150-ാം ആനിവേഴ്‌സറി ബ്രിട്ടീഷ് ഓപ്പൺ ഗംഭീരമായ രീതിയിൽ നേടിയാണ് കാമറൂൺ സ്മിത്ത് സെന്റ് ആൻഡ്രൂസിൽ ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചത്. മഹത്തായ നിമിഷങ്ങളിലെ പതിവ് പോലെ, അവസാന ദിവസം മുതലെടുത്ത് ഒരു മികച്ച ലാപ്പ് ഉണ്ടാക്കി, തന്റെ മത്തിയിലേക്ക് തീക്കനൽ ഗംഭീരമായ രീതിയിൽ കൊണ്ടുവന്നു. കൂടാതെ, ജോൺ റഹം ചാമ്പ്യൻഷിപ്പുകൾക്കുള്ള റെക്കോർഡ് തകർത്തു, ഹവായിയുടെ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് റെക്കോർഡ് (-34) തകർത്തു. "ഒരു (-33) കാർഡ് ഉപയോഗിച്ച് ഞാൻ ഒരു ടൂർണമെന്റ് തോൽക്കുമെന്ന് അവർ എന്നോട് പറഞ്ഞാൽ, ഞാൻ അത് വിശ്വസിക്കുന്നില്ല," സ്പാനിഷ് താരം അന്ന് പറഞ്ഞു. അസാധാരണമായ ഒരു എതിരാളിയാണെന്നും നിർണായക നിമിഷങ്ങളിൽ വളർന്നുവരുന്നതിന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ കാണിച്ചു.
രണ്ട് മാസത്തിന് ശേഷം ദി പ്ലെയേഴ്സിൽ അദ്ദേഹം അത് ചെയ്തു, ഇതിനകം തന്നെ ലോകത്തിലെ മികച്ച പത്ത് മികച്ചവരിൽ ഒരാളായി. 3,6 മില്യൺ ഡോളർ സമ്മാനത്തുക സ്വരൂപിക്കുന്നതിനും പിജിഎ ടൂറിന്റെ വെളിപ്പെടുത്തലുകളായി അദ്ദേഹത്തെ ഏകീകരിക്കുന്നതിനും പത്ത് 'പക്ഷികളുള്ള' അവസാന ലാപ്പ് അവനുമായി യോജിക്കുന്നു. എന്നാൽ ആരും പ്രതീക്ഷിക്കാത്തത് ആ സ്ഥലത്തേക്ക് നീണ്ട മുടിയുമായി ഗോൾഫിന്റെ തൊട്ടിലിലെത്തുകയും ഗോൾഫിന്റെ ഏറ്റവും പരമ്പരാഗത വേദിയിൽ വിജയിക്കുകയും ചെയ്യും. "ഇത് അവിശ്വസനീയമാണ്, ഇത് വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു ടൂർണമെന്റാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് അതിന്റെ വാർഷികത്തിൽ, സത്യസന്ധമായി ഇത് ലഭിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല," അദ്ദേഹം പ്രഖ്യാപിച്ചു, ഇതിനകം തന്നെ തന്റെ കൈകളിലെ ട്രോഫിയിൽ വളരെ ആവേശത്തിലാണ്. കൂടാതെ, ഒരിക്കൽ കൂടി, പുട്ടറിൽ തന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച സഖ്യകക്ഷിയുണ്ടായിരുന്നു, അവസാന ഒമ്പത് ദ്വാരങ്ങളിൽ ആറ് ബേർഡികൾ ദിവസം മൊത്തം എട്ട്. ഇത് കണക്കിലെടുത്ത് ശനിയാഴ്ച നേതാവ് റോറി മക്‌ലോയ്‌ക്ക് കീഴടങ്ങേണ്ടി വന്നു.
