C'est un sujet que la science oppose à la raison et vice versa. Et c'est que dans l'histoire des sciences, nous trouvons de nombreux prêtres qui, au cours des siècles, ont apporté des contributions très pertinentes au progrès scientifique.
Assurément, si nous joignons la science et la religion, l'un des premiers chiffres qui apparaissent dans notre esprit est celui de Gregor Mendel (1822-1884). Ce frère augustin autrichien a vécu au XIXe siècle et a défini les lois fondamentales de la génétique. Son célèbre ses études avec des pois dans ce domaine de la science.
Franciscain, mais tout aussi célèbre, fut Roger Bacon (1214-1294), l'un des précurseurs de la méthode scientifique et à qui l'on attribue la phrase : « les mathématiques sont la porte et la clé de toute science ».
Nicolas Copernic (1475-1543), l'un des pères de l'astronomie moderne, était également religieux, en particulier il était chanoine du chapitre de Frombork, siège de l'évêché de Warmie, dans l'actuelle Pologne.
C'est à lui que l'on doit la théorie héliocentrique, selon laquelle les planètes tournent autour du soleil, et qui fut connue dans son livre 'Revolutionibus Orbium Coelestium' (1543). Malgré tout, Copernic n'a pas été le premier à affirmer que la Terre tourne autour du soleil, Aristarque l'avait proposé plus de mille ans auparavant, mais il a été le premier à le démontrer par des calculs mathématiques.
Du Big Bang au follicule ovarien
Ce qui est peut-être moins connu, c'est que le créateur de la théorie du Big Bang était un prêtre belge et membre de la fraternité Les amis de Jesús. Son numéro était Georges Lemaitre (1894-1966) et sa principale contribution à la communauté scientifique fut de défendre que l'univers en expansion a une origine.
Un moine français, Marin Mersenne (1588-1648), a découvert que le son voyage à la même vitesse, quelle que soit sa source et la direction dans laquelle il se déplace. Sa principale contribution a été la création du concept de « communauté scientifique », c'est-à-dire la prise de conscience que les connaissances et les découvertes doivent « circuler » et être partagées. Et c'est que, autant que cela puisse nous surprendre, ce sentiment n'a pas toujours existé chez les hommes de science.
René Just Haüy (1743-1822), minéralogiste actuellement considéré comme le père de la cristallographie, était également anglais et prêtre. Ce chanoine de Notre-Dame participa avec Lavoisier et d'autres savants à la création d'un système métrique.
Prêtre, vicaire apostolique et évêque étaient quelques-unes des fonctions occupées par le scientifique danois Nicholas Steno (1638-1686). Également en tant que géologue, grand anatomiste, son premier point a été d'observer le follicule ovarien, de décrire la conduction qui part de la glande parotique -ductus Stenonianus- et d'étudier une malformation cardiaque qui est actuellement considérée comme une tétralogie de Fallot.
Le prêtre Lazzaro Spallanzani (1729-1799) était également un scientifique qui était à un point de découvrir comment les chauves-souris s'orientent près de deux cents ans après qu'un autre scientifique a découvert les ultrasons. Célèbre est son étude avec cinq chauves-souris, dont il a enlevé les yeux pour ensuite les libérer; Chaque fois qu'un des jours plus tard il est revenu, il a attrapé le constat que, malgré la mutilation, nous étions capables de chasser les insectes et de survivre, alors il en a déduit que ces mammifères s'orientaient par l'ouïe.
Prêtres, scientifiques et Espagnols
Dans notre patrie, nous avons aussi quelques exemples de prêtres scientifiques. Un grand amateur de botanique était le clerc bénédictin Rosendo Salvado Rotea (1814-1900). Ce religieux se voit attribuer, entre autres mérites, l'introduction de l'eucalyptus en Galice.
Plus connu est José Celestino Bruno Mutis y Bosio (1732-1808), un prêtre cadet, ainsi qu'un botaniste, mathématicien, géographe et médecin qui a dirigé une expédition en Colombie (1783-1816). De retour dans la péninsule, il réalise un impressionnant catalogue de plus de 6.600 XNUMX dessins de plantes.
"Une grande partie de l'esprit dépend de la santé du corps", a déclaré Fray Tomás de Berlanga (1487-1551), le découvreur des îles Galapagos et l'architecte de ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de régime méditerranéen, à plus d'une occasion.
Pedro Gargantilla est interniste à l'hôpital El Escorial (Madrid) et auteur de plusieurs livres populaires.
