स्तनधारियों की सैकड़ों प्रजातियों की खोज सादे दृष्टि में होने के बावजूद नहीं की गई है

ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने जर्नल प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज (पीएनएएस) में प्रकाशित एक नए अध्ययन में निष्कर्ष निकाला है कि दुनिया भर में कम से कम सैकड़ों पहले से अज्ञात स्तनपायी प्रजातियां छिपी हुई हैं। लेखकों ने पता लगाया कि इनमें से अधिकांश छिपे हुए स्तनधारी छोटे शरीर वाले हैं, उनमें से कई चमगादड़, कृंतक, छछूंदर और छछूंदर हैं।

लेखक समझाते हैं कि ये स्तनधारी भ्रमित हैं और आंशिक रूप से स्पष्ट दृष्टि से छिपे हुए हैं क्योंकि महापौर के छोटे बच्चे ज्ञात जानवरों की तरह दिखते हैं जिन्हें जीवविज्ञानी पहचानने में विफल रहे हैं कि यह वास्तव में एक अलग प्रजाति है।

विकास, पारिस्थितिकी और विज्ञान के प्रोफेसर ब्रायन कार्स्टेंस कहते हैं, "जब आप 10 ग्राम वजन वाले एक छोटे जानवर को देख रहे होते हैं तो उपस्थिति में छोटे से सूक्ष्म अंतर को नोटिस करना कठिन होता है, जब आप किसी इंसान के आकार की चीज़ को देख रहे होते हैं।" कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय में जीव विज्ञान। ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी (यूएसए)।

"जब तक आप आनुवंशिक विश्लेषण नहीं करते, आप यह नहीं कह सकते कि वे अलग-अलग प्रजातियाँ हैं।"

टीम ने 4.310 स्तनधारी प्रजातियों के लाखों सार्वजनिक रूप से उपलब्ध जीन अनुक्रमों के साथ-साथ जीवित जानवरों, पर्यावरण, जीवन इतिहास और अन्य प्रासंगिक जानकारी के डेटा का विश्लेषण करने के लिए एक सुपर कंप्यूटर और मशीन लर्निंग तकनीकों का उपयोग किया।

इससे उन्हें स्तनधारी टैक्सा की पहचान करने के लिए एक पूर्वानुमानित मॉडल बनाने की अनुमति मिलती है जिसमें संभावित रूप से छिपी हुई प्रजातियां शामिल होती हैं। कार्स्टेंस कहते हैं, "हमारे विश्लेषण के आधार पर, एक रूढ़िवादी अनुमान यह होगा कि दुनिया भर में सैकड़ों स्तनपायी प्रजातियां हैं जिनकी अभी तक पहचान नहीं की गई है।" उनकी राय में, यह खोज, अपने आप में, जीवविज्ञानियों को आश्चर्यचकित नहीं करेगी। व्यक्तिगत शोधकर्ताओं के पास पृथ्वी की 1 से 10% प्रजातियों का औपचारिक विवरण है। उन्होंने आगे कहा, "हमने जो किया वह नया था और यह अनुमान लगाना था कि ये नई प्रजातियाँ कहाँ पाए जाने की सबसे अधिक संभावना है।"

परिणामों से पता चला कि चमगादड़ और कृंतक जैसे छोटे शरीर वाले पशु परिवारों में अज्ञात प्रजातियां पाए जाने की अधिक संभावना है।

शोधकर्ताओं का मॉडल यह भी भविष्यवाणी करता है कि छिपी हुई प्रजातियाँ उन प्रजातियों में पाए जाने की संभावना है जिनकी भौगोलिक सीमाएँ बड़ी हैं और तापमान और वर्षा में अधिक परिवर्तनशीलता है।

ये एक नहीं बल्कि पांच थे

यह संभावना है कि कई प्रजातियाँ वर्षावनों में भी पाई जाती हैं, जो आश्चर्य की बात नहीं है क्योंकि यही वह जगह है जहाँ अधिकांश स्तनपायी प्रजातियाँ पाई जाती हैं। लेकिन यह भी समान रूप से संभव है कि अज्ञात प्रजातियाँ संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे मनुष्यों द्वारा निवास किए जाने वाले स्थान पर रहती हों। कार्स्टेंस प्रयोगशाला ने उनमें से कुछ की पहचान की है। उदाहरण के लिए, 2018 में हमने एक पेपर प्रकाशित किया था जिसमें दिखाया गया था कि उत्तरी अमेरिका के अधिकांश हिस्सों में एक छोटा भूरा चमगादड़ पाया जाएगा और वास्तव में इसकी 5 अलग-अलग प्रजातियाँ होंगी।

इस अध्ययन से एक प्रमुख कारण भी पता चला कि नई प्रजातियों की पहचान करना क्यों महत्वपूर्ण है। नए पहचाने गए चमगादड़ों में से एक के पास नेवादा में ग्रेट बेसिन के ठीक आसपास एक बहुत ही संकीर्ण घरेलू क्षेत्र था, जिससे उसकी सुरक्षा विशेष रूप से महत्वपूर्ण हो गई थी।

“वह ज्ञान उन लोगों के लिए महत्वपूर्ण है जो संरक्षण कार्य कर रहे हैं। यदि हम किसी प्रजाति के अस्तित्व के बारे में नहीं जानते तो हम उसकी रक्षा नहीं कर सकते। जैसे ही हम किसी चीज़ को एक प्रजाति का नाम देते हैं, वह कई कानूनी और अन्य तरीकों से मायने रखती है,'' कार्स्टेंस ने प्रतिबिंबित किया।

इस अध्ययन के परिणामों के बाद, शोधकर्ता ने अनुमान लगाया कि दुनिया की 80% स्तनपायी प्रजातियों की पहचान की जा चुकी है। "आश्चर्यजनक बात यह है कि भृंगों या चींटियों या अन्य प्रकार के जानवरों की तुलना में स्तनधारियों का बहुत अच्छी तरह से वर्णन किया गया है," वे कहते हैं। उन्होंने स्पष्ट किया, "हम कई जानवरों की तुलना में स्तनधारियों के बारे में कहीं अधिक जानते हैं क्योंकि वे बड़े होते हैं और मनुष्यों से संबंधित अन्य जानवरों के करीब होते हैं, जो उन्हें हमारे लिए अधिक दिलचस्प बनाता है।"