De politie van Chicago publiceerde een wekelijkse advertentie waarin Kia- en Hyundai-eigenaren werden geadverteerd over diefstal van deze merkvoertuigen vanwege een virale TikTok-commentaar.
Het incident van de zogenaamde 'Hyundai of Kia Challenge' is geen uniek probleem voor de Windy City. Ook in Milwaukee en Pennsylvania hebben ze een toename van chequediefstallen gemeld als gevolg van deze virale uitdaging.
In Chicago zijn de robots van Hyundai en Kia volgens de politie van de stad met 767% gestegen.
De gebruikte techniek is duister eenvoudig, gepost op TikTok door een groep genaamd 'Kia Boyz'. De video die door het sociale netwerk van Chinese afkomst loopt, leert hoe je het voertuig start met een oplader voor een mobiele telefoon of een USB-kabel, waarmee de auto in minder dan een minuut kan worden gestart.
Van 40% tot bijna 70% van autodiefstallen
De stijging in Chicago is berucht. Van de 74 diefstallen die tussen juli en half augustus en het verleden van Kia en Hyundai zijn gepleegd, is dat volgens de politie in dezelfde periode van dit nieuwe jaar opgelopen tot 642.
Begin augustus was een groep tieners van 14 tot 17 jaar betrokken bij een Kia-overval in Minnesota, meldde Fox News. Na de diefstal voerden ze een achtervolging op de snelweg uit met patrouillewagens en een helikopter. Ze werden gearresteerd nadat ze het voertuig hadden gecrasht.
Dezelfde media geven aan dat de politie van Sint-Petersburg in Florida heeft verklaard dat de diefstal van deze twee merken 40% van dit soort misdaad uitmaakt. In Milwaukee is het aandeel alarmerender: in 2021 heeft 67% van de diefstallen te maken met Kia of Hyundai.
startonderbrekers laten vallen
De 'truc' om het voertuig aan de praat te krijgen, komt voort uit een storing van modellen vóór 2022, voornamelijk enkele Kia die tussen 2011 en 2021 zijn geproduceerd en sommige Hyundai van 2015 tot 2021. Volgens de gespecialiseerde media Car And Drive zit het probleem in de gebrek aan startonderbrekers van de betrokken voertuigen.
De autoriteiten hebben de eigenaren van deze voertuigen gesuggereerd dat ze speciale zorg besteden aan hun auto's; vooral bij de 'snelle' stops bij tankstations of andere vestigingen.
