El Aviva-stadionet var tætpakket før sæsonens bedste kamp. Verdens nummer et og to (Irland og Frankrig) stod over for hinanden med et tredobbelt mål: at efterlade en direkte rival berørt på vej til de seks nationer; afgøre, hvem der er det dominerende hold i rugby-verdenen (i øjeblikket indtog greens den plads på ranglisten), og lav en prognose på mellemlang sigt, se hver enkelts muligheder for VM, der afholdes i det franske land i september. Nå, i alle aspekter kom greens triumferende ud.
De tusindvis af tilstedeværende fans i Dublin og de millioner, der fulgte den bedst mulige kamp på den nordlige halvkugle på tv, nød en fantastisk kamp. De to hold kæmpede maksimalt i jagten på sejren, på grund af det faktum, at XV del Gallo løb tør for styrke i en anden periode, hvor de kun var i stand til at tilføje tre point. Før de havde taget initiativet i de første tyve minutter af sammenstødet (12-13), hvorpå Atonio blev sendt af sted til "uden skraldespand", og de mistede initiativet. Det var da de lokale lugtede blod, og med en test af Porter og to skud fra Sexton nåede de pausen med en fordel (22-16).
Smaragdfesten fortsatte i genstarten, for på trods af den hastighed, som Durant trykte på sine mænd, vidste Farrells mænd, hvordan de skulle bevare roen. De forblev sammenkrøbede og ventede på muligheder, der ikke ville vente længe på sig. Da Byrne var fast med sine spark, efterlod et mærke af Ringrose ni minutter fra slutningen alt synligt for bedømmelsen (32-19). Sammen med Keenans, Lowes og Porters kvalifikationer gav han dem det ekstra bonuspoint, der placerer dem som de foreløbige ledere af turneringen. Og bedst af alt, at de allerede har fjernet en rival fra midten.
Skotland skinner klart
Denne udgave af Six Nations har en overraskelsesgæst fra den første dag: Skotland. Gregor Townsends hold gav klokken i sidste uge ved at slå England på hjemmebane og har nu bekræftet sin form ved at feje Wales i deres hjemby Murrayfield (35-7). Disse to sejre, sammen med de opnåede bonuspoint i begge, placerer ham på førstepladsen i turneringen, noget som den ældste på stedet ikke huskede (siden 1996 har han ikke vundet de to første kampe, og siden 2000 har han ikke vundet turneringen).
Der er stadig lang vej igen, men du må allerede nu regne med, at bluesen giver dem deres muligheder med fuld ret. Han var præcis i at skyde på pinde og dækkede den dårlige første halvdel af den lokale stjerne Van der Merwe. Men så snart anden del (13-7) kommer, ændrede alt sig.
Vingen af sydafrikansk oprindelse genvandt deres karrierer fra tidligere år, og dragerne blev broderet, især da de blev udsat for den midlertidige udvisning af Williams (20-7) i det 52. minut. Derfra spillede Cardo XV en plads. Russell fordelte spillet efter behag, og uanset om det var med afleveringer bagfra eller med spark til hånden, opmuntrede han sine holdkammeraters prøvelser. Så de nåede slutningen af spillet med absolut dominans (fem mark) og lod waliserne stå på nul i denne periode. Alt sammen en advarsel til navigatørerne
