Als sich die Barclays verliebten, war James fünfundvierzig und Sarah zweiundzwanzig.
Sie waren beide bisexuell. James hatte sieben Jahre lang einen unverblümten Freund. Noch als Teenager und auf einer deutschen Schule hatte sich Sarah ohne Gegenliebe in ihre österreichische Lehrerin verliebt.
Vielleicht, weil sie selbst bisexuell war, hatte Sarah keine Angst, dass James einen Freund hatte. Alles andere als besorgt, sie liebte James genau deshalb, weil er bisexuell war.
Sarah hat einen giftigen Macho-Freund verlassen, in den sie vier Jahre lang verliebt war. Ihr Freund war Motorradfahrer, Wellenreiter und Straßenkämpfer. Er hatte die schlechte Angewohnheit, heftigen Eifersuchtsanfällen zu erliegen und auf jeden einzuschlagen, der Sarah mitfühlend ansah. Sie hatte auch die schlechte Angewohnheit, Bordelle und erotische Massagesalons zu besuchen.
All dies führte dazu, dass Sarah ihn satt hatte und ihn verließ.
James wurde auch seines Freundes überdrüssig, obwohl er in den ersten Jahren wusste, wie man mit ihm glücklich war. Ihr Freund war süchtig nach Kleidung, nach Mode, nach Shopping, nach Frivolität. James war streng und einsiedlerisch, hasste Einkaufen, trug alte, weite Kleidung. Als James sagte, dass er sich in Sarah verliebt hatte, reagierte er auf das Schlimmste, besuchte die herzlosen Fernseher, stieß schwarzes Erbrochenes aus und hinterließ eine stinkende Spur aus Speichel, Galle und Gift.
Sobald sich James und Sarah verliebten, beschlossen sie, ein Kind zu bekommen, das viel besser eine Tochter namens Zarah war. Sie wurde in der Stadt der Sonne, im Land der Freiheit, geboren und wuchs auf einer paradiesischen Insel auf, behütet und verwöhnt von ihren Eltern und Kindermädchen.
Die unerwartete und unwahrscheinliche Liebe zwischen den Barclays ermöglichte ihnen ein tieferes Verständnis ihrer selbst. James entdeckte, dass er sich immer noch in eine Frau verlieben und sie mehr lieben konnte, als er seine Freundinnen und Freunde geliebt hatte. Zu verstehen, dass der männliche Teil ihrer Identität größer und fruchtbarer war, als sie es sich vorgestellt hatte. Sarah entdeckte, dass sie sich in einen Mann verlieben und ihn mehr lieben konnte, als sie ihren unerwiderten österreichischen Lehrer geliebt hatte, mehr als ihren giftigen Macho-Hurenjungen-Freund. Mit anderen Worten, beide fanden im hingegebenen Körper des anderen, in der erotischen Geographie des anderen Triebe und Spannungen im eigenen Körper, die sie bis dahin ignoriert hatten. Sie eroberten deshalb einsame Inseln im stolzen Meer der Begierde.
Zwölf Jahre sind seitdem vergangen, von denen die Barclays kaum verheiratet waren, wie es scheint, glücklich verheiratet.
In letzter Zeit hat James Barclays jedoch das Gefühl, dass seine Frau Sarah sich von ihm entfernt, sie liebt ihn weniger, sie hat andere Interessen.
In ihren frühen Ehejahren unterhielten sie sich bis spät in die Nacht im Bett und liebten sich häufig. Jetzt passiert das nicht mehr. Sarah zieht es vor, im Bett neben ihrem Mann keinen Schal zu tragen: Sie betrat das Zimmer mit eingecremtem Gesicht, gab ihm einen flüchtigen Kuss und zog sich in ihr Zimmer zurück, um sich auszuruhen. James denkt: Wenn sie mit eingecremtem Gesicht zu mir ins Bett kommt, dann weil sie keine Liebe machen will: Sie zieht ihre akribische Gesichtspflege unserer vielleicht schon vorhersehbaren erotischen Gymnastik vor.
