മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടിനിടെ യുകെയിലെ ആദ്യത്തെ കൽക്കരി ഖനി തുറക്കുന്നതിന് പ്രധാനമന്ത്രി ഋഷി സുനക്കിന്റെ സർക്കാർ ഗ്രൂപ്പ് അംഗീകാരം നൽകി, ഈ തീരുമാനം പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരെയും പാർലമെന്റംഗങ്ങളെയും ആയുധമാക്കി.
165 ദശലക്ഷം പൗണ്ട് സ്റ്റെർലിംഗ് (ഏകദേശം 192 ദശലക്ഷം യൂറോ) ചെലവ് വരുന്ന ഖനി, ഇംഗ്ലണ്ടിന് വടക്ക്, കുംബ്രിയയിലെ വൈറ്റ്‌ഹേവനിൽ സ്ഥാപിക്കും, പദ്ധതി 2019-ൽ പ്രാദേശികമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടാൽ, 500 ആളുകളുമായി പ്രവർത്തിക്കും. ഇത് പ്രതിവർഷം മൂന്ന് ദശലക്ഷം ടൺ മെറ്റലർജിക്കൽ കൽക്കരി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, ഇത് രാജ്യത്തിന്റെ വാർഷിക ഉപഭോഗത്തിന്റെ 18 ശതമാനമാണ്. ടെറിട്ടോറിയൽ കോഹെഷന്റെ ചുമതലയുള്ള മന്ത്രി മൈക്കൽ ഗോവ് ആണ് പ്രഖ്യാപനം നടത്തുകയും "ഈ കൽക്കരി ഉരുക്ക് നിർമ്മാണത്തിന് ഉപയോഗിച്ചത്" എന്ന് വിശദീകരിക്കുകയും ചെയ്തത്.
ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങളുടെ ഉപയോഗം പരമാവധി കുറയ്ക്കാനുള്ള ബ്രിട്ടീഷ് നയവുമായി ഈ തീരുമാനം ഏറ്റുമുട്ടുന്നു, എന്നാൽ ഖനി "പ്രാദേശിക തൊഴിലിനും പൊതുവെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയ്ക്കും" സംഭാവന നൽകുന്നതിനു പുറമേ, തത്വങ്ങൾക്കനുസൃതമായി പ്രവർത്തിക്കുമെന്ന് ഗോവ് ഉറപ്പുനൽകി. അസാദ്ധ്യം എന്ന് പരിസ്ഥിതിവാദികൾ വിശേഷിപ്പിച്ച, നെറ്റ് സീറോ എമിഷൻ. ഗാർഡിയൻ 400.000 ടൺ ഹരിതഗൃഹ വാതക ഉദ്‌വമനം ഉത്പാദിപ്പിക്കുമെന്ന് അപലപിച്ചു, ഇത് റോഡുകളിൽ 200.000 കൂടുതൽ നിയന്ത്രണങ്ങൾക്ക് തുല്യമാണ്.
ലിബറൽ ഡെമോക്രാറ്റ് നേതാവ് ടിം ഫാറോൺ ഉൾപ്പെടെയുള്ള കുംബ്രിയൻ എംപിയെപ്പോലെയാണ് "പരിഹാസ്യവും" "ഭയങ്കരവും", ഈ വാക്കിന് പുറമേ "നേതൃത്വത്തിന്റെ ദയനീയ പരാജയം" ആണ് തീരുമാനം. "മനുഷ്യരാശിക്കെതിരായ കാലാവസ്ഥാ കുറ്റകൃത്യം" എന്നതിന് ഗ്രീൻ പാർട്ടിയിൽ നിന്നുള്ള ഡെപ്യൂട്ടി കരോലിൻ ലൂക്കാസ് ആയിരുന്നു ബുദ്ധിമുട്ട്. കഴിഞ്ഞ വർഷം ഗ്ലാസ്‌ഗോയിൽ COP26 അധ്യക്ഷനായ കൺസർവേറ്റീവ് എംപിയായ അലോക് ശർമ്മയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, "ഒരു പുതിയ കാർബൺ ഖനി സംരക്ഷിക്കുന്നത് യുകെ കാലാവസ്ഥാ പ്രവർത്തനത്തിന് പിന്നോട്ടുള്ള ഒരു ചുവടുവെപ്പ് മാത്രമല്ല, അതിന്റെ "അന്താരാഷ്ട്ര പ്രശസ്തിക്ക്" കോട്ടം വരുത്തുകയും ചെയ്യും. ഋഷി സുനക് "പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന യുഗത്തിലെ ഫോസിൽ ഇന്ധന പ്രധാനമന്ത്രി" ആണെന്ന് വ്യക്തമാണെന്ന് ലേബർ പറയുന്നു, "നിർബന്ധിത സാമ്പത്തിക കാരണങ്ങളൊന്നുമില്ലാതെ ഈ രാജ്യത്തിന്റെ നയതന്ത്ര വിശ്വാസ്യത സർക്കാർ താഴ്ത്തിയതായി" കുറ്റപ്പെടുത്തുന്ന ടെലിഗ്രാഫ് പോലുള്ള യാഥാസ്ഥിതിക പത്രമുണ്ട്. "ബ്രിട്ടനെ ഒരു ആഗോള ക്ലീൻടെക് ഹബ് ആക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങളെ വ്രണപ്പെടുത്തി, ഈ ദശാബ്ദത്തിലെ യഥാർത്ഥ വളർച്ച ത്വരിതപ്പെടുത്തൽ അവർ അവസരം മുതലാക്കുകയാണെങ്കിൽ." കൂടാതെ, "2049-ൽ അതിന്റെ വാണിജ്യ ജീവിതചക്രം അവസാനിക്കുന്നതിന് വളരെ മുമ്പുതന്നെ ഖനി ഒരു ഒറ്റപ്പെട്ട സ്വത്തായിരിക്കും" എന്ന് അത് മുൻകൂട്ടി കാണുന്നു.
