Agus an cogadh san Úcráin ag druidim lena tríú mí, ní raibh an Rúis ná an Úcráin in ann smacht a fháil ar an aer. Tá an ionradh muirí seo uathúil i measc coinbhleachtaí le déanaí agus cuireann sé ceachtanna úsáideacha ar fáil ar conas aerfhrámaí nua-aimseartha a oibriú in aerspás faoi chonspóid.
In agallamh le The Aviationist, dúirt Billie Flynn, iar-chornail captaen Cheanada agus píolótach sinsearach Lockheed Martin F-35, go bhféadfadh sé a eitleán a scor faoi choinníollacha comhchosúla. “Dearadh an F-35 go beacht do thimpeallacht atá le feiceáil anois san Úcráin,” a dúirt Flynn.
Tá an F-35, tógtha ag Lockheed Martin, ar cheann de na scairdeanna trodaire cúigiú glúin a úsáideann na SA, mar aon leis an F-22 Raptor, agus tá sé ar cheann de cheithre cinn atá in úsáid ar fud an domhain.
Chuaigh J-20 na Síne isteach ar olltáirgeadh go déanach in 2021 agus ní fhacathas comhraic. Níor chuir Su-57 na Rúise isteach ar olltáirgeadh agus níor imscaradh ach ar roinnt misean teoranta sa tSiria.
Tá an F-35 deartha le haghaidh misin ionsaithe agus sármhaitheasa aeir. Tá sé feistithe le sraith chumhachtach leictreonach cogaíochta agus faisnéise, faireachais agus taiscéalaíochta. Tá an leasainm "the quarterback of the sky" tuillte ag na cumais sin a chuireann ar chumas faisnéis fíor-ama catha a bhailiú agus a dháileadh ar fhórsaí cairdiúla.
Tá trí leagan den F-35 ann. Tá an F-35A deartha le haghaidh éirí de thalamh agus tuirlingthe traidisiúnta, an F-35B le haghaidh éirí de thalamh gearr agus tuirlingthe ingearacha, agus an F-35C le haghaidh oibríochtaí iompróra.
In aerspás a chonspóidtear, beidh teorainn le hinmharthanacht scairdeanna trodaire níos sine cosúil leis an F-16 uileláithreach, a dúirt Flynn leis The Aviationist.
“Dearadh an F-35 chun oibriú in aerspás an-chonspóidithe, leis an gcumas beacht a bheith oiriúnach don áit a raibh an heme ag teacht go dtí an Úcráin,” a mhínigh Flynn. Tá próifíl stealth an aerárthaigh ar cheann de na príomh-sconnaí. "Cuimhnigh," a dúirt Flynn, "feicimid iad, ní fheiceann siad sinn."
Tá na F-35s ag eitilt ar mhisin stealth in aice le teorainneacha na hÚcráine, cé nach bhfuil sé soiléir an raibh siad ag déanamh patróil rialta chun an Rúis a dhíspreagadh nó ag baint úsáide as a gcumas leictreonach chun monatóireacht a dhéanamh ar fhórsaí san Úcráin agus timpeall uirthi.
Is bac suntasach é “an t-aerárthach sin a eitilt ar thaobh thoir de chuid NATO” ar fhórsaí na Rúise “a théann i bhfeidhm ar a n-uaillmhianta brú níos faide soir. Toisc gur bagairt mharfach urghnách é an F-35,” a dúirt Flynn.
“Ní ceadmhach cumas an F-35 an namhaid a neodrú a mheaitseáil le haon aerárthach eile atá ag eitilt in aerfhórsa aon duine eile. Mar sin díreach toisc go bhfuil na F-35s ann tá eagla ar gach duine ar an taobh eile,” nótáil Flynn.
