जैसे ही यूक्रेन में युद्ध अपने तीसरे महीने के करीब पहुंच रहा है, न तो रूस और न ही यूक्रेन हवा पर हावी हो पाया है। यह समुद्री आक्रमण हाल के संघर्षों के बीच अद्वितीय है और प्रतिस्पर्धी हवाई क्षेत्र में आधुनिक एयरफ्रेम को कैसे संचालित किया जाए, इस पर उपयोगी सबक प्रदान करता है।
द एविएशनिस्ट के साथ एक साक्षात्कार में, कनाडा के पूर्व कप्तान कर्नल और वरिष्ठ लॉकहीड मार्टिन एफ -35 पायलट बिली फ्लिन ने कहा कि वह इसी तरह की परिस्थितियों में अपने विमान को रिटायर कर सकते हैं। फ्लिन ने कहा, "एफ-35 को ठीक ऐसे माहौल के लिए डिजाइन किया गया था जिसे हम अब यूक्रेन में देख रहे हैं।"
लॉकहीड मार्टिन द्वारा निर्मित F-35, F-22 रैप्टर के साथ अमेरिका द्वारा उपयोग की जाने वाली पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू जेट विमानों में से एक है, और दुनिया भर में उपयोग में आने वाले केवल चार में से एक है।
चीन के J-20 ने 2021 के अंत में बड़े पैमाने पर उत्पादन में प्रवेश किया और युद्ध नहीं देखा। रूस के Su-57 ने बड़े पैमाने पर उत्पादन में प्रवेश नहीं किया है और केवल सीरिया में कुछ सीमित मिशनों पर ही तैनात किया गया है।
F-35 को हमले और हवाई श्रेष्ठता मिशन के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह इलेक्ट्रॉनिक युद्ध और खुफिया, निगरानी और टोही के शक्तिशाली सूट से लैस है। वे क्षमताएं जो मित्रवत बलों के लिए वास्तविक समय के युद्धक्षेत्र की जानकारी के संग्रह और वितरण को सक्षम बनाती हैं, ने उन्हें "आसमान का क्वार्टरबैक" उपनाम दिया है।
F-35 के तीन वेरिएंट हैं। F-35A को पारंपरिक टेकऑफ़ और लैंडिंग के लिए डिज़ाइन किया गया है, F-35B को शॉर्ट टेकऑफ़ और वर्टिकल लैंडिंग के लिए और F-35C को कैरियर संचालन के लिए डिज़ाइन किया गया है।
फ्लिन ने द एविएशनिस्ट को बताया कि विवादित हवाई क्षेत्र में, सर्वव्यापी एफ -16 जैसे पुराने लड़ाकू जेट विमानों की उत्तरजीविता सीमित होगी।
फ्लिन ने समझाया, "एफ -35 को अत्यधिक प्रतिस्पर्धी हवाई क्षेत्र में संचालित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जहां हीम यूक्रेन में आ रहा था, वहां फिट होने की सटीक क्षमता के साथ।" विमान का स्टील्थ प्रोफाइल इसके मुख्य वेंट में से एक है। "याद रखें," फ्लिन ने कहा, "हम उन्हें देखते हैं, वे हमें नहीं देखते हैं।"
F-35s यूक्रेन की सीमाओं के पास स्टील्थ-मोड मिशन उड़ा रहे हैं, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि वे रूस को रोकने के लिए नियमित गश्त कर रहे थे या यूक्रेन में और उसके आसपास बलों की निगरानी के लिए अपनी इलेक्ट्रॉनिक क्षमताओं का उपयोग कर रहे थे।
उस विमान का नाटो के पूर्वी हिस्से के साथ उड़ान भरना रूसी सेना के खिलाफ "एक महत्वपूर्ण निवारक है" जो आगे पूर्व की ओर धकेलने की उनकी महत्वाकांक्षाओं को प्रभावित करता है। क्योंकि F-35 एक असाधारण घातक खतरा बन गया है," फ्लिन ने कहा।
“दुश्मन को बेअसर करने की F-35 की क्षमता किसी और की वायु सेना में उड़ने वाले किसी अन्य विमान से मेल नहीं खा सकती है। तो बस तथ्य यह है कि एफ -35 दूसरी तरफ हर किसी को डराता है, "फ्लिन नोट करता है।
