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बेशक, छवि सबसे आश्चर्यजनक है और कल्पना को पंख देती है। क्यूरियोसिटी पर कैमरों के लिए एक कैमरा कैप्चर करने के बाद, नासा रोवर जिसने 2012 में मंगल ग्रह के गेल क्रेटर को पाया, मैंने खनिज जमा की एक श्रृंखला का अध्ययन किया। और उनमें से एक, बमुश्किल एक सेंटीमीटर चौड़ा, ठीक एक सुंदर शाखित चट्टान थी जिसकी आकृतियाँ हमें प्रवाल की याद दिलाती हैं।
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हालाँकि, एक जीवित प्राणी के साथ ऐसी समानता समाप्त हो गई। यह एक मात्र खनिज जमा है, जो पानी से तराशा गया है, जब यह अभी भी लाल ग्रह के एक अच्छे हिस्से को कवर करता है।
रोवर ने 25 फरवरी को इस छोटे खनिज फूल की छवि प्राप्त की और माउंट शार्प के बहुत करीब, जो गेल क्रेटर के केंद्र में उग आया।
छवि क्यूरियोसिटी के मार्स हैंड लेंस इमेजर के साथ प्राप्त कई शॉट्स का एक संयोजन है, जो एक आवर्धक कांच के साथ क्लोज-अप को कैप्चर करने में सक्षम है। इस प्रकार की समग्र तस्वीर रोवर को अत्यधिक विस्तृत चित्र बनाने की अनुमति देती है।
चट्टान, जिसे ब्लैकथॉम नमक नाम दिया गया है, खनिजों का एक यौगिक है जो कि मंगल ग्रह पर प्राचीन जल में मिलाकर उपजी है, क्यूरियोसिटी वैज्ञानिक अबीगैल फ्रैमैन के अनुसार। इस प्रकार की चट्टान में विभिन्न आकार हो सकते हैं, जैसे कि शाखित से, व्यावहारिक रूप से गोलाकार, अन्य की तरह जो एक ही तस्वीर में दिखाई देते हैं।
फ्रैमैन कहते हैं, "हमने पहले समान आकृतियों के साथ डायजेनेटिक विशेषताओं को देखा है," लेकिन यह वृक्ष के समान आकार विशेष रूप से सुंदर है।
अब तक, क्यूरियोसिटी ने कई अन्य डायजेनेटिक विशेषताओं की खोज की है, जो आश्चर्य की बात नहीं है क्योंकि गेल क्रेटर को कभी 150 किमी से अधिक चौड़ी एक बड़ी झील माना जाता है। 2004 में, क्यूरियोसिटी के 'बिग ब्रदर', ऑपर्च्युनिटी रोवर ने मेरिडियानी प्लानम में छोटे नीले खनिज क्षेत्रों की एक श्रृंखला की खोज की, जो कि मार्टियन भूमध्य रेखा के पास एक मैदान है। उनके रंग के कारण, जो उनके हेमटिट (आयरन ऑक्साइड) की उच्च सामग्री के कारण है, उन्हें 'मार्टियन ब्लूबेरी' के रूप में जाना जाता है।
सभी मामलों में, इन रॉक संरचनाओं का और अधिक दस्तावेजीकरण करना शोधकर्ताओं को यह निर्धारित करने में मदद करने के लिए महत्वपूर्ण है कि मंगल ग्रह पर वास्तव में तरल पानी कब पीछे रह गया था। "हम माउंट शार्प में पानी के लंबे और जटिल इतिहास के बारे में अधिक जान सकते हैं," फ्रैमैन कहते हैं। और यह इस बारे में अधिक जानकारी प्रकट कर सकता है कि पर्यावरण जीवन के लिए संभावित रूप से कितने समय तक रहने योग्य रहा होगा।
