„Jaj neked, Betsaida!” – szemrehányást tett Jézus az Újszövetség egyik szakaszában, és panaszkodott, hogy ennek a bibliai városnak a lakói nem fogadták el üzenetét az általuk tapasztalt csodák után. Ebben az evangéliumban többször emlegetett galileai városban a feltételezések szerint Simon Péter apostolok és testvére, András születtek, és a közelben zajlott a kenyerek és halak szaporítása. Flavius Josephus elmondja a „Zsidó régiségekben” (18:28), hogy a szerény halászfaluból egy kis római város, Julias lett, amely egészen a Kr.u. XNUMX. századig létezett, miután idővel nyoma elveszett, valószínűleg a halászfalu növekedése miatt. a Galileai-tenger vízszintje. Ma több oldal is az örököseként fut. Ezek egyike El Araj település, Kapernaum és Kursi között, a Golán-fennsíkon. Római és zsidó házak maradványait, valamint egy bizánci bazilika maradványait találták meg, amely a hit szerint az Apostolok temploma, amely a keresztény hagyomány szerint épült San Pedro és San Andrés házán. A legutóbbi ásatások során felfedezett görög nyelvű felirat megerősítette ezt a hipotézist.
Az izraeli Kinneret College és a New York-i Nyack College régészei Mordechai Aviam és Steven Notley professzorok vezetésével, akiknek mozaikja volt a templom diakonikonjában (sakkristályában), virágmotívumokkal és írással keretezett kerek medalionban, amelynek hátoldala fekete tesserák. Leah Di Segni (Héber Egyetem) és Jacob Ashkenazi (Kinneret College) professzorok fordítása szerint egy adományozóra, „Konstantinra, Krisztus szolgájára” utal, és Szent Péter, „fő és parancsnok” közbenjárási kérését tartalmazza. a mennyei apostolok közül.
A bizánci keresztény írók az "apostolok főnöke és parancsnoka" címet használták Szent Péterre, az El Araj ásatási projektet, amelyet az ókori judaizmus és eredetkutatási központ szponzorál. (CSAJCO), a Biblia Múzeuma, a Lanier Teológiai Könyvtár Alapítvány és a HaDavar Yeshiva (HK).
Valószínűleg Szent Péternek ajánlották
„Ez a felfedezés új jelzés, de Pedrónak különleges kapcsolata volt a bazilikával, és valószínűleg neki szentelték. Mivel a bizánci keresztény hagyomány Péter otthonát rutinszerűen Betsaidaként azonosította, és nem Kapernaumként, ahogy manapság gyakran gondolják, a bazilika valószínűleg az otthonának emléket állít” – mondta Steven Notley, az ásatás tudományos igazgatója.
A felfedezés azt is alátámasztja, hogy a bazilikát az Apostolok templomával azonosították, amelyet Willibald eichstätti püspök írt le a XNUMX. században, szentföldi zarándokútja során. Útja során Kapernaumból Kursziba egy olyan helyen töltötte az éjszakát, amely az elmondottak szerint „az a Betsaida, ahonnan Pedro és Andrés következett. Most egy templom áll ott, ahol korábban a háza volt.
Mordechai Aviam, a munkálatok régészeti igazgatója arról számolt be, hogy "ennek az ásatásnak az egyik célja annak ellenőrzése volt, hogy van-e első századi réteg a helyszínen", és ezt elérték. "Nemcsak jelentős maradványokat találunk ebből az időszakból, hanem ebből a fontos templomból és a körülötte lévő kolostorból is."
"Ezek együtt megerősítik El Araj/Beit haBek és az ősi zsidó falu, Bethsaida azonosítását" - jegyzik meg a régészek a közleményben.
