Dimostrazione davanti alla nave Estai dopo la sua liberazioneManuel P. Villatoro@VillatoroManuAggiornato: 17/02/2022 08:22h
“Vogliamo sapere perché ci minacciano con le armi. Siamo pescatori". Intorno alla mezzanotte del 9 marzo 1995 iniziò un conflitto internazionale che pochi ricordano: la cosiddetta Guerra dell'Halibut. Stava piovendo nel Nord Atlantico, un triste preludio alla tensione che stava per esplodere, quando il tintinnio metallico di una mitragliatrice tagliò il vento al largo di Terranova. I proiettili provenivano dalla nave "Cape Roger", più canadese che curling, e l'obiettivo era il peschereccio "Estai" di Vigo. È stato il primo attacco che il paese ha lanciato contro un altro in quattro decenni.
La detonazione di quella mitragliatrice pose fine a diverse ore di alti e bassi e di conversazioni tra le due navi in un vertice comune: la pesca dell'halibut, un animale simile alla sogliola.
Alcuni – i canadesi – chiesero ai galiziani di partire lontano da quei mari; gli altri – spagnoli – sostenevano di essere liberi di pescare in acque internazionali se lo desideravano. Tutto è finito come doveva: l'arresto della nave Vigo da parte della Guardia Costiera. Da quel momento in poi iniziò un dare e avere che portò alla dichiarazione di una guerra che durò appena un giorno e che stava per trascinare l'Europa in un conflitto più grande.
sollecitazioni iniziali
Ma la guerra non si è accesa in un solo giorno sulla base di parole altezzose e insulti in alto mare. In pratica, questo ha limitato drasticamente la pesca dello scorfano nella zona. «La rissa è scomparsa in campo diplomatico con la motivazione di un voto all'interno dell'Organizzazione per la pesca del Nord Atlantico (NAFO) con cui l'UE è stata costretta a ridurre la sua attuale quota del 75% delle catture di ippoglosso nero in quella regione abbronza solo del 12,59% ” , ha confermato questo giornale.
La ciliegina sulla torta sono state le dichiarazioni del governo canadese in cui si confermava che "sarebbero state prese le misure necessarie per garantire che la sovraspeciazione straniera delle popolazioni della costa orientale" sarebbe finita. Come se la velata minaccia non bastasse già, il 12 maggio è stata modificata la 'Coastal Fisheries Protection', così è stato autorizzato l'uso della forza militare contro chiunque accedesse alle sue acque territoriali. Mesi dopo, il ministro canadese della pesca e degli oceani, Brian Tobin, ha sofferto di più la temperatura, secondo ABC, quando "ha comunicato la modifica dei suoi regolamenti di pesca per concedersi l'attuale diritto al di fuori delle sue 200 miglia giurisdizionali".
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E su quei pilastri la flotta peschereccia galiziana è arrivata a Terranova nel marzo 1995. Si può dire che i piatti sono stati pagati dagli 'estai' dopo innumerevoli avvertimenti e minacce delle autorità costiere locali. "Ieri il Canada ha ammesso l'imbarco e la cattura da una nave spagnola che pescava l'ippoglosso nero", ha riferito la ABC il 10 dello stesso mese. Il governo spagnolo ha definito quell'oltraggio "un atto di pirateria", mentre i rappresentanti dell'Unione Europea lo hanno definito "un atto illegale al di fuori del normale comportamento di uno Stato responsabile". Tobin non si è lasciato intimidire e ha risposto che la caccia sarebbe stata estesa a qualsiasi peschereccio che avesse violato i nuovi regolamenti.
Huelga ha affermato che le immagini della cattura degli "Estai" hanno scioccato la Spagna. Vedere i marinai di Vigo arrivare al porto ed essere accolti con fischi dalla popolazione locale è stato un pizzico di orgoglio nazionale. Oltre a ciò, il capitano della nave, Enrique Dávila, ha confermato tramite una telefonata che l'equipaggio era in buone condizioni: "Sono calmo, stiamo tutti bene e ci stanno trattando correttamente". Ha anche spiegato che, quando il peschereccio è stato imbarcato, si trovavano "almeno a 300 miglia dalla costa canadese". Vale a dire: in acque internazionali. “Abbiamo deciso di permettere loro di aggredirci per salvare la nostra integrità fisica”, perfezionato.
