Gabriel 'Biel' Ribas Ródenas (Palma, 1985) era fiducioso: “Avevo già la testa ritirata dal mondo del calcio. Avevo assunto la fine della mia carriera ed ero a casa con altri piani. Mi hanno chiamato e mi hanno chiesto se ero pronto. Siccome era vicino a Madrid, che è dove abito, ho fatto i conti, si sono sommati e ho deciso di venire in aiuto. Così è andata".
Al portiere del Maiorca, da 37 bastoni, è stata affidata una missione (caso) impossibile: salvare il CF Talavera. Una squadra morente con un impianto pensato per essere giudicato in Seconda RFEF che all'ultimo momento dell'estate è stata promossa in Prima e che la concorrenza è stata livellata. I biancoazzurri, infatti, hanno guadagnato un punto nelle prime giornate e si avviavano a essere lo zimbello della categoria.
Tuttavia, con Biel Ribas al traguardo, qualcosa è scattato e i Talaveras sono diventati una squadra molto solida, che ha accumulato otto partite senza perdere (quattro vittorie e quattro pareggi) e ha quell'impossibile missione salvezza a soli cinque punti con l'intero secondo giro avanti. Quella che allora era un'utopia ora è una realtà. Il portiere indica come chiave il sollievo in panchina: il consiglio è impegnato a fare a meno di Rubén Gala e a dare il timone a Pedro Díaz, l'allenatore sussidiario. La scommessa non poteva andare meglio.
“Da quando è arrivato Pedro non so cosa abbia fatto, ma la squadra è cambiata completamente. Fisicamente non abbiamo retto le partite e ora siamo a un buon livello per 90 minuti. C'è stato un cambiamento radicale. Il giorno per giorno è diverso da quando sono arrivato. Ci siamo guadagnati il rispetto della squadra ristorante e nessuno lo faceva prima, ma era normale”, dice Biel Ribas, che ha mantenuto la porta inviolata per più di 600 minuti, un record nella breve vita della Primera RFEF.
L'imbattibilità domenica scorsa ha perso nella prima giocata contro il Badajoz, con un tiro dalla distanza di Buyla che lo ha sorpreso. “Non mi aspettavo che la palla uscisse così velocemente, passa attraverso il mio bastone e la mangio. C'è poco da analizzare. Lo mangio e il punto. Sono molto esigente con me stesso e molto critico quando devo esserlo per migliorare", ammette con l'umiltà che siamo soliti in un calciatore.
La carriera di Biel Ribas, che ha giocato più di 400 partite tra Segunda e Segunda B, ha un viaggio attraverso una montagna di squadre da cui uscirà la filiale dell'Espanyol: Lorca Deportiva, UD Salamanca, Atlético Balerares, Numancia, UCAM Murcia, Real Murcia, Fuenlabrada e, ancora, UCAM Murcia. “A Numancia, in Seconda Divisione, mi trovavo molto bene. Anche a Salamanca, ma c'erano problemi di soldi, non pagavano e il club finì per scomparire”, ricorda della sua lunga carriera.
circondato da stelle
L'attuale portiere del CF Talavera è stato una promessa del calcio spagnolo, vincendo da titolare l'Europeo Under 19 del 2004 e perdendo contro l'Argentina di Leo Messi nei quarti di finale del Mondiale Under 20 dell'anno successivo. "Posso dire che ha giocato con grandi giocatori (in quelle squadre inferiori condividevano uno spogliatoio con futuri campioni del mondo come Sergio Ramos, David Silva, Cesc Fábregas, Fernando Llorente o Raúl Albiol)", presume. Con Messi, inoltre, si è affrontato nei derby giovanili tra Barça ed Espanyol, e "si vedeva già che si distingueva, che aveva cose che gli altri non avevano".
Forse il suo apice è arrivato troppo presto, a soli 18 anni, nella prima giornata della stagione 2004-2005. Kameni si è infortunato, neanche Erwin Lemmens (il secondo portiere) era disponibile e Biel Ribas ha dovuto giocare gli ultimi 20 minuti di quella partita allo Stadio Olimpico Lluís Companys contro il Deportivo de la Coruña che si è conclusa con un pareggio per XNUMX-XNUMX. Walter Pandiani ha segnato il gol in quello che sarebbe stato il suo debutto e, in definitiva, l'unico shock in Prima Divisione.
“Mi sono allenato con la prima squadra e ho giocato con la filiale. Kameni era lì, poi è arrivato Gorka Iraizoz e non c'era posto. Quando sei giovane fai cose che non fai da veterano. Alla fine hai molte distrazioni. Ho sempre avuto un po' di testa con tanti uccellini e mi sarebbe piaciuto averla più fornita perché penso che avrei potuto essere un buon portiere all'Espanyol", ammette con la prospettiva che il tempo dà.