Neulich, als James nach seiner TV-Show ein leichtes Abendessen in der Küche zu sich nahm, versuchte Sarah, den Küchenboden zu wischen, brach in einen Wutanfall aus und gab James die Schuld dafür, dass sie ohne Dienstmädchen waren. Früher hatten sie zwei Dienstmädchen: eine Kubanerin und eine Peruanerin. Aber die Peruanerin kehrte nach Lima zurück und sie verlängerten ihr Arbeitsvisum beim amerikanischen Konsulat nicht, sodass sie nicht nach Miami zurückkehren konnte, wo die Barclays leben. Und die Kubanerin ist nach Boston gereist, um einen Monat bei ihrer Tochter zu verbringen, die gerade entbunden hat und ein Baby bekommt. Sarah denkt, dass James das kubanische Dienstmädchen in diesem Monat nicht bezahlen sollte und sagt ihm dies in einem wütenden Ton, während sie den Küchenboden putzt. James schwieg. Niemand fühlt sich schuldig, dass die kubanische Angestellte gereist ist und ihrer Tochter bei der Geburt geholfen hat. Der Grund, warum es zu streng wäre, sie zu bestrafen, sie einen Monat lang nicht zu bezahlen. Als Sarah in diesem Wutanfall gegen die kubanische Angestellte und gegen ihren Mann, der Eiweiß mit Kaviar isst, ausgebrochen ist, hat James gedacht: Er liebt mich nicht mehr so wie früher, jetzt irritieren sie diese Kleinigkeiten und stimmen sie gegen mich ein .
An diesem Abend, während James seine TV-Show machte, ging Sarah mit ihren besten Freunden zum Abendessen aus: einem Spanier und einem Kolumbianer. Er hat sie im Fitnessstudio getroffen, sie sehen sich jeden Tag im Fitnessstudio. Die Spanierin ist jung, sehr hübsch, sehr maskulin, offen lesbisch, und sie liebt Sarah, sie bringt sie zum Lachen. Die Kolumbianerin war verheiratet, sehr schön, sehr spirituell, hat drei Kinder und ist auch offen lesbisch und liebt Sarah, sie bringt sie zum Lachen. Die drei gehen sehr oft essen. James kennt sie und liebt sie. Die Spanierin wirkt bewundernswert für ihren Mut, ihre Ehrlichkeit, ihre seltene männliche Schönheit. Die Kolumbianerin scheint bewundernswert dafür, dass sie es wagt, nach einer gescheiterten Ehe und bereits mit Kindern lesbisch zu sein. James fühlt sich von ihnen nicht bedroht. Er will sie wirklich. Er sieht mit Sympathie, dass seine Frau sie als bessere, enge Freunde hat. Aber manchmal fragt sie sich, ob nicht die Gefahr besteht, dass sich die spanische Lesbe in Sarah verliebt und Sarahs männliche Zone erweckt oder anmacht, oder dass sich die kolumbianische Lesbe in Sarah verliebt und erwidert wird. Es ist eine reale, latente Gefahr. Die beiden besten Freundinnen meiner Frau sind Lesben, meine Frau ist bisexuell, sie könnten sich jeden Moment ohne großes Trauma verlieben, natürlich, da die Dinge der Begierde und der Liebe fließen. Und wenn das passiert, denkt James, wird alles gut: Er hat immer geglaubt, dass Liebe ein schwer fassbares Gut ist, das Angebot und Nachfrage unterliegt, dem freien Wettbewerb, und ich kann meine Frau nicht aus ihrer männlichen Zone, einer Zone oder einer Sensibilität verführen scheint im Fitnessstudio aktiviert zu werden, umgeben von Frauen, die Männer ignorieren.
