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Le premier à élever la voix à Washington contre la reprise des contacts directs entre la Maison Blanche et Nicolás Maduro fut le sénateur républicain Marco Rubio (Miami, 1970). Face au secret de la présidence américaine, qui a envoyé une délégation dirigée par Juan González, le principal conseiller de Joe Biden pour l'Amérique latine, à Caracas, Rubio a détecté que négocier des sanctions sur le brut vénézuélien avec le chavisme signifiait donner de l'oxygène à Maduro et saper l'opposition, à ceux pas informé directement Washington du voyage. Or, la Maison Blanche soutient que l'une des principales raisons de ce voyage était de libérer deux prisonniers américains au Venezuela, et pas seulement de négocier des sanctions sur le pétrole. Dans une conversation avec un petit groupe de journalistes, le sénateur Rubio a déclaré mercredi à Washington que la crise en Russie a créé, il s'était excusé auprès de l'équipe de Biden pour une approche de Maduro qu'il avait en réalité planifiée hors du temps.
Le brut vénézuélien peut-il demander un embargo russe ?
Il y a évidemment beaucoup d'inquiétude de ma part, il y a eu beaucoup de refus secrets de la part de l'administration Biden de se rapprocher de Maduro. Cela n'a absolument rien à voir avec le pétrole. Lorsque nous importions du pétrole russe, c'était plus ou moins 200.000 100 barils par jour. Dans l'ensemble, ce que le Venezuela produit actuellement pour l'exportation, qui est déjà acheté à 700.000 %, est de XNUMX XNUMX barils par jour, et c'est une forte augmentation par rapport à ce qu'ils faisaient auparavant, mais ils ne sont même pas proches des trois millions qu'ils faisaient. il y a quelques années pour diverses raisons que vous connaissez bien, parce que l'industrie pétrolière vénézuélienne est corrompue, elle est dirigée par des gens incompétents, puisque tous les ingénieurs et les gens qui connaissent l'industrie ont depuis longtemps quitté le pays. Ils n'ont pas la capacité d'influer sur le coût du pétrole brut ici aux États-Unis.
Quel effet ces contacts peuvent-ils avoir, selon vous ?
Je crois que s'ils parviennent à une sorte d'accord avec Maduro, ils condamneront le peuple vénézuélien à une génération ou plus sous une narco-dictature marxiste, malheureusement. Je suis désolé, mais c'est la raison pour laquelle ils [le régime chaviste] voulaient que Biden remporte les élections, car ils savaient qu'à long terme, ils allaient pouvoir réaliser quelque chose comme ça.
Avez-vous été informé de ce que Biden a proposé à Maduro lors de la rencontre qui a eu lieu à Caracas ?
Lors de cette session secrète, les États-Unis ont demandé à Maduro de s'assurer qu'il allait nous vendre un certain pourcentage du pétrole qu'ils produisent. Ils seraient d'accord pour annoncer une date de retour aux négociations, puisque Maduro n'a aucun problème à négocier car il a utilisé les négociations pendant des années pour gagner du temps et diviser l'opposition. Et de libérer certaines personnes injustement emprisonnées au Venezuela. Et s'il fait ces choses, ils lui donnent une levée des sanctions contre l'industrie pétrolière vénézuélienne, peut-être plus. C'est la proposition secrète qu'ils lui ont faite sans coordination préalable avec le gouvernement Guaidó. Enfin, à mon avis, c'est une grande trahison de la cause de la liberté au Venezuela. Et s'il est atteint, un grand prix à une dictature qui continue de se rapprocher de l'Iran, qui ne va pas abandonner son alliance avec la Russie et qui va continuer à soutenir tous ces éléments criminels qui déstabilisent la situation à l'intérieur de la Colombie.
Pensez-vous que ces contacts bilatéraux vont au-delà des sanctions pétrolières ?
Ces contacts sont autorisés par des gens de la Maison Blanche qui s'opposent aux sanctions [sur le Venezuela], et ils ont vu une opportunité. Ils ont maintenant cette excuse avec la Russie, le problème du pétrole donne l'excuse pour établir ce contact. Ils diront qu'il s'agit d'amener plus de pétrole sur le marché. Mais les chiffres sont ce qu'ils sont. Pour que le Venezuela soit en mesure de produire le pétrole nécessaire pour avoir un tel impact sur les prix mondiaux et plus particulièrement sur le marché nord-américain, il faudra des années et des années et des millions de dollars d'investissement. C'est une industrie qui a été nationalisée et bref, elle a besoin de toute une série de nouveaux équipements, un investissement qui ne prendrait que des années et des années et des années à réaliser. Mais l'avantage du soulèvement serait immédiat pour le régiment Maduro, ce serait une immense victoire. Et de plus, ce serait un coup très dur et dévastateur pour l'opposition.
Selon vous, quel impact ce contact avec Maduro a-t-il sur la communauté internationale ?
Imaginez ces pays pour lesquels ce gouvernement a demandé et travaillé pour qu'ils se joignent à la reconnaissance de Guaidó et non du gouvernement illégitime de Maduro. Cela envoie un message à la communauté internationale que les États-Unis sont avec vous jusqu'à ce que ce soit nécessaire, jusqu'à ce que les circonstances changent, que c'est une administration faible. Tous ces pays savent que même si le pétrole du Venezuela ne peut rien couvrir, cela n'aura pas d'impact sur le coût du carburant aux États-Unis maintenant ou l'année prochaine ou l'année d'après. Ils y voient simplement un effort d'un gouvernement faible pour se rapprocher d'un régime qui a fait tant de dégâts. Imaginez ce que ressent la Colombie, sachant qu'il y a des forces qui tentent de déstabiliser le pays, qui opèrent ouvertement depuis le territoire vénézuélien, avec le soutien du régime vénézuélien.
Qui prend cette décision de parler à Maduro ?
Il s'agit simplement d'individus au sein de ce gouvernement qui ont aussi voulu se rapprocher de Cuba et du Venezuela, et qui y ont vu une opportunité d'agir et espéraient pouvoir couvrir tout le reste avec ce dossier pétrolier. Et nous ne pouvons pas laisser cela hors de propos parce que c'est un mensonge complet. C'est simplement une excuse pour faire ce qu'ils avaient voulu faire dès le premier jour.
Cela indique-t-il qu'il peut aussi y avoir des changements vis-à-vis de Cuba ?
Ceux qui ont prôné un rapprochement avec Maduro sont les mêmes qui conçoivent la politique d'Obama envers Cuba. Par exemple, rappelez-vous après les manifestations à Cuba l'année dernière, combien de temps il a fallu au gouvernement pour faire une déclaration et à quel point il a été idiot de répondre. Personne ne peut ignorer qu'au sein du Parti démocrate, il y a toutes les voix qui soutiennent un rapprochement avec Cuba et qui ont peut-être compliqué les manifestations de l'année dernière. Mais nous devons être très clairs sur le fait que si l'occasion se présente de changer la politique de Cuba, ces gens se disputent un avocat pour cela, nous l'avons vu maintenant avec le cas du Venezuela.
Pensez-vous que José Borrell, à la tête de la politique étrangère européenne, a facilité ce type de rapprochement avec sa position envers Maduro ?
Eh bien, je pense que Borrell est là depuis le début et a été celui qui a empêché d'autres pays européens de participer aux efforts contre Maduro, mais je ne pense pas que cela ait eu un impact dans ce cas particulier. .
Le conseiller du président Biden pour l'Amérique latine, Juan González, s'est rendu à Caracas. Pensez-vous qu'il y a des divisions entre la présidence et la diplomatie sur cette visite ?
Eh bien, dans cette délégation se trouve l'ambassadeur des États-Unis au Venezuela, James Story, qui travaille au Département d'État. Je pense qu'il a toujours bien entendu cette chanson, mais j'imagine que s'ils l'envoient là-bas, il faut que ça parte. Lorsque l'arrangement qu'ils ont conclu avec Cuba a été conclu, cet arrangement n'a pas été géré par [le diplomate en chef de l'époque] John Kerry au Département d'État, il a été géré par le Conseil de sécurité nationale. Rappelez-vous que le Département d'État est dans un bâtiment, mais le Conseil de sécurité nationale est à l'intérieur de la Maison Blanche, il est là dans l'exécutif et a toujours été tenté d'agir de cette manière, surtout dans des secrets comme celui-ci. Donc, je ne sais pas s'il y a une différence au sein du Département d'État ou non, mais en fin de compte, ils ont approuvé le voyage et approuvé cette offre à Maduro. Donc, en bref, le blâme doit être sur le président, qui est celui qui, en fin de compte, prend la décision sur des questions comme celle-ci.
Jusqu'à présent, qu'ont réalisé les sanctions contre le Venezuela ?
Il est vrai que la situation au Venezuela est pire aujourd'hui qu'il y a deux ou trois ans, mais cela ne devrait pas être récompensé. Je n'ai jamais dit que les sanctions allaient renverser le gouvernement, mais je dis qu'elles ne devraient pas être récompensées en améliorant la possibilité de voler plus d'argent. Parce qu'ils vont utiliser cet argent pour deux choses ; numéro un pour dépecer l'entourage de Maduro, qui le protège et le maintient au pouvoir, et numéro deux pour des opérations de déstabilisation de la Colombie, d'ingérence dans les élections au Brésil et même éventuellement aux États-Unis, ou pour acheter des armes à l'Iran.
Comment ce contact affecte-t-il l'opposition au chavisme ?
Eh bien, seule l'opposition sera affaiblie, mais aussi tous ceux qui sont sous ce régime qui ont peut-être pensé à un moment donné dans le futur à faire un changement, car Maduro ne savait pas comment sortir de ces circonstances. Cela va le renforcer intérieurement maintenant. Maduro est entouré de gens qui ne croient pas qu'il est meilleur, qui n'ont aucune sorte de loyauté envers lui sur le plan personnel. Simplement ceux qui entourent Maduro pensent qu'en ce moment ils sont mieux avec Maduro, et au moment où, à cause de sanctions ou quoi que ce soit, ils changent d'avis, Maduro n'existera plus à la tête de ce régime. Mais si Maduro est celui qui parvient à arranger tout ça, en interne toute possibilité de changement prendra fin.
Y a-t-il eu une erreur dans l'opposition au chavisme qui a précipité ce changement de présidence américaine ?
Écoutez, je ne critiquerai jamais Juan Guaidó. D'abord, parce qu'il est à l'intérieur du pays et qu'il est resté à l'intérieur du pays alors qu'il a eu l'occasion de le quitter et qu'il a énormément souffert sur le plan personnel, constamment, persécuté, avec sa vie en danger. Il était président de l'Assemblée nationale, à une époque où le poste de président était vacant, car l'élection de Maduro était illégitime et, en vertu de la Constitution vénézuélienne, il était la personne qui devait être reconnue. C'était la Constitution, ce n'était pas nous. Ce n'est pas facile de faire ce que vous faites. Il n'avait pas d'argent, il n'a pas de force policière et il est toujours là. Mais au final, notre soutien n'est pas seulement pour lui, c'est pour le peuple vénézuélien. Ce que j'ai toujours voulu pour le Venezuela, c'est qu'ils aient des élections démocratiques légitimes et que les Vénézuéliens choisissent leur propre gouvernement et leur propre destin. Et c'est ce que Maduro continue de nier.