ഗോൾഫിന്റെ നെറുകയിലെത്താനുള്ള എല്ലാ പടവുകളും കടന്നാണ് 'ഓസി' (28 വയസ്സ്). അദ്ദേഹം ഓസ്‌ട്രലേഷ്യ സർക്യൂട്ടിൽ ആരംഭിച്ചു, തുടർന്ന് ഏഷ്യൻ സർക്യൂട്ടിലൂടെ കടന്നുപോയി, ഒരു ക്ഷണത്തിന് നന്ദി, പിജിഎ ടൂറിലേക്ക് തലയിടാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. മുമ്പ് യോഗ്യത നേടിയ ശേഷം 2015 യുഎസ് ഓപ്പണിൽ നാലാം സ്ഥാനം നേടിയത് അദ്ദേഹം ഒരു പ്രത്യേക കളിക്കാരനാണെന്ന് ഇതിനകം തന്നെ സൂചന നൽകി. അതിനുശേഷം, മികച്ച വേൾഡ് സർക്യൂട്ടിലെ ആറ് കിരീടങ്ങളും വലിയവയിലെ മികച്ച 10 കിരീടങ്ങളും അദ്ദേഹത്തെ സമ്പൂർണ്ണ താരപദവിയിലേക്ക് നയിച്ചു.
ഇത് ചെയ്യുന്നതിന്, വ്യക്തമായും, 18-ന്റെ തുടക്കം മുതൽ താൻ നിരീക്ഷിച്ചുവെന്ന് കരുതുന്ന ഒരു റോറിയുടെ മുകളിലൂടെ അയാൾക്ക് പോകേണ്ടി വന്നു. (-20) തന്റെ എതിരാളി പുറത്തായപ്പോൾ അയാൾ മൂർഖനിക്കുകയും തന്റെ ഓപ്ഷനുകൾ ഉപേക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു. "കാം മികച്ചതാണ്, എതിർക്കാൻ ഒന്നുമില്ല," വടക്കൻ ഐറിഷ്മാൻ ഗംഭീരമായി പറഞ്ഞു. തന്റെ റെക്കോർഡിൽ ഇതിനകം നാല് 'മേജറുകൾ' എടുത്ത് സെന്റ് ആൻഡ്രൂസിൽ പ്രിയപ്പെട്ടവരിൽ ഒരാളായി എത്തിയിട്ടും, എതിരാളിയെ പ്രദർശിപ്പിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് അദ്ദേഹത്തിന് കാര്യമായൊന്നും ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. പാതിവഴിയിൽ അദ്ദേഹം തന്റെ റോഡ്മാപ്പ് പിന്തുടർന്നു, കാര്യങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന് നന്നായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. വിക്ടർ ഹോവ്‌ലാൻഡിനൊപ്പം നാല് ഷോട്ടുകൾ മുന്നിട്ട് മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാരനായ സ്മിത്തിനെയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരിലുള്ള കാമറൂൺ യംഗിനെയും മറികടന്നാണ് ദിവസം ആരംഭിച്ചത്. ആ ഇടത്തരം നിമിഷത്തിൽ, നോർവീജിയൻ പ്രഹരങ്ങളിൽ നിന്ന് സ്വയം അകന്നു (-18) തന്റെ രണ്ടാമത്തെ 'ബ്രിട്ടീഷ്' ആസ്വദിക്കാൻ തുടങ്ങി, പക്ഷേ അപകടം പിന്നിൽ നിന്ന് വരുമെന്ന് അയാൾക്ക് ഒരിക്കലും ചിന്തിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
റോറി മക്‌ലോറോയ്, ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു
തുടർന്ന് സമുദ്രജലം മുന്നിലേക്ക് കുതിച്ചു. മുന്നോട്ടുള്ള മത്സരത്തിൽ, തൊപ്പിയുടെ അടിയിൽ നിന്ന് നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന മുടിയുമായി, 14-ാം ദ്വാരത്തിൽ (-19) ഹോളിവുഡിൽ നിന്നുള്ള അഞ്ചാമത്തേതിനെ മറികടക്കുന്ന തരത്തിലേക്ക് അദ്ദേഹം ബേർഡികളെ സ്ട്രിംഗ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. അവിടെ നിന്ന്, ഇതിനകം തന്നെ ലീഡ്, റോളിൽ ആയിരിക്കുമ്പോൾ തനിക്ക് എതിരാളികളില്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കി.