Während Sarah wütend die Küche putzt, denkt James: Früher, wenn sie essen ging, brachte sie mir etwas aus dem Restaurant mit, einen Kuchen, eine Hähnchenbrust, etwas japanischen Käse und Lachsröllchen, aber jetzt hat sie es nicht mehr hat mir was mitgebracht, nicht mehr sie bringt mir nichts aus dem restaurant mit: könnte es sein, dass sie, wenn sie mit ihren lesbischen freundinnen zusammen ist, nicht mehr an mich denkt und mich ignoriert und vergisst, mir essen mitzubringen? Oder hat sie es satt, mir jeden Nachmittag gekochte Eier zu machen, weil wir keine Dienstmädchen haben? Als solches ist Sarah verärgert und James bleibt stumm, besorgt und wundert sich. Sie fragt sich zum Beispiel: Wenn sich Sarah in eine ihrer lesbischen Freundinnen verliebt, könnten wir dann alle zusammen in diesem Haus wohnen oder müssten wir in ein anderes Haus? Er weiß es nicht, es macht ihm einen gewissen Schwindel, daran zu denken.
Ende der Woche kommen die ältesten Töchter von James Barclays zu Besuch: Camille aus Washington und Paula aus New York. Sie gehen zum Abendessen auf das Inselparadies, sie trinken Nachmittagstee bei James und Sarah, Paula sagt, dass sie sich darauf freut, ein paar Jahre in London zu leben, Camille sagt, dass sie erst bereit wäre zu heiraten, wenn sie dreißig wird – fünf und Unterzeichnung einer Gütertrennung mit dem Freund. Dann erzählt James seinen älteren Töchtern, dass er und Sarah einen Ehevertrag unterzeichnet haben, wonach James im Falle einer Scheidung Sarah nicht die Hälfte seines Vermögens geben muss. Als James' Töchter schlafen gegangen sind, sagt Sarah wütend zu James, dass er ein Idiot ist, dumm, dass er ihnen nicht sagen sollte, dass sie einen Ehevertrag unterschrieben haben. James sagt: Aber das passt zu dir, weil es zeigt, dass du mich wirklich liebst, dass du nicht wegen Geld geheiratet hast. Sarah ist aufgebracht und es kommt nicht schnell vorbei. Sie wird darüber hinwegkommen, wenn sie mit ihren lesbischen Freundinnen trainiert, wenn sie mit ihnen essen geht, wenn sie mit ihnen Wein trinkt, denkt James, der keinen Wein trinkt, trinkt keinen Alkohol, weil er leidet an einer bipolaren Störung und nimmt einige Pillen, die mit Alkohol zu kämpfen haben
Sie lieben sich immer noch von Zeit zu Zeit, und bei diesen seltenen Gelegenheiten hat James das Gefühl, dass er Sarah immer noch liebt. Vielleicht lieben sie sich mehr, wenn sie reisen, wenn sie in London oder Paris, in New York oder Los Angeles sind. Während dieser Reisen geht Sarah nicht mehr ins Fitnessstudio, trifft sich nicht mehr mit ihren lesbischen Freundinnen, obwohl sie sich die ganze Zeit schreiben und Bilder machen, und vielleicht kommt sie James deshalb näher. Aber zurück auf der Insel weiß James, dass du dich auf das Fitnessstudio, Rotwein, teure Cremes und ihre Freunde gefreut hast, die an Männern vorbeikommen. Ich kann nicht mit ihnen mithalten, ihren lesbischen, tätowierten Freundinnen, denkt James: Ihre männlichen Zonen überwiegen bei weitem meine dezimierte, abgemagerte männliche Zone. Wenn Sarah mich verlässt, lebe ich alleine und ziehe mich komplett aus den gefährlichen Spielchen der Begierde, der Verführung und der Liebe zurück, denkt James. Und ich werde sie von ganzem Herzen dabei unterstützen, mit einer Frau glücklich zu werden, wenn das ihre Bestimmung ist.
