Carlos Alcaraz barste in jier lyn yn 'e wrâldtennissensaasje op dit poadium, op Arthur Ashe, it sintrum fan 'e US Open. Fallen yn in ûnferjitlike wedstriid tsjin Stefanos Tsitsipas, tredde favoryt fan it toernoai, en it waard pleatst op elkenien syn lippen: Is dit de takomst fan tennis?
De Murcian hat reagearre: ik bin gjin sjitten stjer. Dizze freed, op dyselde New York blauwe baan dêr't syn soallen fûleindich squeeze, krige hy yn syn earste optreden yn in heale finale fan in majoar in non-stop ticket nei de top fan wrâldtennis. Se fersloech Frances Tiafoe mei in soad muoite (6-7, 6-3, 6-1, 6-7, 6-3) en dizze snein kiest se foar har 'grutte' neef en wrâldnûmer ien.
Om dit te berikken moat hy Casper Ruud ferslaan, in oare tennisser dy't dit seizoen opfallen is. De Noar wûn syn heale finale tsjin de Rus Karen Kachanov en sit yn deselde situaasje as Alcaraz: hy kiest foar it winnen fan syn earste 'grutte' (hy helle de finale fan Roland Garros) en, as dat slagget, wint er ek de nûmer ien priis.
Tiafoe's wie in spannende en lange dulo, eat wêrmei Alcaraz it New York-publyk bedjert. It is net dat de kaartsjes goedkeap binne, mar New Yorkers kinne net in bytsje mear betelje om de Murcian te sjen, mei wa't d'r in protte fermaak is yn elke optreden. Of miskien freegje om in koarting foar de kardiolooch.
Yn it gefal fan de wedstriid mei Tiafoe smakke it epos slimmer. Want Alcaraz fûn him mei it spul delslach, noflik, mei in soad 'break' punten en mei in wedstriidpunt dat in protte lijen besparre hie. Mar hy wie yn de war oant er de ein yn gefaar brocht.
Miste kânsen
Tiafoe kaam ynpakt nei de heale finale. Hy hie mar ien set yn it toernoai ferlern, de ienige dy't hy yn 'e foarige wedstriid, de ronde fan 5, wist Rafael Nadal te ferslaan. Mar foar him wie in tennisser mei de geastlike strekking fan gewoante dy't de lêste twa oerwûn hie mei maratonwedstriden fan XNUMX sets, oant let yn 'e nacht. Yn de kwartfinale, tsjin de Italiaan Jannik Sinner, weromkommend fan in wedstriidpunt.
"Ik bin makke fan in bolle!" Carlos Alcaraz rôp de oare nacht út syn fak, yn 'e ronde fan XNUMX, op it hichtepunt fan syn wedstriid fan fiif en in kertier Sinner. Mar dizze freed wie it hy, en net Tiafoe, dy't earst in salto naam. Hy ferlear de earste set troch details en de wedstriid wie yngewikkeld.
De Amerikaan ferskynde mei deselde enerzjy dy't hy it hiele toernoai toand hat. By de US Open nei't Serena Williams mei pensjoen gie, waard Tiafoe befêstige as de figuer fan tennis yn 'e swarte mienskip yn' e FS, en hold dêrmei in fertsjinwurdiging fan in tige minderheid.
Hy wie de earste swarte Amerikaan yn 'e heale finale yn New York yn 1972, mei Arthur Ashe, de pionier dy't sintrumnûmer jout. En binnen in somber Amerikaansk panorama yn 'e manlju's kaders foar tsientallen jierren, sûnder figueren lykas Andy Roddick of, folle minder, Pete Sampras.
"Gean Tiafoe!" Michelle Obama groete doe't se foar de kamera stie, ta in respektabele ovaasje. De eardere earste dame fan de Feriene Steaten wie op de eftergrûn, yn de twadde rige, en makke dúdlik mei wa't se gie. Applaudearje gewoan de punten fan 'e Amerikanen.
En dat Alcaraz joech him genôch redenen. De earste set hie gjin treflik tennis, mar it hie wol útwikselingen fan dyjingen wêrmei't it nijs fol wie. Ien wie sa spektakulêr dat Tiafoe oer it net sprong en in "go there!"-gebear makke mei syn hân, mei in glimke op syn gesicht, ek op dat fan Alcaraz en op dat fan 'e hast 24.000 minsken dy't it stadion fol wiene.
