עם התעוררותו של הר הגעש לה פלמה, הוא הפעיל מחדש פחד ישן, שמלווה את פאלמרוס במשך עשרות שנים. האם המבנה הוולקני של Cumbre Vieja יציב? האם האגף הצפוני של האי עלול להתמוטט? מומחים חששו מ"התמוטטות קטסטרופלית" של חלק מהקונוס, שלא התרחשה. הסדקים של ימי הפעילות האחרונים היו יכולים להיות המפתח שנמנע מהטרגדיה.
יציבות הצלע המערבית של האי נחקרה במשך עשרות שנים, עם הערכות הכוללות את כושר ההרס המשוער שתהיה למפולת זו: צונאמי גדול שיחצה את האוקיינוס האטלנטי. מומחים פינו את החשש הזה בחברה בפרסום שנערך לאחרונה על ידי החוקרים מרסדס פרר, חוקרת בכירה ב-IGME-CSIC, ולואיס גונזלס דה ולחו, פרופסור לשם כבוד באוניברסיטת Complutense של מדריד (UCM) ומנהל תחום הסיכונים הוולקניים של המכון הוולקנולוגי של האיים הקנריים (Involcán) במגזין היוקרתי 'Science', אישר כי בניין Cumbre Vieja יציב מבחינה מכנית בטווח הארוך.
הבניין הזה מוצק ברוב קנה המידה האנושי, מה שאומר שהוא ישרוד את עצי הדקל הנוכחיים, ללא קשר למאפיינים הוולקניים-מבניים הקשורים להתפרצות האחרונה של קומברה ויאחה ב-2021, שעוררה את האיום ההיסטורי הזה, לדבריהם.
עם התפרצות הר הגעש הבלתי ממוספר בקומברה וייח'ה, ניטעה אפשרות של קריסה חלקית, 'התמוטטות' של חלק מהחרוט שבסופו של דבר לא התרחשה בקנה מידה גדול. ההתפרצות, שהחלה ב-19 בספטמבר 2021 והסתיימה לאחר 85 ימים ו-8 שעות, הייתה ההתפרצות הגדולה והנפחית ביותר בלה פלמה. עם יותר מ-200 מיליון מטר מעוקב של לבה ואינדקס נפיצות VEI3, הם הפעילו את האזעקות, כפי שמזכירים מדענים בכתב העת 'מדע'.
ב-3, 8 ו-23 באוקטובר 2021, חלק מהחרוט קרס, ויצר נתיבי זרימה חדשים ובלוקים לא יציבים בגודל של בניינים בני שלוש קומות שירדו במדרונות. הרעיון של קריסה כללית דולל באי.
כפי שהוסבר במאמר המדעי, נותרה שאלת מחקר מרכזית מדוע התפרצות זו לא יצרה קריסה קטסטרופלית של אגף הר הגעש, כפי שאולי צפוי. התשובה עשויה להיות קשורה, יש לו מאפיינים געשיים-טקטוניים שונים, ובפרט, יש לו "מערכת לא סדירה של סדקים שהיו מוגנים בשלב האחרון של ההתפרצות".
הסדקים הללו נראו על ידי החברה, הודות לניטור ולמידע שחולקו מדי יום על ידי סייסמולוגים, גיאולוגים וחוקרי געש בשטח. מנהלת IGN, מריה חוסה בלנקו, כמו עמיתתה כרמן לופז וסטברוס מלטלידיס קראה ביומנה שלה בפבולקה, כי "היא יכלה להבחין בקריסה חלקית של החרוט" ולפני הופעת הבקעים הם קראו להרגעה, בציפייה לממש זאת. יהיה כלפי פנים החרוט, ולא להיפך.
הסדקים והשברים נרשמו בימיו האחרונים של הר הגעש, בתחילת דצמבר. באותו זמן, מנהל המצפה הגיאופיזי המרכזי של המכון הלאומי לג'יאוגרפיק (IGN) דיווח על הוועדה המדעית של פבולקה (תוכנית החירום הוולקני של האיים הקנריים (Pevolca), כרמן לופז, הסבירה שהם יכולים להתפתח ולגרום למפולות וקריסות בפנים. המכתש כלומר, עם השפעה מקומית שלא תפגע ביציבות המבנה הוולקני, שכן הם הופיעו רק באזור העליון של הגזרה הצפון מזרחית של הבניין הראשי.
לחרוט המשני של הר הגעש לה פלמה יש כמה שברים במבנה שלו בחלק הצפון מזרחי. pic.twitter.com/DJL6fUTtZF
— 🏳️🌈Rubén López 🇪🇸 (@rubenlodi) 6 בדצמבר 2021
בשל מאמץ ניטור טוב, התפרצות זו תאפשר בדיקה של מגוון רחב של רעיונות מדעיים, החל מחשיבותו של 436 שנות-על אפשרי של התפרצויות בעלות משך פוחת ועד לשימוש בתצפיות גיאופיזיות כדי להבין כיצד מאגמה מאוחסנת ונודד. שקע של מעטפת עליונה הנמשכת אנכית ומערכת מאגמטית בקרום. סוגים אלה של מידע מגמטי ווולקנולוגי ישנו את הערכת הסיכון להתפרצות געשית ותכנון ארוך טווח.
חלק מהמידע יקר הערך הזה הועבר על ידי צוותי Involcán לאי סאו ז'ורז'ה באזור האיים (פורטוגל), שנסעו לאי כדי לסייע במעקב ובמעקב אחר הפעילות לנוכח האפשרות של התפרצות קרובה,
