Die arktische Kältewelle, die die USA während der Schließung der Weihnachtswoche erfasst hat, gab es bereits 57 Todesfälle, mindestens 27 im Bundesstaat New York, dem am stärksten betroffenen Gebiet. Die Stadt Buffalo und ihre Umgebung litten am schlimmsten: eine Kombination aus sehr niedrigen Temperaturen, einem heftigen Schneefall und Überschwemmungen im Erie, einem der Großen Seen, der diese Region umspült.
Der Sturm ließ Tausende von Menschen tagelang in ihren Fahrzeugen oder in ihren Häusern eingeschlossen, oft ohne Strom. Die Zahl der Todesopfer „ich erwarte, dass sie viel höher sein wird“, bestätigte Mike DeGeorge, ein Sprecher der Stadt Buffalo.
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Galerie. Der schlimmste Schneesturm in der Geschichte der Vereinigten Staaten, in Bildern Agenturen
Der Schnee war reichlich vorhanden, mit Anhäufungen in einigen Gebieten von fast einem Meter in drei Tagen. Obwohl dies ein Gebiet mit strengen Wintern ist, das an Schneefall und extreme Temperaturen gewöhnt ist, haben die Behörden den Verkehr von Autos seit Freitag, als der Sturm eintraf, verboten.
Einige ignorierten es. Andere waren ohne Strom in ihren Häusern gefangen, eine Situation, von der am vergangenen Freitag 1,5 Millionen Menschen in den USA betroffen waren. Am Sonntagabend waren in der Region Buffalo immer noch etwa 15.000 Kunden ohne Strom, und die Menschen steckten seit Freitag immer noch in ihren Autos fest.
„Es war ein epischer Sturm, einer von denen, die einmal im Leben passieren“, beklagte die Gouverneurin des Bundesstaates, Kathy Hochul. Die Behörden führten 500 Rettungsaktionen durch, die jedoch nicht ausreichten, um Todesfälle zu verhindern. Mehrere starben in ihren Autos gefangen; einer schien tot auf der Straße zu liegen; drei von ihnen an Herzversagen, als sie versuchten, den Schnee in ihren Häusern zu räumen; und weitere drei, weil die medizinischen Dienste angesichts der Situation auf den Straßen nicht auf eine Notfallzeit warten können.
Die Situation war so kompliziert, dass die Retter gerettet werden mussten. „Wir mussten Feuerwehrleute, Polizisten und Rettungskräfte retten“, sagte Mark Poloncarz, Stadtrat von Erie County, in dem sich Buffalo befindet.
Es wird erwartet, dass die Biden-Regierung eine Katastrophenerklärung für die Gürtelrose herausgibt, die im Land nach einem Weihnachtswochenende, das von der Zyklogenese-Explosion erschüttert wurde, die das Land mit extremen Temperaturen heimgesucht hat, dringender benötigt wird. Nach den reichlichen Show-Absagen am Freitag werden an diesem Sonntag noch 3.500 Shows vor Ort sein, im vollen Gegenzug der Amerikaner nach den Feiertagsfeiern.
