Στη συνέλευση της κλάσης IMOCA το 2012 ψηφίστηκε ότι το κατάρτι και η καρίνα παρουσιάζουν ένα μονότυπο για τα νέα σκάφη από αυτό, με διπλό σκοπό τον έλεγχο του κόστους και δεν θα μπουν σε έναν ακριβό και περίπλοκο τεχνικό αγώνα για τη δομή των ομάδων.
Υπογράφηκε σύμβαση αποκλειστικότητας με τη γαλλική εταιρεία Lorima, η οποία έγινε ο αποκλειστικός προμηθευτής ιστών για τον στόλο της IMOCA. Το σχέδιο παραγωγής ήταν να κατασκευάζεται ένας ιστός κάθε οκτώ εβδομάδες, δηλαδή 6-7 το χρόνο. Επιπλέον, η Lorima έπρεπε να έχει έναν ανταλλακτικό ιστό σε απόθεμα για πιθανή διάλυση του υπάρχοντος στόλου.
Την περίοδο 2016-2020, συνολικά 19 ιστοί μεταξύ των
οκτώ νέα πλοία που θα ναυπηγηθούν και την αγορά ανταλλακτικών ιστών. Όλα κατασκευάζονται με το μόνο υπάρχον καλούπι χωρίς προβλήματα στους χρόνους παράδοσης. Αλλά από τις αρχές του 2021 τα πράγματα ήταν περίπλοκα λόγω της έκρηξης που αντιπροσώπευε η τελευταία Vendée Globe. Ομοίως, οι πελάτες μας στο ναυπηγείο Lorima έχουν επίσης αυξήσει σημαντικά τη ζήτηση για προϊόντα.
Από τη μια χτίζονται δεκατρείς!! σκάφη και άλλα τρία πέταξαν με το πρόσφατο Transat Jaques Vabre, εκτός από τις ομάδες που ήθελαν να αντικαταστήσουν το σημερινό τους. Οι προθεσμίες είναι πολύ μεγάλες και οι συναγερμοί χτυπούν. Επιπλέον, η Lorima δεν έχει πλέον τη μονάδα που βάσει σύμβασης πρέπει να έχει σε απόθεμα για να αντικαταστήσει σπασμένους ιστούς. Αυτό συμβούλευσε τον κατασκευαστή να κατασκευάσει ένα δεύτερο καλούπι για να αυξήσει την παραγωγή, χωρίς προβλήματα να προσλάβει εργατικό δυναμικό λόγω της έλλειψης ειδικών σύνθετων υλικών λόγω της ανάκαμψης του ναυτικού τομέα.
Για τη βελτίωση της παραγωγής, αποφασίστηκε η Lorima να αναθέσει τη χρήση του δεύτερου καλουπιού με μια άλλη εταιρεία που ειδικεύεται στις ίνες άνθρακα και τα σύνθετα υλικά. Τα μέλη της τάξης του IMOCA, οι ναυτικοί, χαιρετίζουν αυτή τη δυνατότητα. Ελασματοποιημένο σε πανομοιότυπο καλούπι, με λεπτομερείς προδιαγραφές κατασκευής και τους αυστηρούς ιατρικούς ελέγχους όπως αυτοί που υποβλήθηκαν για την κατηγορία, θεωρείται ότι οι πιθανές διαφορές είναι αμελητέες και μπορεί να υπάρχουν και ιστοί που προέρχονται από το ίδιο καλούπι στο πίσω μέρος.
Χωρίς να το λένε ανοιχτά, οι ομάδες μείωσαν τις ημέρες προπόνησής τους. Κανείς δεν θέλει να δει πώς ένα διάλειμμα τους βάζει σε λίστα αναμονής πολλών μηνών. Παράδειγμα είναι αυτό του Φαμπρίς Αμέντο, ο οποίος τον περασμένο Δεκέμβριο επισημοποίησε εντολή με τη Λορίμα να έχει ανταλλακτικό ιστό σε περίπτωση που χαλάσει ο τωρινός του... αλλά θα πρέπει να περιμένει μέχρι τον Ιούνιο του 2023!
Φαίνεται παράδοξο ότι τα 200.000 ευρώ που κοστίζει ένα κατάρτι, για ένα καινούργιο σκάφος για το οποίο πληρώνονται γύρω στα 6 εκατομμύρια, θέτει υπό έλεγχο τις αθλητικές καμπάνιες με συμβόλαια χορηγιών εκατομμυρίων δολαρίων. Δόξα τω Θεώ σε ενάμιση χρόνο γιατί αυτό θα λυθεί.
