Produsen mobil Jerman Audi akan melakukan debut Formula 1 pada tahun 2026 sebagai penguji mesin, CEO Markus Duesmann mengumumkan pada konferensi pers di Spa-Francorchamps di sela-sela Grand Prix Belgia pada hari Jumat.
Audi akan menarik diri dari mesin hybridnya di Neuburg an der Donau di Bavaria, Jerman, dan akan bergabung dengan tim F1 "yang akan diumumkan pada akhir tahun," jelas Duesmann.
Menurut pers khusus, aliansi ini dapat ditutup dengan Sauber, yang saat ini bersaing sebagai Alfa Romeo dan memiliki mesin Ferrari. Audi bergabung dengan Mercedes, Ferrari, Renault dan Red Bull (dengan teknologi Honda) sebagai produsen mesin.
Pengumuman ini datang sepuluh hari setelah persetujuan, oleh Dewan Olahraga Motor Dunia FIA, tentang peraturan tentang mesin baru mulai tahun 2026.
“Ini adalah momen yang sempurna dengan peraturan baru: F1 berubah dengan cara yang kami wariskan, dengan listrik yang sangat penting” di mesin hibrida, dikembangkan Duesmann, hadir di Belgia bersama Stefano Domenicali, bos Formula 1, dan Mohammed Ben Sulayem, presiden Federasi Otomotif Internasional (FIA).
Mesin, hibrida dari 2014, akan cenderung dari 2026 ke peningkatan energi listrik dan akan menggunakan bahan bakar berkelanjutan 100%, persyaratan untuk merek Jerman.
Audi, seperti grup Volkswagen secara keseluruhan, berkomitmen untuk beralih ke teknologi listrik, dan ingin memamerkan karya F1 tentang kemajuan dan ambisinya yang lebih hijau.
Kemungkinan membentuk tim dari awal telah ditolak dan semuanya karena itu menunjukkan bahwa, baik melalui kolaborasi atau pembelian, pintu gerbang Audi yang paling mungkin ke F1 adalah struktur Swiss Sauber, yang saat ini berjalan sebagai Alfa Romeo.
Setelah pengumuman Audi, Porsche harus segera mengumumkan masuknya ke elit motorsport. Sebagai bagian dari merek yang hilang dari grup Volkswagen, Duesmann menetapkan bahwa akan ada "program yang sama sekali berbeda", dengan struktur Audi di Jerman dan kinerja dasar Porsche di Inggris.
Ketepatan ini membuka pintu untuk kemungkinan kolaborasi antara Porsche dan Red Bull, melalui pembelian 50% tim Austria.
