De regering van de Tsjechische Republiek heeft aangekondigd voornemens te zijn een hervorming van de rechten van vliegtuigpassagiers in gang te zetten in afwachting van haar roulerend voorzitterschap van de Raad van de EU. Einde van "onverwachte tekortkomingen luchtverkeersleiding" in luchtvaartmaatschappij "reden voor disclaimer" amendement vaag en oncontroleerbaar door passagiers, zeggen voorstanders van consument
Het Tsjechische ontwerp van hervorming voorziet ook in wijzigingen in de vergoedingen voor vertragingen, zodat Europese consumentenorganisaties hun klachten beginnen te presenteren en waarschuwen voor een "ernstig verlies van rechten" voor passagiers. Het consumentenadviescentrum van de Duitse Federale Vereniging waarschuwde voor de verzwakking van de vliegomstandigheden in de Europese Unie.
Dit is een nieuw hoofdstuk in de strijd van luchtvaartmaatschappijen om de rechten van passagiers te verlagen. In 2013 heeft de Europese Commissie onder meer overwogen om het recht op compensatie voor vluchten binnen de EU en voor korte internationale vluchten van minder dan 3.500 kilometer, dat sinds 2004 bestond, te beperken. In plaats van compensatie vast te stellen vanaf de eerste drie uur van vertraging, konden passagiersclaims pas na vijf uur worden geactiveerd, zoals gepland door de Commissie. Na een stemming door het Europees Parlement bleef het initiatief echter dode letter omdat de lidstaten het er niet mee eens waren.
Minder offsets
De luchtvaartmaatschappijen zijn sindsdien echter blijven aandringen op de wijziging van de bijbehorende passagiersverordening, niet alleen in een poging om de vertragingstijd te vergroten, maar ook om de compensatie te verminderen, die volgens de huidige Europese wetgeving tot 600 euro kan bedragen bij een vertraging van drie uren.
"Als het uiteindelijk wordt ingevoerd, zal er veel minder vaak compensatie worden betaald", zegt Gregor Kolbe, woordvoerder van de Federale Consumentenbond (VZBV), "en zou er ook geen prikkel zijn voor luchtvaartmaatschappijen om een plus-service aan te bieden." Kolbe was van mening dat "wat nodig en wenselijk is, bewegingen in de tegenovergestelde richting zijn, zoals een hogere vergoeding in geval van vertragingen, uitgebreidere rapportagevereisten of kortere activeringsperioden", zei Kolbe.
"De chaos op veel luchthavens geeft aanleiding tot compensatierechten", zegt Philipp Kadelbach, advocaat van Flightright, die berekende dat de organisatie in vergelijking met het voorgaande jaar een vertienvoudiging van het aantal passagiersaanvragen noteerde. "85% van degenen die getroffen zijn door vluchtvertragingen kennen hun rechten niet en claimen niet", merkt hij op, maar toch moeten de luchtvaartmaatschappijen geld op hun rekeningen reserveren om aan de eisen te voldoen.
Rechten
Volgens de EU-verordening inzake passagiersrechten 261/2004 hebben veel getroffenen mogelijk recht op restitutie of compensatie van het ticket. De EU Air Passenger Rights Regulation is van toepassing op vluchten die starten of landen in de EU. In het tweede geval moet de luchtvaartmaatschappij ook in de EU zijn gevestigd.
Als een view wordt geannuleerd, kunt u aanspraak maken op compensatie als het vliegtuig zich minder dan 14 dagen voor het geplande vertrek heeft gemeld en de luchtvaartmaatschappij de annulering zelf heeft veroorzaakt. Als het bezoek wordt geannuleerd om redenen buiten de controle van de luchtvaartmaatschappij, hebben de getroffenen recht op een vervangende vlucht of een nieuwe reservering, of kunnen zij de kosten van het ticket claimen, inclusief extra kosten voor stoelreserveringen of bagage. In dit geval hoeft u geen voucher te accepteren om in te wisselen voor andere tickets als u dit niet voordelig vindt. Als de annulering met weinig vertraging plaatsvindt, als het vliegtuig de verantwoordelijkheid neemt en als het de getroffen partij geen vervangend uitzicht biedt, kunt u compensatie eisen en het vliegticket opnieuw verzenden.
De hoogte van de vergoeding is afhankelijk van de duur van de vliegroute. Voor korteafstandsvluchten (minder dan 1.500 kilometer) hebben de getroffenen recht op een vergoeding van 250 euro per persoon, terwijl voor middellange vluchten (tot 3.500 kilometer), bijvoorbeeld van Berlijn naar Mallorca, de getroffenen recht hebben op 400 euro. Voor langere afstanden (meer dan 3.500 km) is de mogelijke vergoeding maximaal € 600.
In geval van vertragingen betaalt de luchtvaartmaatschappij als zij hiervoor verantwoordelijk is en als deze meer dan drie uur duurt. Als er door vertragingen lange wachttijden zijn op de luchthaven, moet de luchtvaartmaatschappij de getroffenen gratis drankjes en snacks aanbieden. Deze reeks regels is vooral moeilijk voor goedkope bedrijven om op te heffen, wat ertoe leidt dat sommige verantwoordelijken twijfelen aan de levensvatbaarheid van dit bedrijfsmodel. "Ik denk niet dat reizen met het vliegtuig met een gemiddelde prijs van 40 euro op middellange termijn duurzaam is", zegt bijvoorbeeld de CEO van Ryanair, Michael O, Leary.