De Alcaraz hie it dreech om it ritme te finen yn dy earste set. Hy besocht agressyf te wêzen foar de rest, mar hy koe gjin gatten iepenje. Hy miste kânsen om te 'brekken', wat úteinlik betelle.
Dat brocht de set nei in tie break, territoarium Tiafoe hat útblonk yn dit jier yn New York. Fan 'e seis hommels deaden dy't hy oant freed bestriden hie, hie hy net ien mist. Dit wie gjin útsûndering, en hy naam it foar details, lykas in enoarme direkte tsjinst fan 'e Amerikaanske en in lêste dûbele flater fan' e Spaanske.
In set tsjin Alcaraz. It wie tiid om te roeien, lykas yn 'e ivige wedstriden tsjin Marin Cilic (achtste) en Sinner. Alcaraz foldien. Hy liet it rjocht los en Tiafoe begûn it dreech te finen om de rallyen te hâlden. "Op de twadde opslach, as jo it net dúdlik sjogge, in sterke gasthear en troch it sintrum," sei syn coach, Juan Carlos Ferrero, út 'e hoeke. En de Spanjaard seach it dúdlik, foarby de rest: it wie foar him net mear dreech om syn 'brekke' ballen te benutten en hy oerwûn noflik.
Mei de wedstriid gelyk op twa sets roeide Alcaraz net. Hy sette de bûtenboardmotor. Hy sloech Tiafoe, ûntwapene troch de yntinsiteit fan 'e rally en it ferlies fan flaters yn Murciano. It momentum rûn út nei 2-0 yn it foardiel fan de Spanjert yn de fjirde set, it like derop dat it duel yn syn foardiel stjerre soe.
Mentale krêft
De wedstriid, lykwols, ferwûne him. Alcaraz en Tiafoe keatling fjouwer tsjinst breaks. De Amerikaan oerlibbe yn 'e betizing. De Murcian dominearre de wedstriden en knuffelde syn opslach, mar sûnder ôfstân te nimmen. “Braaf, dapper!” seine se út 'e hoeke, en miskien wie er der skuldich oan. Doe't er einliks in wedstriidpunt hie, yn in bazige rally, liet er in dropskot falle. Tiafoe, sa fluch as Alcaraz, kaam oan en joech in oare werom, noch mear konfigureare en deadlik. Om wer te roeien
Faaks sil Alcaraz op 'e lange termyn tankber wêze foar wat der dêrnei barde: hy einige de set foar in ferlies yn in nije 'tie break', einige mei twa foarhannen bûten. In noflike wedstriid feroaret yn in mentale nachtmerje: hy moast wer winne wat er al wûn hie, mei hast fjirtjin oeren tennis op syn skonken yn mar fiif dagen, op syn 19e, yn syn earste optreden yn de heale finale.
Hy hat de útdaging oerwûn, wûn de fyfde set en syn tennis hat noch ien kertier, it komt goed fan pas foar de finale tsjin Ruud, mei mear ûnderfining yn 'grutte' as hy en dy't syn senuwen tige goed mjit.
"Dit docht echt sear," sei Tiafoe op 'e rjochtbank oan' e ein fan 'e wedstriid, emosjoneel nei in wedstriid wêryn hy yngeand levere. "Ik kom werom en ik sil dizze ien dei winne, it spyt my," klaagde hy foar it publyk.
"Yn de heale finale moatte jo alles jaan, fjochtsje oant de lêste bal, it makket neat út oft jo fiif oeren as seis oan it striden hawwe," sei de Murcian, mei in glimke op it gesicht. "Ik sil myn senuwen kontrolearje moatte yn myn earste Grand Slam-finale, mar fansels bin ik heul bliid en sil ik fan elk momint genietsje. Wy sille sjen wat der bart."
"Wat wy hjoed meimakke hawwe is ongelooflijk," sei er letter yn it Spaansk, nei fjouwer oeren en tweintich minuten fan striid. "Trije wedstriden foar fiif sets, heul lang, heul easken," tafoege hy oer har XNUMX-ronde, kwartfinale en heale finale. "De wierheid is dat ik sterkte haw troch jo, jo stimulearje my op elk punt, elke bal," wijd hy oan it publyk. Se wachtsje al op dy foar de grutte finale dizze snein. Ek kardiologen.
