SEGWI
Nikola Mirotic ħa t-trofew għall-aħjar plejer tal-finali, iżda mingħajr it-trance maġika ta’ Rokas Jokubaitis fl-aħħar kwarta ma kienx ikun jista’ jagħmel dan. Il-Litwan, ta’ 21 sena biss, kisser il-logħba b’disa’ punti konsekuttivi li ġiegħlu lil Madrid jilagħbu fuq il-kontrattakk fl-aħħar mumenti tal-partita. Żewġ minuti ta’ ġenn li fihom l-ewwel żied trippla li tat lit-tim tiegħu l-ewwel vantaġġ tal-lejl, u mbagħad żewġ baskets b’xutt addizzjonali. Azzjonijiet mimlija enerġija u kunfidenza. Iż-żewġ kwalitajiet li żgur isaħħu lil dan il-plejer li l-NBA għandha għajnejha fuqhom.
Il-Knicks kisbu d-drittijiet tiegħu fl-abbozz tas-sajf li għadda, għalkemm ippreferew li jiftħu l-bieb lura lejn l-Ewropa biex hu jispiċċa t-taħriġ.
Il-bażi ma sabitx post aħjar minn taħt id-driegħ ta’ ħbiberija ta’ Jasikevicius, il-kowċ li kien tah l-alternattiva f’Zalgiris bħala plejer taż-żgħażagħ u li sar biċċa ewlenija ta’ dan it-tim ta’ Barcelona. “Se nsejjaħlu tifel, għax hu żgħir ħafna. Kien tajjeb ħafna. Ma nistax ngħid li ssorprendietni, għax narah jitħarreġ kuljum u hu dak li rajna lkoll illejla. Illum tana, f’mument ewlieni, il-punti tiegħu u l-enerġija tiegħu. Naħseb li Rokas huwa wieħed mill-aqwa plejers żgħażagħ fl-Ewropa u għandna l-privileġġ li ngawdu l-logħba tiegħu u l-passjoni tiegħu, li hija inkredibbli. Jien, li diġà għandi 30 sena, meta nara l-passjoni li għandu, ġġiegħli nixtieq nagħmel l-istess. Huwa gwerrier u llum approfittajna minn dan biex nirbħu l-logħba,” spjega Mirotic, l-MVP tal-finali, li ried jaqsam il-mertu maż-żagħżugħ Litwan.
Is-sajf li għadda, Jasikevicius ikkonvinċa lill-board ta’ Barça biex jagħmel post għal Jokubaitis minkejja li fl-iskwadra kien hemm żewġ point guards ippruvati bħal Calathes u Laprovittola. Jekk nassumu li l-Knicks ma kellhomx, ċemplulu biex jikkonvinċuh u d-difiża u l-enerġija tiegħu kienu ewlenin f’ħafna logħob dan l-istaġun.
Jokubaitis, li rebaħ il-finali bi 12-il punt u tliet assists, kien wieħed mill-aktar kuntenti wara l-partita. Huwa ċċelebra l-ewwel titlu tiegħu bl-istil, għen lil Kuric jaqta’ x-xibka tal-basket u jagħti lill-parrinu tiegħu fil-locker room. Ferħ sħiħ għalih, konvint li jinsab fl-aħjar post biex jikber qabel jagħmel qabża lejn l-NBA li hija biss kwistjoni ta’ żmien, għalkemm m’għandux premju. Aħbar tajba għal Barça.
