"Querido descubridor, escríbeme, estaríame moi emocionado". Esta é a liña que escribiu un mozo británico nun artigo que presentou nunha botella e lanzou a finais dos 90. Unha viaxe, ou mesmo un vagabundeo, que fai quilómetros de perdas de plástico e que só dura 500 millóns de anos, aí é onde leva tempo deteriorarse e contaminar. De feito, calcúlase que máis de 5 millóns de pezas de plástico acabaron no mar nos últimos anos. "Hai latas, botellas, pezas soltas", di Nacho Dean, naturalista e explorador. O pasado mes de setembro, este mozo malagueño sufriu un motorista en Hendaia (Francia) para seguir o rastro do plástico nas costas españolas. Un percorrido de quilómetros de quilómetros por pozas traseiras, o Cantábrico e o Mediterráneo, e un océano, o Atlántico, para certificar a situación dos casos 8.000 quilómetros de costa: "está mal", advirte. "Como di as Nacións Unidas, se seguimos así en 2050 haberá máis plástico que peixe no mar", dixo Dean. Despois de percorrer medio mundo a pé e nadar polas augas de todo o planeta, este aventureiro púxose o reto de denunciar o precario estado de saúde das costas españolas e portuguesas. "En expedicións anteriores vira a gran cantidade de residuos plásticos e mariños que se atopan en todas as costas", responde. "Decidín que tiña que facer algo e tiña que facelo nos nosos ecosistemas mariños", engade. Así nace “La Expedición Azul”, que nestes momentos fai escala en Canarias na súa terceira etapa antes de enfrontarse á costa levantina. "De momento, temos datos da costa cantábrica e do Atlántico, pero é demasiado pronto para sacar conclusións científicas", argumentou Dean. Plástico visible e invisible Segundo datos de varias ONG, España transporta ao mar unhas 120 toneladas de residuos ao día, contaminando máis dun millón de quilómetros cadrados de superficie mariña española. "O plástico atópase como a maioría dos residuos en todas as zonas da Península Ibérica", sinalan varios informes do proxecto Libera. "Retiramos máis de 40 quilos de lixo nunha hora dunha praia", detalla Dean. Entre os restos hai tapóns, botellas ou latas, "aínda que depende moito do lugar onde esteamos", revelou o explorador malagueño. "No Cantábrico recollemos moitos artefactos de pesca", engade. “Nestes lugares, unha porcentaxe moi elevada de contaminación mariña procede da pesca”. , unha contaminación que ten un custo ambiental e económico. Segundo informou a fundación holandesa Changing Markets, a limpeza de residuos plásticos na costa española custa 700 millóns de euros anuais aos soportais públicos. O mesmo documento conclúe que cada ano se invisten en limpeza entre 13.000 e 80.000 euros por quilómetro de costa. Só os envases de bebidas representan entre 285 millóns e 500 millóns de euros anuais. A 'Expedición Azul' de Dean reúne a voluntarios, preto de 200 nas últimas convocatorias, nas praias españolas. “Non queremos substituír o traballo dos concellos, o que facemos é concienciar á xente deste problema a través da limpeza”, sinala. "Obviamente, as praias limpas é o noso obxectivo, pero o que queremos é categorizar e ver características son os obxectos que máis aparecen". Mostras que duran apenas 60 ou 90 minutos e “que serven para ver só a punta do iceberg do problema”. Nesa pouca hora ou hora e media, os voluntarios do proxecto “nin fan nin cavan buratos nas praias”, di Dean, “só recollen o que hai na area”, concreta. Isto permitiulles recoller quilos de plástico e "algúns doutros lugares do planeta". Movidos polas correntes As primeiras mostras tomadas por Dean e os seus colaboradores están avaladas por outros estudos, "o 96% dos españois cre que as praias e o mar son o medio máis contaminado do noso país", destaca o proxecto Libera. De feito, o “lixo”, como lle chaman, máis común nas costas son as colillas de cigarros. "Vemos paquetes de cigarros doutros lugares do planeta", sinala Dean. "Pode ser polo turismo, é moi habitual aquí en Canarias", responde desde Tenerife. "Non obstante, descubrimos que as correntes oceánicas xogan un papel moi importante na contaminación por plásticos", engade. , unha viaxe que levou microplásticos e nanoplásticos aos lugares máis remotos do planeta, como os polos. "Comeza nas nosas praias ou nas nosas casas", advirte o aventureiro. "Atopamos auriculares no mar, a xente non se dá conta de que o inodoro non é un lixo e o que tiramos acaba no océano", denuncia. Contaminación que, neste caso, "pódese ver", avanza o malagueño, pero "aínda hai outra que non é perceptible á vista". En 2022, a expedición OceanoScientific Contaminantes do Mediterráneo 2020 revelou que as augas mediterráneas que bañan o leste de España están por riba da media europea de contaminación química. Durante a súa viaxe, Dean está tomando mostras en diferentes puntos da xeografía nacional para visualizar a súa calidade. "Pronto, a Universidade de Cádiz daranos os resultados ao longo deste ano", avanza. A investigación non só examinou augas profundas, senón que tamén recolleu litros do elemento líquido dos ríos na súa desembocadura. "En Cantabria atopamos centos de pellets dunha fábrica", lembra.
