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Vögel können auch der Funke sein, der einen Waldbrand auslöst. So verging das Jahr an einem Gänsegeier, der mit einer Leine kollidierte, die bei einem Feuer zerstört wurde, das zum Beispiel in Alburquerque (Badajoz) 700 Hektar verwüstete. In Chile war es noch schlimmer. Zwei Geier verursachten 2,900 den größten Stadtbrand in der Geschichte des Landes mit 15 zerstörten Häusern, 2014 Toten und XNUMX Verletzten.
Das sind nur zwei Beispiele für einen Vorfall, der sich jedes Jahr wiederholt. In Spanien machen schätzungsweise 2,4 % aller Brände im Zusammenhang mit Stromleitungen durch Vögel verursachte Brände aus. Geier, Adler oder Elstern gehen buchstäblich in Flammen auf. Sie kollidieren oder besetzen die elektrische Leitung, und wenn es zu einem Kurzschluss kommt, wird ihr Gefieder in Brand gesteckt.
Wenn es auf den trockenen, krautigen Boden fällt, der im Sommer und frühen Herbst üblich ist, kann es einen Brand verursachen.
Spanien hat 800.000 km Stromleitungen und es ist nicht notwendig, sie zu reparieren, um die Sterblichkeit der Fauna zu verringern, von denen die meisten für Vögel gefährlich sind. „Das ist ein sehr hoher Prozentsatz. Es gibt gefährlichere Stromleitungen als keine“, erklärt Juan Manuel Pérez-García, Co-Autor der Studie „Waldbrände als Begleiterscheinung des Stromschlags von Wildtieren: eine wirtschaftliche Perspektive“. Die Forschergruppe analysierte drei Jahre lang Brände (von 2000 bis 2012) und kam zu einem klaren Schluss: Vögel sind eine unterschätzte Brandursache. Die volkswirtschaftlichen Auswirkungen lagen in diesem Zeitraum zwischen 7,6 und 12,4 Millionen Euro.
„Es kann mit der Zeit häufiger auftreten, und deshalb müssen wir wachsam sein“, bestätigt Antoni Margalida, leitender Wissenschaftler am CSIC des Hunting Resources Research Institute (IREC).
Gerade in den Vereinigten Staaten hat das Bulletin der Wildlife Society eine Studie über Waldbrände veröffentlicht, die von Vögeln ausgelöst wurden, sammelt Science. Dort wurden allein zwischen 2014 und 2018 mindestens 44 produziert, in Idaho zum Beispiel wurden 2015 mehr als 4.000 Hektar geerntet, eine Fläche, die fast zwölfmal so groß ist wie der Central Park.
In Spanien seien Grünland, Gestrüpp oder Feldfrüchte wie Weizen die größten Risiken, erklärte Pérez-García. Bewaldete Gebiete stellen ein geringeres Risiko dar, da sie Ruhemöglichkeiten für Vögel bieten und somit die Gefahr eines Stromschlags verringern.
„Denken Sie darüber nach, dass [von Vögeln verursachte Brände] schon immer passiert sind, aber sie wurden nicht untersucht“, sagt Pérez-García. Nun aber schlägt sich das wachsende wissenschaftliche und gesellschaftliche Interesse in einer Zunahme von Vorschriften zur Verbesserung der Leitungen und einem „größeren Druck auf Elektrizitätsunternehmen und Verwaltungen“ nieder, die Leitungen zu korrigieren, sagt der Forscher. „Das wird Stromschläge und potenzielle Brände reduzieren.“
