ΑΚΟΛΟΥΘΗΣΤΕ
Η μονομαχία στυλ μεταξύ Γκουαρδιόλα και Σιμεόνε δεν άφησε καμία τακτική ιδιοφυΐα και έδωσε το ματς που όλοι περίμεναν, ένα στο οποίο όλοι εκπλήρωσαν τον ρόλο τους. Η νίκη πήγε στον τοπικό τεχνικό, αλλά στα σημεία, χωρίς να καταφέρει να κυριαρχήσει, αφήνοντας ανοιχτή την πόρτα στην πιθανή απάντηση στην επιστροφή του Αργεντινού, που δεν έφυγε ούτε πολύ στεναχωρημένος.
Οι δύο προπονητές έφτασαν στον αγώνα φορώντας πανομοιότυπη ενδυμασία, προστατευμένοι από τη βροχή και το κρύο του Μάντσεστερ με το ίδιο μακρύ σκούρο παλτό. Έτσι αγκάλιασαν ο ένας τον άλλον. Επίσης, υιοθέτησαν μια πολύ παρόμοια χειρονομία ενώ περίμεναν το σφύριγμα της εκκίνησης στους αντίστοιχους πάγκους τους, με τα χέρια τους ενωμένα και τους αγκώνες τους ακουμπισμένους στους μηρούς τους καθώς αντιλήφθηκαν τη σκηνή.
Η μόνη αισθητή διαφορά ήταν το σημάδι του σταυρού με το οποίο δέχθηκε την εκκίνηση ο Αργεντινός.
Μόλις κύλησε η μπάλα, πήδηξαν και οι δύο στον τεχνικό χώρο και λίγο έλειψε να μην ξαναπέσει στη θέση του. Στη μονομαχία της φασαρίας και των οδηγιών, ο προπονητής των φιλοξενούμενων ήταν πιο ηφαιστειακός, ανίκανος να κρατηθεί ενώ ενίσχυσε τους δεσμούς με τον τέταρτο διαιτητή. Ο Γκουαρδιόλα, με τα χέρια στις τσέπες του, χειρονομία πιο συγκρατημένος, δεν ήταν επίσης ντροπαλός όταν ήρθε να φωνάξει κάποιες οδηγίες σε έναν από τους παίκτες του.
Στο ταμπλό, ο Γκουαρδιόλα προσπάθησε να βάλει τα χέρια του στην Ατλέτικο τοποθετώντας τον Κανσέλο περισσότερο ως μέσο και συγκεντρώνοντας παίκτες στη δεξιά πτέρυγα. Αλλά δεν ήταν εκεί που το παιχνίδι έγινε άνισο. Ο Σιμεόνε, ικανός να απαγγέλλει από καρδιάς το εγχειρίδιο για αυτόν τον τύπο αγώνα, απάντησε υφαίνοντας δύο γραμμές των πέντε παικτών και εστιάζοντας το περιορισμένο επιθετικό του παιχνίδι στην ίδια πλευρά. «Είναι κύριοι της άμυνας», αναγνώρισε μετά τον Γκουαρδιόλα. «Στην προϊστορία, τώρα και σε εκατό χιλιάδες χρόνια, η επίθεση σε σχηματισμό 5-5 είναι πολύ δύσκολη. «Δεν υπάρχει χώρος».
«Προσπαθούσαμε να παίξουμε ένα κλειστό παιχνίδι και θα πάμε στη Μαδρίτη για να παίξουμε με μεγάλη ταπεινοφροσύνη και ενθουσιασμό», απάντησε ο Σιμεόνε σχετικά με το σχέδιό του για αυτό το πρώτο παιχνίδι. «Έχουν σκοράρει 60 γκολ σε αυτό το γήπεδο στα τελευταία είκοσι παιχνίδια», είπε, ανασηκώνοντας τα φρύδια του.
Η αναποτελεσματικότητα της ομάδας του που κράτησε όλο το πρώτο ημίχρονο έκανε τον Γκουαρδιόλα σε απόγνωση, ο οποίος ξέσπασε την απογοήτευσή του σε έναν ατελείωτο διάλογο με τον Χουάνμα Λίλο στο κυνήγι και έπιασε μια φαεινή ιδέα. Το βρήκε με την είσοδο στον αγωνιστικό χώρο του Φιλ Φόντεν, ο οποίος μετά βίας πήρε δύο λεπτά για να δώσει την ασίστ για το γκολ με το οποίο ο Ντε Μπρόινε έσπασε το παιχνίδι.
«Πάντα πρέπει να φυτεύεις κάτι καλύτερο», κατέληξε ο Simeone εξηγώντας τις επιλογές της ομάδας του στο Metropolitano. «Θα αγωνιστούμε όσο περισσότερο μπορούμε». «Αισθάνομαι ότι θα είναι ένας αγώνας παρόμοιος με αυτόν που είδαμε στα λεπτά μετά το γκολ», είπε ο Γκουαρδιόλα, ο οποίος ακόμα δεν έχει τα πάντα για να φτάσει στα ημιτελικά: «Κερδίσαμε έναν αγώνα, υπάρχει το ρεβάνς και θα δούμε».
