Motor, capó, rodas, faros, espellos ou portas. Todos eles forman parte dos vehículos e a normativa europea indica que o 95% dos automóbiles deben ser reciclados. Máis de 4.000 pezas que mesturan plástico, fibras téxtiles, aceiro, aceiro, aluminio, aceites, combustibles. Aos que agora hai que engadir outros como o grafito ou o litio. Estes últimos 'ingredientes' son esenciais nas baterías dos novos coches eléctricos, "de momento non son un gran problema, pero podería ser nun futuro porque todo estará electrificado", responde José María Cancer Abóitiz, director xeral de Cesvimap. , no Día Mundial da Reciclaxe.
O ano pasado, en España matriculáronse un total de 36.452 vehículos eléctricos, unha cifra superior á de 2021. Pero, iso si, a porcentaxe de coches electrificados apenas chega ao 1 % e os coches enchufables e puros representan o 0,5 % e o 0,4 % dos o total respectivamente. "Está previsto que a acumulación de baterías dos coches eléctricos supere os 2025 millóns de paquetes en 3,4", sinalan os datos de Recyclia e Recyberica Ambiental.
As primeiras investigacións suxiren que ata o 70% dos materiais contidos nestas baterías "poden ser reciclados", di Cancro. Actualmente existen dúas técnicas de recuperación: a hidrometalurxia e a pirólise. Inicialmente, por inmersión nun determinado tipo de líquido que corroe elementos como o aceiro ou o aluminio, pero que "permite recuperar o litio, por exemplo", destaca o director xeral de Cesvimap. Neste caso da segunda técnica, os materiais arden e o aluminio ou o cobre non se oxidan, pero "o grafito si arde", advirten. "De momento non hai ningún proceso que nos permita recuperar o 100% dos compoñentes que hai nestas baterías", engade. "Agora, a reutilización é máis útil".
"Mellor reutilizar"
En xeral, todos os fabricantes de automóbiles garanten as baterías destes autocares eléctricos durante polo menos oito anos ou 100.000 quilómetros. "Cando o rendemento cae por debaixo do 80%, o condutor debería considerar substituílo", din os fabricantes. Pero isto "non significa que non se poidan utilizar", di Carcer. "Poden ter unha segunda vida de luxo", advirte.
"No 75% dos accidentes de coche eléctrico a batería pódese reutilizar"
José María Cancro Aboitiz
CEO de Cesvimap
A partir de 2020, ademais da sede en Ávila, buscaban darlles unha xubilación de ouro. "É unha verdadeira aberración perder toda a tecnoloxía e os materiais que se investiron nunha batería", di Cancro. Nos últimos anos, "nas súas instalacións producíronse accidentes totais e intentamos recuperar as baterías dos coches eléctricos", comenta.
En primeiro lugar, miramos se se poden instalar noutro coche, porque "no 75% dos accidentes a batería pódese reutilizar", asegura. "Agora estamos a traballar para que, se un coche non se pode mover, poida servir de almacenamento de enerxía na casa", explicou o director xeral de Cesvimap. "Probamos e é útil".
Con todo, "actualmente é algo residual", di Cancro. En 2022 chegaron ás súas instalacións 73 baterías, "é dicir o 26% de todas as baixas de vehículos eléctricos en España", pero non é suficiente para cubrir a totalidade da subministración. "Facer, pódese facer", subliña.
A tecnoloxía está dispoñible, pero os custos para a súa recuperación e reutilización non son os mellores porque "teñen que pasar por un proceso de descontaminación e reparación para a súa reutilización", explicou Cancro. "Ademais, podemos falar de baterías de luxo porque están preparadas para soportar temperaturas extremas e fortes impactos".
A reciclaxe destas baterías supón un reto para a industria do sector xa que continúa a súa andaina cara á electrificación da mobilidade. Un retorno que se manifesta neste Día Mundial da Reciclaxe, o problema será unha realidade na vindeira década cando a vida útil dos primeiros en chegar remate.
Baterías portátiles para a cidade
Aínda que ata chegar aos tellados das vivendas, as baterías dos coches eléctricos atoparon un paso intermedio que os responsables de Cesvimap bautizaron como "paquete de baterías".
A estrutura modular das baterías dos vehículos permite a construción de pequenos dispositivos portátiles que se poden utilizar para resolver problemas temporais. "Estes dispositivos adoitan ter 48 módulos e con só dous xa constrúen almacenamento de enerxía", explicou Cancer. O seu proxecto piloto de subministración de enerxía conta co seu equipamento audiovisual. "Agora, podemos darlle unha autonomía duns 10 quilómetros a un coche eléctrico que circula sen enerxía nunha cidade".
