Een jury in Florida besloot dat het jong was dat Nikolas Cruz moest worden opgesloten met zijn levenslange proeftijd voor een shoot in 2018 op een school in Parkland, Florida, waar hij 17 mensen had. Juryleden bepaalden in elk van de 17 moorden dat de verzachtende omstandigheden zwaarder wogen dan de verzwarende factoren, zodat de doodstraf niet werd gehandhaafd.
Cruz, 24, werd schuldig bevonden na een moord met voorbedachten rade in het Marjory Stoneman Douglas Institute. Hij gebruikte een semi-automatisch geweer om 14 zeer dodelijke studenten en medewerkers te vermoorden op een van de dodelijkste universiteitscampussen in de Amerikaanse geschiedenis.
De openbare aanklager had tijdens de drie maanden waarin het proces aantoonde om het vonnis uit te spreken, betoogd dat Cruz' misdaad zowel met voorbedachten rade als gruwelijk en wreed was, wat enkele van de criteria zijn die de wet van Florida stelt om te beslissen over een doodvonnis.
psychische stoornissen
Het verdedigingsteam van Cruz had de ernst van haar misdaden erkend, maar vroeg de juryleden om verzachtende factoren te overwegen, zoals levenslange psychische stoornissen als gevolg van het middelenmisbruik van haar biologische moeder tijdens de zwangerschap.
Volgens de wet van Florida kan het doodvonnis alleen worden uitgesproken als jury's unaniem zijn executie aanbevelen. De enige andere optie was levenslang in de gevangenis.
Cruz, die op het moment van de schietpartij 19 jaar oud was en uit het instituut was gezet, had zich verontschuldigd voor zijn misdaden en had om een levenslange gevangenisstraf zonder kans op vervroegde vrijlating gevraagd, zodat hij zijn leven kon wijden aan het helpen van anderen.
Getuigenis van overlevenden
Het veroordelingsproces maakte een einde aan getuigenissen van neerschietende overlevenden, evenals mobiele telefoonvideo's van doodsbange studenten die om hulp schreeuwden of fluisterend spraken terwijl ze zich verstopten.
De schietpartij in Parkland had geleid tot hernieuwde oproepen tot strengere wapenbeheersing in de Verenigde Staten.
Vuurwapengeweld in de Verenigde Staten kwam opnieuw onder de aandacht na massale schietpartijen dit jaar op een basisschool in Uvalde, Texas, waarbij 19 kinderen en twee leraren omkwamen, en een andere in een supermarkt in Buffalo, New York), waarbij 10 mensen werden geboren.
President Joe Biden heeft in juni de eerste grote federale wapenhervormingswet in drie decennia opgesteld en noemde het een zeldzame tweeledige prestatie.
