Telah betul dikatakan bahawa lynx adalah lemah secara genetik. Mangsa pemburuan dan racun, dua puluh tahun yang lalu terdapat kurang daripada seratus spesimen di Semenanjung Iberia. Sedikit dan dikurangkan kepada dua populasi terpencil di Doñana dan Andújar, mereka mengalami pembiakan dalam sehingga menjadi salah satu spesies dengan kepelbagaian genetik paling rendah di planet ini, hanya setanding dengan musang Pulau Channel di California atau ikan lumba-lumba Sungai Yangtze. Kekurangan darah baru mengakibatkan penyakit, ketidaksuburan dan ketidakupayaan besar untuk menyesuaikan diri dengan keadaan persekitaran. Mereka sangat hampir kepupusan. Hanya kerja pemuliharaan, termasuk pembiakan kurungan, berjaya menghidupkan semula kucing ini, sehingga
menunjukkan bahawa hari ini terdapat lebih daripada satu pengilang individu yang diedarkan oleh kawasan yang berbeza dari Jaén ke Portugal.
Bodoh, tetapi tidak sebodoh itu. Ternyata lynx Iberia mempunyai mekanisme genetik yang telah dapat membantu mereka mengelakkan beberapa akibat yang paling merosakkan dari pembiakan dan, mungkin, menahan kepupusan sedikit lagi. Pasukan yang diketuai oleh Stesen Biologi Doñana-CSIC telah menganalisis genom 20 lynx Iberia (Lynx pardinus) dan 28 lynx boreal atau Eurasian (Lynx lynx) dan telah mendapati bahawa, walaupun fakta bahawa DNA kucing patriotik mempunyai balast, ia telah dapat 'purge' beberapa varian genetik, yang paling berbahaya, diwarisi daripada ibu bapa yang mempunyai hubungan rapat.
Pembiakan dalam
"Matlamat kami adalah untuk membandingkan beban genetik antara dua spesies kakak," jelas Daniel Kleinman, dari stesen Doñana. Secara umumnya, dalam populasi yang besar, tanpa genetik, pemilihan semula jadi adalah sangat cekap dan mampu menghapuskan mutasi yang berbahaya. "Sebaliknya, dalam populasi kecil, pemilihan semula jadi kehilangan dayanya dan banyak mutasi berbahaya boleh menjadi lebih kerap," jelas ahli biologi itu.
Tetapi terdapat sejenis perubahan, resesif, yang kesan berbahayanya hanya nyata apabila ia bertepatan dalam 'dos berganda'. Sebagai contoh, apabila mereka diwarisi daripada kedua ibu bapa pada masa yang sama. “Dalam populasi kecil, memandangkan tahap pembiakan dalam jauh lebih tinggi, kebarangkalian bahawa perubahan resesif ini akan berakhir bertepatan pada individu yang sama adalah lebih tinggi. Dengan cara ini, haiwan itu tidak mampu membiak atau, secara langsung, terus hidup, yang dengannya akibat yang berbahaya dapat dibersihkan daripada populasi", kata Kleinman.
Dan itulah yang berlaku di kalangan lynx Iberia. Individu yang mempunyai gen yang lebih teruk tidak dapat bertahan atau tidak diwariskan kepada generasi seterusnya. Pembersihan genetik berjaya menghapuskan banyak mutasi resesif yang merosakkan, sehingga orang Iberia adalah 'lebih bersih' daripada Boreals.
anak anjing dengan epilepsi
"Terdapat sangat sedikit spesies di mana ini telah diukur dengan jelas," kata José Antonio Godoy, dari stesen Doñana. Menurut saintis, ini juga telah membenarkan kajian menjana katalog menghapuskan kawasan (dalam urutan DNA) yang boleh menjejaskan rami. Sebagai contoh, "kajian masa depan boleh membantu mengetahui gen yang mempengaruhi beberapa penyakit biasa dalam kucing ini, seperti cryptorchidism, sindrom di mana buah zakar tidak turun dan menyebabkan ketidaksuburan, dan epilepsi di kalangan anak anjing." Sawan muncul pada usia dua bulan dan boleh menyebabkan kematian. Dalam kurungan, kes-kes berjaya dirawat, tetapi nasib haiwan ini di alam liar tidak diketahui.
Bagi Godoy, program pemuliharaan dan pembiakan kurungan telah mengubah kisah lynx menjadi kisah "kejayaan". Pada masa ini, populasi yang tinggal di Andújar dan Doñana, yang tiba, mempunyai perbezaan genetik yang sangat berbeza di antara mereka, mereka telah bercampur. Terdapat 1.111 spesimen di alam liar di kawasan yang sebelum ini hilang, seperti lembah Guarrizas di Jaén, Montes de Toledo, lembah Matachel (Badajoz) dan lembah Guadiana, di Portugal. Banyak anak dilahirkan setiap tahun.
Objektif seterusnya adalah untuk terus mengurangkan tahap ancaman kepada lynx Iberia supaya ia boleh diklasifikasikan sebagai 'terdedah'. Untuk mencapai matlamat ini, selain menjadikan populasi bertambah, projek yang dibiayai oleh LIFE Eropah yang dipanggil LinxConect bertujuan untuk menghubungkan mereka antara satu sama lain, memandangkan mereka masih agak terpencil. Tidak dinafikan, kajian genetik akan menyumbang kepada pemulihan kucing yang paling terancam.
