Նա երկու տարի հազիվ է կարողացել գոյատևել հորը։ Առանց նրա ոչ կյանքը, ոչ էլ աթլետիկան նույնը չէին։
Մանկական ուղեղային կաթված ունեցող քառապլեգիկ մարզիկ Ռիկ Հոյթը մահացել է այս երկուշաբթի 61 տարեկան հասակում՝ շնչառական համակարգի հետ կապված բարդությունների պատճառով։ 2021 թվականի մարտին հայր Դիկը մահացավ՝ նրա հետ մասնակցելով ավելի քան 1.000 մրցավազքի, այդ թվում՝ «Երկաթե մարդու» մի քանի իրադարձությունների և Բոստոնի մարաթոնի ավելի քան մեկ թողարկման: Նրանք միասին ստեղծեցին «Team Hoyt»՝ Միացյալ Նահանգներում հայտնի մրցավազքի խորհրդանիշը: Զույգ, ովքեր գիտեին, թե ինչպես վաստակել իրենց սպորտի հարգանքն ու ճանաչումն իրենց համառության և պատվի համար:
«Ինչպես շատերը գիտեն, Ռիկը և նրա հայրը՝ Դիկը, քառասուն տարի ճանապարհային մրցավազքի և եռամարտի խորհրդանիշներ էին և ոգեշնչեցին հաշմանդամություն ունեցող միլիոնավոր մարդկանց հավատալ իրենց», - բացատրվում է Հոյթ հիմնադրամի հայտարարության մեջ:
Ռիկը ծնվել է 1962 թվականին տետրապլեգիայով և ուղեղային կաթվածով, քանի որ պորտալարը հայտնվել է նրա պարանոցի մեջ և դադարեցրել թթվածնի հոսքը դեպի ուղեղ։ Նրա համար հույս չկար, բայց իր կնոջ՝ Ջուդիի հետ միասին, որը նույնպես մահացած էր, Դիկը վճռել էր իր որդուն հնարավորինս նորմալ կրթություն տալ։ Այս թոշակի անցած զինվորականն աշխատել է նրա հետ և կրթել նրան տանը, մինչև նա ընդունվել է հանրակրթական դպրոց 1975 թվականին՝ 13 տարեկանում։ Տարիների ընթացքում նա նաև փոխեց իր պաշտոնը Բոստոնի համալսարանում և ավարտեց Հատուկ կրթությունը: «Ռիկը նաև պիոներ էր կրթության ոլորտում։ «Նրա մայրը փոխեց օրենքները, որոնք թույլ էին տալիս իր որդուն կրթություն ստանալ աշխատունակ մարդկանց կողքին»:
Երբ նա դեռահաս էր, ինտերակտիվ համակարգչի միջոցով հաղորդակցման ալիքով, Ռիկը նրան խնդրեց իմանալ, թե ինչպես պետք է մասնակցել մրցավազքին, որից 5 հազ. Դիկը ավարտեց այդ առաջին մրցավազքը՝ հրելով որդու սայլակը, որը վերջում նրան ասաց մի արտահայտություն, որը կփոխի նրանց երկուսի կյանքը. «Հայրիկ, երբ ես վազում եմ, ինձ թվում է, թե հաշմանդամ չեմ»:
Այդ օրվանից նա մասնակցում էր բոլոր տեսակի մարզական մրցումների, այդ թվում՝ երկամարտի և եռամարտի։ Նրանք Բոստոնի մարաթոնը դարձրեցին իրենց ֆետիշ մրցույթը, և իրականում դրա 2009 թվականի թողարկումը դարձավ նրանց 1.000-րդ համատեղ մրցավազքը:
Նրանք նաև առաջին զույգն էին, ով ավարտեց Ironman-ը, աշխարհի ամենադժվար թեստը (53.86 կիլոմետր լող, 42.1 վազք և 180 հեծանվավազք): Ջրի մեջ Դիկը պարանով քարշ էր տալիս մի փոքրիկ նավակ, որի մեջ դրված էր իր որդուն։
Հենց այս շաբաթ օրը նա պետք է մասնակցեր հանրաճանաչ «Այո, դու կարող ես» մրցավազքին, որը կազմակերպել էր Հոյթ հիմնադրամը Մասաչուսեթս նահանգի Հոփքինտոն քաղաքում: Ընտանիքը դեռ չի ասել՝ Ռիկի և Դիկի պատվին հետաձգել փորձարկումը կամ սպասարկումը:
