Eusebio Cáceres ei missaa pituushypyn maailmanfinaalia. 31-vuotiaaksi matkalla oleva Alicantesta kotoisin oleva mies hyppäsi 8.03:een sijoituksessa, mikä on enemmän kuin tarpeeksi päästäkseen ratkaisevalle kierrokselle kaikkien osallistujien kuudenneksi plusmerkillä. Lauantaista sunnuntaihin aamunkoitteessa (kello 3.30) hän etsii sitä kansainvälistä mitalia, joka on jäänyt häneltä pois niin monta kertaa sen jälkeen, kun hän kilpaili absoluuttisessa kategoriassa.
"Minulla on ollut melko hyvä ulkoilu, jossa en ole pudonnut alle kahdeksaan ja tunnen, että keho reagoi", selitti Alicantesta kotoisin oleva mies ABC:lle ennen osallistumisensa MM-kisoihin. – Minulla on samanlaiset tuntemukset kuin viime vuoden kisoissa, voin fyysisesti hyvin, enkä tunne kipuja. Nyt tutustumaan ravintolaan. Kaiken kaikkiaan Alicanten hyppääjällä oli pieni epämukavuus vasemmassa jalassaan, joka on tarkistettava ennen finaalia.
Cáceres muistaa ilman katkeruutta neljännen sijansa Tokion kisoissa, että pronssi nappasi viimeisellä hyppyllä vain kolme senttimetriä, jolla hänestä tulisi myöhemmin mestari, kreikkalainen Miltiades Tentoglou. Jälleen kerran, kuten tapahtui vuoden 2013 Moskovan ulkoilman MM-kilpailuissa tai 2014 Zürichin ja 2019 EM-kisoissa, tämä sisäradalla oli juuri palkintokorokkeen partaalla. En ole koskaan ajatellut neljättä sijaa, vaikka niitä onkin ollut. Olen aina voinut kuulla, mitä on tapahtunut, eikä minulla ole mahdollisuutta muuhun. He löivät minua ja olivat parempia kuin minä, ei ole tekosyitä tai muuta tapaa nähdä heidät. Sinun täytyy yrittää olla parempi ja hypätä enemmän kuin he ensi kerralla."
Cáceres pääsee finaaliin hypättyään tänä vuonna 8.15, mikä on vielä kaukana niistä 8.37:stä, jota hän pitää parhaana arvosanana ja joita hän odotti kaukaisessa 2013, juuri ennen vammoja, hänellä oli niitä kaikissa väreissä, ja hän tiesi kuinka urasi ja vaikuttaa sinuun jopa psyykkisesti. ”Joten minulla oli paljon parempi tekniikka, hyvin luonnollinen. Hän hyppäsi yli kahdeksan säännöllisesti, ilman ponnistelua. Mutta kun aloin ongelmien kanssa, kaikki katosi. Unohdin kirjaimellisesti hypätä, en muistanut. Olen nyt paljon paremmassa fyysisessä kunnossa kuin silloin ja olen alkanut saada uutta tekniikkaa. Se on maksanut minulle paljon. Että kyllä, fyysisesti kyllä, olen parempi kuin noina vuosina."
Mitali tulee kalliiksi varikolla. Tentoglou, olympiakultaa, on jälleen Oregonin suuri suosikki. Tänä vuonna se on noussut 8.55:een. Ja sveitsiläinen Simon Ehammer, joka on saavuttanut 8.47, on myös suuri uhka. Luokittelussa esiintyivät myös japanilainen Yuki Hashioka ja amerikkalainen Marquis Dendy, jotka hyppäsivät suorassa passissa vaaditun 8.15:n yläpuolelle ja ovat tällä kaudella saavuttaneet 8.27:n. Vastineeksi Héctor Santos ei ole paikalla, toinen espanjalainen kilpailussa, joka jätti toisen maailmancupnsa kolme nollaa vastaan.
"Ajattelen vain kilpailemista ja kaiken hankkimista. En ole koskaan ajatellut mitaleja”, päättää Eusebio Cáceres, joka tappaa tunteja riippuvaisena pienestä koneesta. – Pidän siitä, että olen radalla, taistele muita vastaan ja saan kaiken, mitä minulla on. Ajattelin lentämistä niin paljon kuin voin." Yleisurheilu on hänelle suuren mitalin velkaa, ja Eugene näyttää olevan hyvä paikka periä tuo velka.