എന്നിരുന്നാലും, വിജയത്തിന്റെ ആ പൊട്ടിത്തെറിക്ക് ശേഷം പിസ്റ്റൺ 16-ാമത്തെ ദ്വാരത്തിലേക്ക് പോയി, ടൂർണമെന്റിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിലേക്ക് കാര്യങ്ങൾ വീണ്ടും സമനിലയിലാക്കാൻ റോറിക്ക് ഒരു ശ്വസന ഇടം നൽകി. ഇതിനായി, ചൈൽഡ് പ്രോഡിജി രണ്ട് 'പക്ഷികളെ' ഉപയോഗിച്ച് പൂർത്തിയാക്കേണ്ടതുണ്ട്, അവന്റെ എതിരാളി തന്റെ രൂപം കുറയ്ക്കുന്നത് തുടരുന്നില്ല. അപ്പോഴാണ് ഏറ്റവും ചെറിയ വടികൊണ്ട് മാന്ത്രികത വീണ്ടും ഉയർന്നത്. 17-ന് അദ്ദേഹം പതാകയിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെ പോയി സ്കോർബോർഡിൽ ഒരു കാഴ്ച ഉണ്ടാകുമോ എന്ന് ചിന്തിച്ചു. സത്യത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നും സാധ്യമല്ല. "ഞാൻ അത് ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം വീക്ഷിച്ചു, ഞാൻ അത് കുഴിക്കുമെന്ന് ഒരിക്കലും സംശയിച്ചില്ല," അദ്ദേഹം ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ പറയുന്നു. അത്ഭുതകരമായി രക്ഷിച്ച ജോഡിയാണ് ആത്യന്തികമായി അദ്ദേഹത്തിന് ടൂർണമെന്റ് നൽകിയത്, കാരണം അത് മേൽക്കൂരയിലൂടെ വരുമാനവും മനോവീര്യവും ഉള്ള ഒന്നായി അടയ്ക്കുന്ന ദ്വാരത്തെ അഭിമുഖീകരിക്കാൻ അനുവദിച്ചു; എന്തിനധികം, പുറത്തുനിന്നുള്ള ഒരു പുതിയ ഗംഭീരമായ പുട്ട് ഉപയോഗിച്ച്, വിജയനമ്പറായി എല്ലാവരും നൽകിയ ദീർഘകാലമായി കാത്തിരുന്ന ഫലം (-20) അവൻ ഉപേക്ഷിച്ചു.
പതിനെട്ടാം വയസ്സിൽ 'കഴുകൻ' എന്ന അത്ഭുതം പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല എന്നു മാത്രമല്ല, മൂന്നാം സ്ഥാനം കൊണ്ട് തൃപ്തിപ്പെടേണ്ടിയും വന്നതിനാൽ യൂറോപ്യൻക്കുള്ള പിഴകൾ അവിടെ നിന്നില്ല. മറ്റൊരു കാമറൂൺ, യംഗ്, (-18) എത്താനും അവനെ റണ്ണറപ്പിൽ നിന്ന് വേർപെടുത്താനും അത് ചെയ്തു. ഈ രീതിയിൽ, 19-ൽ റോയൽ സെന്റ് ജോർജിൽ ഗ്രെഗ് നോർമൻ അത് ചെയ്തു ഒരു ദശാബ്ദത്തിന് ശേഷം ഒരു ഓസ്‌ട്രേലിയൻ വീണ്ടും ബ്രിട്ടീഷ് ഓപ്പണിൽ ചാമ്പ്യനായി, അവസാന ദിവസം നേതാവായി തുടങ്ങാതെ, സെന്റ് ആൻഡ്രൂസിൽ നേടാനാകാത്ത ഒന്ന്. 1993 മുതൽ.
"ഈ വിജയം എനിക്ക് ഒരുപാട് അർത്ഥമാക്കുന്നു, എനിക്ക് അത് വാക്കുകളിൽ വിശദീകരിക്കാൻ കഴിയില്ല," തലയിൽ ആഗ്രഹവുമായി ക്ലാരറ്റ് ജഗ്ഗിനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് അയാൾ തൊണ്ടയിൽ ഒരു മുഴയുമായി തുടർന്നു. “ഇന്ന് രാത്രി ബിയർ നിറച്ച് ആഘോഷിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം തമാശ പറഞ്ഞു. പീറ്റർ തോംസൺ, കെൽ നാഗൽ, നോർമൻ, ഇയാൻ ബേക്കർ-ഫിഞ്ച് എന്നിവർക്ക് ശേഷം ഇത് നേടുന്ന അഞ്ചാമത്തെ ഓസ്‌ട്രേലിയക്കാരനും 2022 ലെ 30 വയസ്സിൽ താഴെയുള്ള നാലാമത്തെ പ്രധാന വിജയിയുമാണ്.
