På trods af sin lille fodboldtradition føjer Indonesien sig til den lange liste af sportstragedier, såsom dem i Heysel, Hillsborough eller Perus Nationalstadion. I løbet af natten til lørdag døde mindst 125 mennesker i et stormløb på Kanjuruhan-stadionet i byen Malang, øst for øen Java. Det oprindelige tal på 127 blev øget til 182 dødsfald og derefter sænket af myndighederne til 125 af en af de involverede klubber, selvom den lokale menneskerettighedskommission anslår det til 153. Ifølge France Presse brød hændelserne ud i slutningen af kamp , da fansene fra det lokale hold, Arema FC, invaderede banen efter deres 2-3-tab mod Persebaya Surabaya, med hvem de står over for en stærk rivalisering.
For at smide dem ud af banen brugte politiet en fond, der affyrede tåregas, hvilket forårsagede panik på stadion. Derudover faldt nogle gasbeholdere ned på tribunerne, hvilket førte til, at folkemængden flygtede mod en udgang, hvor mange blev fanget og trampet eller kvalt ihjel i kaosset.
"127 personer optrådte i hændelsen, hvoraf to er politibetjente. 34 mennesker døde inde på stadion og restauranten på hospitalet,« forklarede politichefen i Østjava, Nico Afinta, ifølge det lokale nyhedsbureau Mina umiddelbart efter hændelsen. Efter "optøjerne", som Afinta beskrev dem, blev 300 mennesker overført til hospitaler, men mange af dem dukkede op under rejsen eller ved ankomsten.
"Folk skubbede til hinanden (...) Mange blev trampet ned, da de gik til udgangen," siger en 22-årig overlevende, der mistede livet i tragedien, til AFP. "Det var skræmmende, chokerende," forklarede han.
En tenor af billederne, der kommer fra stadion, løb deltagerne og sprang over hegn for at forsøge at undslippe skyen af tåregas, der oversvømmede banen. Mellem scenerne med panik bar mange de sårede i sikkerhed. Både på grund af nederlaget i kampen og på grund af politiaktionen brød vreden også ud uden for spillestedet, hvor de mest ophøjede forårsagede ødelæggelser og afbrændte flere biler, herunder en politilastbil.
»Der skete ikke noget, der var ingen optøjer. Jeg ved ikke hvad årsagen var, pludselig forsvandt vores tåregas. Det chokerede mig, troede du ikke, at der var børn og kvinder?" sagde Doni, en 43-årig seer, til AFP.
“Det indonesiske fodboldforbund beklagede Arema-fansens handlinger på Kanjuruhan Stadium. Vi beklager og undskylder over for ofrenes familier og til alle parter for disse hændelser. Derfor har foreningen straks udpeget et efterforskningshold, der er rejst til Malang”, meddelte dens præsident, Mochamad Irawan.
En kvinde går forbi et ødelagt politikøretøj inde på Kanjuruhan Stadium i Malang EFE
På sin side var ministeren for sport og ungdom, Zainudin Amali, også forfærdet over denne "uheldige hændelse, som vores fodbold havde i går, hvor fans igen kan se kampe på stadionerne." Efter at have beordret suspendering af ligaen i en uge og forbudt Arema FC at være vært for flere kampe i resten af sæsonen, lovede ministeren at "samvittighedsfuldt evaluere tilrettelæggelsen af kampene og deres deltagere. Vil vi igen forbyde fans at gå på stadioner? Det er det, vi skal diskutere«.
Mens årsagerne til begivenheden afklares, og politiets reaktion analyseres, slutter Indonesien sig til den lange liste af tragedier på fodboldbaner, ledet af de 328 døde, der forlod sammenstødene mellem tilhængere af Lima på Nationalstadionet i Lima. Peru og Argentina i en kvalifikationskamp til de olympiske lege. Til minde om alle europæiske fans er tragedierne ved Hillsborough i 1989 og Heysel i 1985, som forårsagede henholdsvis 96 og 39 dødsfald, men der er andre uheldige hændelser som dem, der forårsagede 126 dødsfald i Ghana i 2001 eller mere end 80 i Guatemala i 1996.
