La Semana Santa de León tiene ‘cantera’. Sus muchos los jóvenes que viven este período del año con “verdadera emoción”, que participan en los actos programados y que llevan con orgullo su pertenencia a determinada cofradía. Pensando en allos ellos, y convencidos de que “la unión hace la fuerza”, en marzo de 2017 se constituyó oficialmente el grupo de Jóvenes Papones de León.
La idea surgió unos meses antes. En octubre de 2016 Palencia acogió el IV Encuentro Nacional de Jóvenes Hermandades y Cofradías (JOHC), al que asistieron muchos leoneses. Desde la Junta Mayor se animó a la participación y esta cita se convirtió en el germen de este grupo joven intercofrade que hoy cuenta, según su presidente, Jesús Alonso, con más de un centenario de miembros: “Entre 120 y 130”.
“Los jóvenes cofrades no son el futuro, sino una realidad; un grupo de papones con ilusión y ganas de impulsar y dinamizar nuestra Semana Santa” y que “trabajarán unidos” por alcanzar ese objetivo, avisan. Desde la presentación del grupo -el 1 de marzo de 2017 coincidiendo con el aniversario de la Junta Mayor- los Jóvenes Papones de León han impulado diferentes actividades. “Nos hemos dado a conocer poco a poco y, justo después de Semana Santa -coincidiendo con la misa ‘In Albis’ de Acción de Gracias en La Virgen del Camino-organizamos un Encuentro Local. La idea es dar a conocer otras visiones de las cofradías, acercarlas a los jóvenes, compartir experiencias y acercarnos a cómo funcionan estos grupos en otras ciudades. No tenemos conocimiento de que existan otros de carácter intercofrade como el nuestro, pero sí que hay jóvenes de cofradías que se juntan y realizan actividades conjuntas”, afirmó Alonso.
La edad máxima para pertenecer al grupo se ha fijado en 35 años y la mínima en 16, aunque muchas de las actividades que organizan están “abiertas” a que cualquiera pueda participar. El presidente considera que un día de hoy el grupo es “amplio, grande” y, “aunque al principio éramos pocos”, su crecimiento ha sido importante.
“En los últimos meses, a raíz de la pandemia, ha entrado mucha gente, se han ido animando. Think that no pudimos quedarnos de vacío pendante ese tiempo y nos mantuvimos muy activos en redes, organizamos trivials que tuvieron mucha acogida, que gustaron mucho, y mantuvimos el contacto”, dice.
“Ilusionados” con la vuelta de las celebraciones
Ahora, dos años después, pospone Semana Santa. La situación sanitaria permite devolver los actos y desde este grupo de Jóvenes Papones aseguran que no podrán tener más ganas. “Estamos ilusionados, con muchas ganas. Tras la pandemia creían que nos íbamos a desligar, pero estamos respondiendo. El número de jóvenes que se han apuntado para pujar la ‘borriquilla’ este año ha sorprendido, por ejemplo, y estamos viendo a muchos viviendo las procesiones, participando”, afirma, porque la Semana Santa “es cosa de todos”.
