Μετά βίας κατάφερε να επιβιώσει από τον πατέρα του για δύο χρόνια. Χωρίς αυτόν, ούτε η ζωή ούτε ο αθλητισμός ήταν ίδια.
Ο Ρικ Χόιτ, τετραπληγικός αθλητής με εγκεφαλική παράλυση, πέθανε σήμερα Δευτέρα σε ηλικία 61 ετών λόγω επιπλοκών στο αναπνευστικό του σύστημα. Τον Μάρτιο του 2021, ο πατέρας Ντικ πέθανε, συμμετέχοντας μαζί του σε περισσότερους από 1.000 αγώνες, συμπεριλαμβανομένων πολλών εκδηλώσεων «Ironman» και σε περισσότερες από μία εκδόσεις του Μαραθωνίου της Βοστώνης. Μαζί συνέθεσαν το "Team Hoyt", έμβλημα των δημοφιλών αγώνων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένα ζευγάρι που ήξερε να κερδίζει τον σεβασμό και την αναγνώριση του αθλήματος του για την επιμονή και την τιμή του.
«Όπως πολλοί γνωρίζουν, ο Ρικ και ο πατέρας του, ο Ντικ, ήταν εικονίδια αγώνων δρόμου και τριάθλου για σαράντα χρόνια και ενέπνευσαν εκατομμύρια άτομα με αναπηρία να πιστέψουν στον εαυτό τους», εξήγησε η δήλωση του Ιδρύματος Χόιτ.
Ο Ρικ γεννήθηκε το 1962 με τετραπληγία και εγκεφαλική παράλυση επειδή ο ομφάλιος λώρος πιάστηκε στο λαιμό του και διέκοψε τη ροή του οξυγόνου στον εγκέφαλο. Δεν υπήρχε καμία ελπίδα γι 'αυτόν, αλλά μαζί με τη σύζυγό του Τζούντι, επίσης νεκρή, ο Ντικ ήταν αποφασισμένος να δώσει στον γιο του όσο το δυνατόν κανονική εκπαίδευση. Αυτός ο συνταξιούχος στρατιωτικός εργάστηκε μαζί του και τον εκπαίδευσε στο σπίτι μέχρι που έγινε δεκτός στο δημόσιο σχολείο το 1975, σε ηλικία 13 ετών. Με τα χρόνια άλλαξε επίσης μια θέση στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης και αποφοίτησε από την Ειδική Αγωγή. «Ο Ρικ ήταν επίσης πρωτοπόρος στην εκπαίδευση. «Η μητέρα του άλλαξε τους νόμους που επέτρεπαν στον γιο της να εκπαιδεύεται δίπλα σε ικανούς ανθρώπους».
Όταν ήταν έφηβος, μέσω του διαδραστικού υπολογιστή μέσω του καναλιού επικοινωνίας, ο Ρικ του ζήτησε να μάθει πώς να συμμετάσχει σε έναν αγώνα ωφελούμενος 5 χιλιάδες. Ο Ντικ ολοκλήρωσε εκείνον τον πρώτο αγώνα σπρώχνοντας το αναπηρικό καροτσάκι του γιου του, ο οποίος στο τέλος του είπε μια φράση που θα άλλαζε τη ζωή και των δύο: «Μπαμπά, όταν τρέχω, νιώθω ότι δεν είμαι ανάπηρος».
Από εκείνη την ημέρα συμμετείχε σε κάθε είδους αθλητικούς αγώνες, συμπεριλαμβανομένων των δίαθλων και τριάθλων. Έκαναν τον Μαραθώνιο της Βοστώνης διαγωνισμό φετίχ τους και στην πραγματικότητα η έκδοσή του το 2009 έγινε ο 1.000ος κοινός αγώνας τους.
Ήταν επίσης το πρώτο ζευγάρι που τερμάτισε ένα Ironman, το πιο δύσκολο τεστ στον κόσμο: (53.86 χιλιόμετρα κολύμπι, 42.1 τρέξιμο και 180 ποδηλασία). Μέσα στο νερό, ο Ντικ έσερνε με ένα σχοινί μια μικρή βάρκα στην οποία ήταν τοποθετημένος ο γιος του.
Μόλις αυτό το Σάββατο έπρεπε να αγωνιστεί στον δημοφιλή αγώνα «Yes you can», που διοργανώθηκε από το Ίδρυμα Hoyt στο Hopkinton της Μασαχουσέτης. Η οικογένεια δεν έχει ακόμη πει εάν θα αναβάλει τη δοκιμή ή τη συντήρηση προς τιμήν του Ρικ και του Ντικ.
