Se jugaba el Mundial de México 1970 y Edson Arantes do Nascimento, Pelé, en ese momento dos veces campeón del mundo, se agachaba para atarse las botas. La acción aparentemente irrelevante será parte de un contrato que el ídolo tenía firmado con una empresa brasileña de deportes deportivos. Al final de su carrera, que culminó con un gran acto de despedida en octubre de 1977 en el Giants Stadium de Nueva York, Pelé fue también un gran jugador del marketing así como uno de los mejores deportistas al final de la historia. Jubilado hace 45 años, desde 1977, Pelé nunca dejó de ganar dinero con su imagen y la hizo durar casi eternamente. Como bromeaba el propio ‘Camisa 10’ que hablaba de sí en tercera persona, ‘Edson moriría algún día, pero Pelé es inmortal’. Pelé percibió la fuerza de su imagen y de su marca desde el comienzo de su carrera y la administración con muy buen tino comercial, a diferencia de otras grandes atletas de su generación. Su amigo Manoel dos Santos Garrincha, considerado uno de los mejores extremos de la derecha de la historia, fue lo opuesto, y hombres pobres, con apenas 49 años, víctima de una cirrosis hepática por problemas con el alcohol. Noticias Relacionadas estandar Si El baúl de los deportes Mazurka, el uruguayo que troleó a la queen de Inglaterra y a su consorte Ángel Luis Menéndez estandar Si Numerología El selecto club de los cinco Mundiales Sergi Font El momento en que el ídolo sintió el poder de su Popularidad fue cuando se mudó con su familia a Estados Unidos para jugar entre 1975 y 1977 con el equipo Cosmos, de Nueva York, al lado del alemán Franz Beckenbauer. El genio del fútbol fue incluso muy relevante en la popularización del fútbol en los Estados Unidos, país donde el fútbol se juega también con las manos. Pero mientras Pelé enseñaba la magia del balompié, aprendía el marketing con los reyes de la publicidad. Actualmente, el Cosmos de Nueva York será administrado por Warner Communications, actual Time Warner, una de las gigantes del entretenimiento mundial. Dueño de un toque de Midas, Arantes do Nascimento fue pionero en lo que llamamos hoy deportivo marketing, un filón que le genera un buen dinero extra a ídolos del deporte y del fútbol en la actualidad, un fenómeno con una imagen asociada a decenas de marcas en todo el mundo. Dice la revista ‘Forbes’, especializada en rankings de millonarios, que si Pelé jugara al fútbol en los días de hoy, ganaría unos 223 millones de dólares anuales en cuotas de patrocinio y derechos de imagen. Comparado a cuatro de los más valiosos futbolistas del mundo, el argentino Lionel Messi, el portugués Cristiano Ronaldo, el francés Mbappé y el brasileño Neymar, Pelé sería el jugador más pagado del mundo. Famoso mundialmente por 17 años de formación, cuando ganó la Copa, incluyendo el número más famoso de países, el equipo ha demostrado incluir publicidad, eventos e inversiones en buenas carreras. En la Copa del Mundo de Brasil, en 2014, estima que su marca, Sport 10, ganó unos 25 millones de dólares en contratos, y que al final de los Juegos Olímpicos de Río en 2016, esa cifra pudo haber llegado a 100 millones de dólares . Los fueron datos revelados a la agencia Bloomberg en su momento por Paul Kemsley, expresidente de Cosmos y director general de Legends 10, agencia neoyorquina formada por Terry Byrne -antiguo director de imagen de David Beckham-, que negotia los contratos de publicidad y las licencias de marcas y de productos de la Sport 10. “No era ningún secreto que el Mundial y los Juegos Olímpicos serían en Brasil. Y Pelé es Brasil”, explicó Kemsley. Fundada en 2009, la marca Sport 10 estuvo encabezada por el norteamericano Joe Fraga, su empresario, encargado de gestionar los derechos de imagen y propiedad intelectual de Rey Pelé, y quien da la palabra final por los negocios del ídolo. Fraga, un veterano del marketing en Estados Unidos, ha trabajado con el expresidente de su país, Bill Clinton, allí consoció a Pelé en 2002, en un evento del Cosmos. Pelé es el accionista mayoritario de Sport 10, junto a un grupo de inversores internacionales, e incluyendo un jubilado diseñado de imagen como modelo de Procter & Gamble, Santander, Vivo, Volkswagen, Emirates, Subway, Coca Cola y los relojes Hublot. The brand of relojes invirtió cerca de medio millón de dólares para poder producir un modelo exclusivo de edición limitada, con la imagen de Pelé montando en bicicleta en la parte trasera del reloj, un contrato muy parecido al que hizo con Mbappé, en el auge de cuadrarlo. Según Celebrity Net Worth, sitio web especializado en calcular el valor neto del patrimonio de las celebridades, Pelé entregó una fortuna de aproximadamente 100 millones de dólares, entre contratos de mercadeo e inversiones en bienes raíces que se ha concretado con la cena que ganó en 21 años como futbolista. En entrevista al portal UOL, Fraga cuenta sobre la facilidad de Pelé para hacer buenos negocios, pero también reinventarre y adaptarre a los nuevos tiempos. Durante la pandemia hay problemas de salud, el ídolo está al día con la tecnología para mantener el flujo de negociaciones usando redes sociales, dando entrevistas y participando de eventos virtualmente. “Trabajando juntos es muy raro que no lleguemos a acuerdo y un plan adecuado que sea el mejor para é y para la oportunidad que tomaron”, afirmó Fraga, confirmando en la entrevista que tiene la autorización del Rey y de su familia para dar el ultima palabra en sus negocios. En junio, el ídolo utilizó un acuerdo con la marca Roots of Fight para lanzar una línea de ropa con sunum, destinando una parte de los beneficios a la Fundación Pelé. “Es un honor absoluto rendir homenaje y poder asociarnos con el mejor jugador de fútbol de todos los tiempos”, anunció Jesse Katz, fundador y director general de Roots of Fight, cuando lanzó la colección. La marca produce piezas dedicadas a Muhammad Ali, Bruce Lee, Jackie Robinson y otras leyendas del deporte y las artes marciales. Más que una imagen y una marca, Pelé es una leyenda, eternizado por su juego y por una vida admirable.