"യുകെയിൽ ഇപ്പോൾ ഒരു കൽക്കരി ഖനി സുരക്ഷിതമാക്കുന്നത് ഗുരുതരമായ തെറ്റാണ്: സാമ്പത്തിക, സാമൂഹിക, പരിസ്ഥിതി, സാമ്പത്തിക, രാഷ്ട്രീയ," ബ്രിട്ടീഷ് സാമ്പത്തിക ശാസ്ത്രജ്ഞനും പരിസ്ഥിതി അക്കാദമികനും ഹൗസ് ഓഫ് ലോർഡ്‌സിലെ അംഗവുമായ നിക്കോളാസ് സ്റ്റേൺ പറഞ്ഞു. കഴിഞ്ഞ നൂറ്റാണ്ടിലെ സാങ്കേതികവിദ്യകളിൽ നിക്ഷേപിക്കുന്നു", "സാമൂഹികമായി അത് അപ്രത്യക്ഷമാകുന്ന വ്യവസായങ്ങളിൽ ജോലി തേടുന്നു", "രാഷ്ട്രീയമായി അത് നമ്മുടെ കാലത്തെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ആഗോള പ്രശ്നത്തിൽ യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡത്തിന്റെ അധികാരത്തെ തുരങ്കം വയ്ക്കുന്നു". ഈ അവകാശവാദങ്ങളോട് യോജിക്കുന്ന ഗ്രീൻപീസ് പ്രവർത്തകരും യുകെ "കാലാവസ്ഥാ കാപട്യത്തിലെ സൂപ്പർ പവർ" ആയി മാറിയെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു.
എന്നാൽ തീരുമാനത്തിന്റെ സംരക്ഷകർ വാദിക്കുന്നത് ഉക്രെയ്നിലെ യുദ്ധം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടതിനുശേഷം ഉരുക്ക് നിർമ്മിക്കാൻ ആവശ്യമായ കൽക്കരിയുടെ 40% റഷ്യയിൽ നിന്നാണ് വരുന്നതെന്ന് കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ, ഊർജ്ജ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് ആവശ്യമാണ്. എന്നാൽ ഗാർഡിയൻ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന കൽക്കരിയുടെ ഭൂരിഭാഗവും കയറ്റുമതി ചെയ്യപ്പെടും, ഉയർന്ന സൾഫറിന്റെ അംശം കാരണം മിക്ക ബ്രിട്ടീഷ് സ്റ്റീൽ നിർമ്മാതാക്കളും ഇത് നിരസിക്കുന്നു. കൂടാതെ, ഖനി ആത്യന്തികമായി ഒരു അന്താരാഷ്ട്ര പ്രൈവറ്റ് ഇക്വിറ്റി സ്ഥാപനത്തിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ളതാണ്, അവരുടെ ഖനന താൽപ്പര്യങ്ങൾ റഷ്യ, ഏഷ്യ, ആഫ്രിക്ക, ഓസ്‌ട്രേലിയ എന്നിവിടങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിച്ച എക്‌സിക്യൂട്ടീവുകളുമുണ്ട്. അങ്ങനെ, വെസ്റ്റ് കുംബ്രിയ മൈനിംഗ് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ തെക്ക് ഭാഗത്തുള്ള സസെക്സിലാണ്, എന്നാൽ കേമാൻ ദ്വീപുകളുടെ നികുതി താവളം ആസ്ഥാനമാക്കി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഇഎംആർ ക്യാപിറ്റൽ എന്ന സ്വകാര്യ ഇക്വിറ്റി നിക്ഷേപ സ്ഥാപനത്തിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ളതാണ്. പ്രാദേശിക അധികാരികൾക്ക് ഒരു റിമോട്ട് പ്രൈവറ്റ് ഇക്വിറ്റി സ്ഥാപനത്തെ അക്കൗണ്ടിൽ പിടിക്കുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാണെന്ന് കൽക്കരി ആക്ഷൻ നെറ്റ്‌വർക്കിലെ ഡാനിയൽ തെർകെൽസെൻ വിശദീകരിച്ചതിനാൽ ഇതൊരു പ്രശ്‌നമാകാം.
