Il settore delle tecnologie didattiche, noto come 'edtech', sta vivendo un momento di effervescenza. L'arrivo del Covid ha provocato un cambio di mentalità e ha svelato tutto il potenziale di un'industria finora incipiente. Nel 2020 il settore è schizzato, con un investimento globale scomparso di 16.000 milioni di dollari, più del doppio di quello dell'anno precedente (7.000 milioni), secondo i dati ricevuti dalla società di intelligence educativa Holon IQ. La tendenza al rialzo si consolida con un anno fa, raggiungendo i 20.000 milioni e con round di finanziamento e valutazioni in aumento in tutti i segmenti: scuola materna, istruzione obbligatoria, istruzione superiore, apprendimento permanente e formazione aziendale.
La Spagna non fa eccezione in questa febbre.
Negli ultimi anni sono emerse e fiorite numerose startup nel campo della 'edtech'. Alcuni come Lingokids, Odilo e Innovamat si sono affermati come leader mondiali. Il nostro paese ha un fattore competitivo molto interessante: la lingua spagnola, una porta d'ingresso al gigantesco mercato latinoamericano. Ciò ha reso la Spagna il fulcro delle startup europee per cementare i loro processi di espansione internazionale. “Lo spagnolo è una grande risorsa, lo sanno tutti. Ci sono più madrelingua spagnoli che inglesi e perché ci stiamo rendendo conto che questo ha un impatto sull'economia", ha affermato José Miguel Herrero, fondatore di Big Sur Ventures, fondatore di venture capital.
Unicorni in Spagna
La startup austriaca GoStudent è il primo e per ora unicorno europeo nel settore 'edtech'. Fondato nel 2016, ha appena festeggiato il suo primo anniversario in Spagna, dove insegna 200.000 sessioni al mese. “Dopo gli inizi in Austria, Germania e Svizzera, scommettiamo su Francia e Spagna. A livello strategico, il mercato spagnolo è fondamentale. Attraversiamo l'Atlantico e ospitiamo i principali mercati dell'America Latina come Cile, Messico, Colombia e Brasile. Siamo anche negli Stati Uniti e in Canada”, ha spiegato Juan Manuel Rodríguez Jurado, country manager di GoStudent in Spagna.
È una piattaforma per classi private e “la Spagna è il paese con la richiesta più alta. Il 48% delle famiglie riconosce di aver utilizzato questo tipo di classe e nel 70% dei casi più volte alla settimana”. Rodríguez ricorda che l'educazione dei nostri figli è una priorità ed “è lì che i genitori alla fine risparmiano di meno, anche in tempi di crisi. Abbiamo una visione del futuro dell'istruzione”, sottolinea. L'obiettivo è ora rafforzare l'attività in Spagna e continuare a costruire la più grande rete di tutor e studenti del paese. Ma vogliono anche affermarsi in altri mercati europei e latinoamericani e persino entrare in regioni come il Medio Oriente o l'Asia-Pacifico.
La startup ha raggiunto una valutazione di 3.000 milioni di euro dopo aver raccolto 300 milioni in un round di finanziamento lo scorso gennaio. Oltre alla sua crescita organica, ha anche una strategia di M&A. Tra le ultime acquisizioni quella del gruppo spagnolo Tus Media. “Abbiamo in programma altre acquisizioni che ci aiutano ad ampliare la gamma di servizi. È un settore entusiasmante che continuerà a crescere a pieno ritmo”, riconosce Rodríguez.
Gli orribili alunni di GoStudent si incontreranno tra i 13 e i 17 anni. Le lezioni private di matematica sono le più richieste in Spagna, come nel resto del mondo.
Un altro esempio dello sbarco europeo 'edtech' in Spagna è la piattaforma Videocation. Era nato in Norvegia a fine 2019 e in meno di due anni era già sbarcato in Spagna. New Country, infatti, è la prima tappa del suo piano di internazionalizzazione. Perché questa strategia? Da un lato, "ti permette di coprire, oltre al mercato spagnolo, l'America Latina", e dall'altro, "i fondatori e alcuni lavoratori conoscevano già il mercato perché provenivano da Schibsted, azienda norvegese che ha acquistato Infojobs ", afferma Jaume Gurt, country manager di Videocation. In altre parole, al fatto di essere un mercato importante nella strategia, grande e con molte potenzialità, si sono aggiunti i legami ei contatti precedentemente stabiliti in Spagna, che hanno facilitato lo start-up.
Il progetto è nato da una conversazione tra più persone: un esperto di apprendimento, un altro di Internet e un terzo di produzione audiovisiva. Al fine di analizzare i bisogni del mondo, è nata l'idea di costruire una piattaforma che offrisse all'azienda la possibilità di implementare un piano di formazione continua di alta qualità attraverso esperti nazionali e prestigiosi riconoscimenti in diverse aree del sapere. Funziona con un modello di abbonamento.
in crescita
In Norvegia hanno già convalidato il loro modello di business, dove crescono tra il 15 e il 20% al mese. In Spagna, meno di un mese fa, hanno annunciato la chiusura di un round di finanziamento di due milioni di euro volto ad accelerare la loro crescita nel Paese e sfruttare il potere della lingua spagnola. “I contenuti che sviluppiamo per la Spagna sono utili per l'America Latina, dove abbiamo già lanciato due importanti proposte. Da lì vogliamo fare il salto nel mercato americano di lingua spagnola”, anticipa Gurt.
L'anno scorso hanno iniziato a preparare gli studi di cattura e sono stati sviluppati i primi corsi da produrre in ottobre. “Abbiamo portato l'apprendimento dalla Norvegia e lo stiamo migliorando. I corsi stessi sono gli stessi, ma miglioriamo i processi, li rendiamo più efficienti”, chiarisce il country manager.
solo il prologo
"Siamo all'inizio di questa rivoluzione", ha spiegato José Miguel Herrero, fondatore di Big Sur Ventures, un fondo di venture capital, a proposito dell'ascesa di 'edtech'. Indica inoltre alcuni macro-trend che favoriscono questo fenomeno. Uno di questi, "continua la necessità di formazione dove gli strumenti telematici saranno più importanti". C'è anche "necessità di integrare la formazione" e in particolare in Spagna, "con il deterioramento del sistema educativo, si cercheranno complementi che possono arrivare online", sottolinea. In questo settore, Big Sur è diventata una delle star nazionali del settore: Lingokids, un'applicazione per bambini dai 2 agli 8 anni per imparare l'inglese e divertirsi.
