यह 1997 की बात है जब लोटी विलियम्स ओक्लाहोमा के तुलसा के एक पार्क में गए थे। उसका शांत मार्ग प्रकाश की एक चमक से बाधित हो गया जो अचानक आकाश में दिखाई दिया। कुछ सेकंड बाद, उसने महसूस किया कि उसके कंधे में कुछ लगा है। जैसा कि आप बाद में सीखेंगे, यह एक विघटित रॉकेट का एक टुकड़ा था, जिसने लोटी को पहला बना दिया था, और अब तक केवल एक व्यक्ति को आधिकारिक तौर पर अंतरिक्ष कबाड़ के एक टुकड़े से मारा गया था। हालाँकि, पृथ्वी की कक्षा में जमा मलबे में भारी वृद्धि आने वाले वर्षों में सूची को बढ़ा सकती है या इसके पहले घातक परिणाम शामिल कर सकती है। अगले दशक में चोट के नए मामलों की दस प्रतिशत संभावना।
यह सच है कि हाल के वर्षों में कक्षा में मलबे को न बढ़ाने के लिए एक महत्वपूर्ण प्रयास किया गया है: पुन: प्रयोज्य रॉकेट से लेकर भविष्य के मिशनों की योजना बनाने से लेकर अंतरिक्ष को 'क्लीन अप' करने तक, मुख्य एजेंसियां और निजी कंपनियां मलबे को रखने के लिए नए फॉर्मूले की तलाश में हैं। खाड़ी में अंतरिक्ष का मलबा। आम तौर पर, अनुपयोगी हिस्सों को एक सुरक्षित कक्षा (तथाकथित 'कब्रिस्तान कक्षा', पृथ्वी की सतह से 660 और 800 किलोमीटर के बीच स्थित) में भेजा जाता है। हालांकि, कई हिस्से अनियंत्रित तरीके से वायुमंडल में फिर से प्रवेश कर जाते हैं और मलबा कहीं भी उतर सकता है। सौभाग्य से, महासागरों के बड़े विस्तार के कारण अधिकांश झटके पानी वाले क्षेत्रों में आए हैं; समस्या पिछले दशक में प्रक्षेपणों में घातीय वृद्धि में निहित है (उदाहरण के लिए, 2021 में कक्षा में 1.400 नए उपग्रहों के साथ सभी रिकॉर्ड टूट गए थे)।
इस परिदृश्य को ध्यान में रखते हुए और पिछले 30 वर्षों से उपग्रह डेटा का उपयोग करते हुए, माइकल बायर्स और उनके सहयोगियों ने ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय, कनाडा में 'हताहतों की उम्मीद' या इसके परिणामस्वरूप मानव जीवन के जोखिम की भविष्यवाणी करने के लिए मॉडल चलाए। अगले दशक के लिए अनियंत्रित रॉकेट पुन: प्रवेश, जमीन पर, समुद्र (जहाजों) या विमान में लोगों के लिए संभावित खतरे को ध्यान में रखते हुए, और आंशिक रूप से बरकरार रहने वाले रॉकेट के टुकड़ों को ध्यान में रखते हुए।
जैसा कि उनके अध्ययन में विस्तृत है, 'नेचर एस्ट्रोनॉमी' में प्रकाशित, रहने योग्य प्रथाओं का पालन करते हुए, यदि रॉकेट की 'विशिष्ट' रीएंट्री दस वर्ग मीटर के क्षेत्र में मलबा फैलाती है, तो 10% संभावना है कि वे 'एक या अधिक' का उत्पादन करेंगे। अगले दशक में पीड़ितों इसके अलावा, यह दक्षिणी गोलार्ध की आबादी को इंगित करता है क्योंकि इस खतरनाक अंतरिक्ष मलबे को प्राप्त करने वाले क्षेत्रों में सबसे अधिक संभावना है। लेखकों ने नोट किया, "रॉकेट निकायों के जकार्ता, ढाका और लागोस में अक्षांशों पर उतरने की संभावना न्यूयॉर्क, बीजिंग या मॉस्को की तुलना में कई गुना अधिक है।"
हालांकि, 'अनियंत्रित' रॉकेटों की उत्पत्ति और इसलिए, उनके लिए इसकी जिम्मेदारी मुख्य रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका (71%) होगी, इसके बाद चीन, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी और रूस (इतनी अच्छी तरह से पोर्च के साथ बहुत मामूली), ऐसे क्षेत्र होंगे जहां इन अंतरिक्ष मलबे के दुर्घटनाग्रस्त होने की संभावना नहीं है।
अंतरिक्ष मलबे की बढ़ती समस्या
"बायर्स और सहयोगियों का काम अंतरिक्ष के उपयोग के लिए लागू स्थिरता का एक महत्वपूर्ण पहलू स्थापित करता है: लॉन्च के अनियंत्रित प्रसार से पृथ्वी की आबादी के लिए एक जोखिम बन गया है जिसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है," विभाग के एक शोधकर्ता डेविड गैलाडी-एनरिकेज़ ने समझाया। कैलार ऑल्टो वेधशाला का खगोल विज्ञान और ICOSAEDRO समूह के समन्वयक (रेडियो और ऑप्टिकल डिटेक्टरों पर उपग्रह नक्षत्रों का प्रभाव) और SMC के लिए अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ के CB7 आयोग के सदस्य। "निम्न पृथ्वी की कक्षा एक 'अराजक शहर' बनी हुई है। उपग्रह की भीड़ ने आकाश के अवलोकन को खतरे में डाल दिया है, जिसने पूरे विश्व खगोलीय समुदाय को युद्ध स्तर पर खड़ा कर दिया है। लेकिन अंतरिक्ष में टकराव के खतरे को लेकर खुद एयरोस्पेस उद्योग में भी खतरे की घंटी बज चुकी है, जो सदियों से नहीं तो दशकों तक झूलते आर्थिक संसाधन के रूप में कम कक्षा को बर्बाद कर सकता है।"
सब कुछ के बावजूद, अधिकारियों को लगता है कि उम्मीद है। "हमारे पास पहले से ही नियंत्रित पुन: प्रविष्टियों के लिए तकनीक है - वे बताते हैं- लेकिन हमारे पास उनकी उच्च लागत के कारण उनका उपयोग करने की सामूहिक इच्छा की कमी है"। इस कारण से, वे अंतरिक्ष मलबे की समस्या का समाधान करने के लिए बहुपक्षीय समझौतों की वकालत करते हैं, अन्यथा "अंतरिक्ष की यात्रा करने वाले राष्ट्र इन आवश्यक जोखिमों का निर्यात करना जारी रखेंगे।"