Non tardarono a essere rilasciati dopo aver pagato una specie di riscatto di 50 milioni di pesetas, ma il seme del conflitto era già stato piantato. Le reazioni si moltiplicano in Spagna e nessuno cerca la calma. Manuel Fraga, presidente dell'esecutivo galiziano, ha affermato di considerare "quella catturata come un'aggressione in tutti gli abitanti della Spagna". E lo stesso ha fatto l'Assessore alla Pesca, Juan Caamaño, che ha accusato il Canada di aver perpetrato un “atto di guerra contro un Paese sovrano”. Allo stesso tempo, ha sottolineato che l'Unione Europea dovrebbe imporre sanzioni "al Paese nordamericano al di là delle questioni di pesca".
Una guerra di un giorno
Il governo, guidato dal socialista Felipe González, non si è tirato indietro e ha risposto inviando una nave, la "Vigía", a Terranova per proteggere il ristorante dei pescatori. Ma anche questo non ha rattristato gli spiriti. Piuttosto, li ha resi ancora più caldi. "Sia gli armatori che i capitani dei congelatori spagnoli hanno denunciato le 'molestie' a cui sono sottoposte le navi da parte di unità della Marina canadese e aerei della stessa nazionalità", scriveva la ABC il 21 marzo, poco dopo che l'esercito spagnolo la nave arriverà nella zona.
Nei mesi successivi, il Canada ha continuato la sua campagna di molestie contro i pescherecci spagnoli. Appena cinque giorni dopo l'arrivo dei "Vigía", attaccarono il "Verdel", "Mayi IV", "Ana Gandón" e "José Antonio Nores" con cannoni ad acqua. Tobin ha approvato quegli attacchi e ha affermato che, quando verrà il momento, non esiteranno a usare la forza. Da parte sua, la Spagna permise alla flotta di continuare a pescare e condannò gli atti del suo nuovo nemico. L'Unione Europea ha sottoscritto l'indignazione dell'Esecutivo di Felipe González, ma non ha imposto alcuna sanzione economica. Sembrava che tutto si fosse fermato.
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I responsabili dei pescherecci e dei congelatori sono stati chiari nelle dichiarazioni a questo giornale: “La pressione a cui ci sottopongono è una vera guerra psicologica; le quattro motovedette canadesi sono a meno di trenta metri dalle nostre barche, con grandi proiettori che ci abbagliano e ci impediscono di lavorare». Sempre più chiaro è stato Eugenio Tigras, capitano della 'Pescamaro I', che è stato costretto a combattere contro i soldati dell'Invincible Armada che hanno sofferto durante la navigazione per costringere i canadesi a scendere. Tuttavia, la massima di tutte era semplice: “Nessuno ci farà smettere di pescare nelle zone di pesca delle acque NAFO”.
Il 14 aprile si raggiunge l'apice. Verso le sei del pomeriggio, il governo del Canada ha deciso che un ultimo attacco a un peschereccio avrebbe indotto la Spagna a ritirarsi definitivamente da Terranova. Dopo un rapido incontro, i ministri hanno stabilito che un contingente avrebbe lasciato il porto di Halifax con l'ordine di attaccare. Un modo velato di dichiarare guerra.
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Nelle parole del CISDE ("Campus internazionale per la sicurezza e la difesa") l'ordigno era costituito dalle motovedette "Cape Roger", "Cygnus" e "Chebucto"; la nave della guardia costiera 'JE Bernier'; il rompighiaccio "Sir John Franklin"; la fregata 'HMCS Gatineau' e 'HMCS Nipigon' –una delle quali con elicottero a bordo–; un numero imprecisato di sottomarini e forze aeree. Apparentemente, ci sono state trattative per schierare combattenti. Davanti a loro c'erano in quel momento due motovedette schierate nella zona.
Poco dopo, Paul Dubois, ministro degli esteri del Paese, convocò l'ambasciatore spagnolo a Ottawa e lo informò degli aerei. Spaventato, contattò lui stesso il presidente, Felipe González. Tutto acquistato in pochi minuti. Quindi, accettando le condizioni e consegnando 40.000 tonnellate di halibut. Punto e fine per un conflitto che, in pratica, è durato un giorno.
