Cameron Smith schrieb in St. Andrews Geschichte, indem er die British Open zum 150-jährigen Jubiläum auf spektakuläre Weise gewann. Wie es sich für große Momente gehört, nutzte er den letzten Tag, um eine tolle Runde zu drehen und auf spektakuläre Weise die Glut in seine Sardine zu bringen. Darüber hinaus brach Jon Rahm den Rekord für Meisterschaften und brach Hawaiis Meisterschaftsrekord (-34). „Wenn sie mir sagen, dass ich ein Turnier mit einer (-33)-Karte verliere, glaube ich das nicht“, sagte der Spanier damals. Der Australier zeigte in entscheidenden Momenten Anzeichen dafür, ein außergewöhnlicher Konkurrent zu sein und erwachsen zu werden.
Dasselbe tat er zwei Monate später in The Players, bereits unter den Top Ten der Welt. Eine letzte Runde mit zehn „Birdies“ entspricht ihm, um die 3,6 Millionen Dollar an Preisgeld einzusammeln und ihn als die Offenbarung der PGA Tour zu festigen. Was aber niemand erwartete war, dass er mit seinen langen Haaren an der Wiege des Golfsports ankommen und sich auch in der traditionsreichsten Spielstätte des Golfsports durchsetzen würde. "Das ist unglaublich, es ist ein ganz besonderes Turnier, besonders zu seinem Jubiläum, und ich habe ehrlich gesagt nicht damit gerechnet, es zu bekommen", erklärte er, bereits sehr aufgeregt mit der Trophäe in seinen Armen. Und wieder einmal hatte er seinen besten Verbündeten im Putter, mit sechs Birdies auf den letzten neun Löchern, also insgesamt acht an diesem Tag. Vor diesem Hintergrund musste Rory McIlroy, der Führende am Samstag, aufgeben.
Der 'Aussie' (28 Jahre alt) hat alle Stufen durchlaufen, um die Spitze des Golfsports zu erreichen. Er startete auf dem Australasia Circuit, durchlief dann den Asian Circuit und schaffte es dank einer Einladung auf die PGA Tour. Ein vierter Platz bei den US Open 2015 nach der Qualifikation in der Vergangenheit hat bereits angedeutet, dass er ein besonderer Spieler war. Seitdem haben ihn sechs Titel in den besten World Circuits und ebenso viele Top 10 in den Großen zum absoluten Star gemacht.
Um dies zu tun, musste er natürlich einen Rory durchgehen, von dem er glaubte, dass er ihn seit Anfang 18 beobachtete. Als sein Rivale auf (-20) einlochte, schnaubte er und gab seine Optionen auf. „Die Cam war besser, da gibt es nichts einzuwenden“, sagte der Nordire elegant. Und obwohl er bereits vier „Majors“ in seiner Bilanz gewonnen hat und als einer der Favoriten nach St. Andrews kam, konnte er vor der Leistung seines Gegners wenig ausrichten. Er folgte seiner Roadmap auf halbem Weg und die Dinge liefen gut für ihn. Der Tag begann punktgleich mit Viktor Hovland und vier Schüssen vor dem drittplatzierten Smith und seinem Namensvetter Cameron Young. In dieser Zwischenzeit distanzierte er sich von den Schlägen des Norwegers (-18) und begann, sein zweites „British“ zu genießen, aber er konnte nie daran denken, dass die Gefahr von hinten kommen würde.
Rory McIlroy, überrascht
Der Oceanic sprang dann in den Vordergrund. Im bevorstehenden Match begann er, mit seinem langen Haar, das unter seiner Mütze hervorschaute, Birdies zu bespannen, bis er den von Holywood mit dem fünften auf dem 14. Loch (-19) übertraf. Von da an, bereits in Führung, machte er deutlich, dass er, wenn er auf einer Rolle ist, keinen Rivalen hat.
Nach diesem Erfolgsausbruch ging der Kolben jedoch am 16. Loch nach unten, was Rory eine Atempause gab, um zu versuchen, die Dinge in den letzten Momenten des Turniers wieder auszugleichen. Dafür muss das Wunderkind mit zwei „Birdies“ abschließen und dass sein Rivale seine Figur nicht weiter senkt. Und da entstand wieder der Zauber mit seinem kürzesten Stab. Am 17. ging er zu weit von der Flagge weg und fragte sich, ob eine Anzeige auf der Anzeigetafel erscheinen könnte. Nichts ist weiter von der Wahrheit entfernt. "Ich habe es genau beobachtet und nie daran gezweifelt, dass ich es durchbohren würde", sagt er selbstbewusst. Dieses auf wundersame Weise gerettete Paar war dasjenige, das ihm letztendlich das Turnier bescherte, da es ihm erlaubte, sich dem letzten Loch mit einem Einkommen und einer Moral durch das Dach zu stellen; Außerdem hinterließ er mit einem neuen spektakulären Putt von außen das lang ersehnte Ergebnis (-20), das alle als Gewinnzahl gaben.
Die Strafen für den Europäer hörten hier nicht auf, denn er konnte nicht nur das Wunder des „Adlers“ im 18. Platz nicht vollbringen, sondern musste sich mit dem dritten Platz begnügen. Der andere Cameron, Young, tat es, um (-19) zu erreichen und ihn vom Zweitplatzierten zu trennen. Auf diese Weise wurde ein Australier erneut zum Champion der British Open gekrönt, ein Jahrzehnt nachdem Greg Norman dies 1993 im Royal St. George's getan hatte, und ohne am letzten Tag als Führender gestartet zu sein, was ihm in St. Andrews nicht gelang ab 1939.
„Dieser Sieg bedeutet mir sehr viel, ich kann es nicht in Worte fassen“, fuhr er mit einem Kloß im Hals fort, als er den Claret Jug mit einem Wunsch im Kopf umarmte. „Ich hoffe, ich kann heute Abend feiern, indem ich es bis zum Rand mit Bier fülle“, scherzte er. Er ist nach Peter Thomson, Kel Nagle, Norman und Ian Baker-Finch der fünfte Australier, der es gewinnt, und der vierte große Gewinner im Jahr 2022 unter 30 Jahren.
