I betragtning af, at medlemmerne af Verdenssundhedsorganisationens (WHO) beredskabskomité efter flere dages møde i Genève ikke er blevet enige om behovet for at afklare abekopper, en international sundhedsnødsituation, har sundhedsagenturet denne lørdag aktiveret det maksimale niveau opmærksom på denne sygdom.
WHO erkender, at udbruddet praktisk talt vil forblive indeholdt i en bestemt kategori af befolkningen, mænd, der har sex med andre mænd, men mente, at det skal stoppes hurtigst muligt, fordi det allerede rammer omkring 17.000 mennesker i næsten 75 lønninger, og at Derfor skal foranstaltningerne intensiveres på internationalt plan.
Ved at aktivere det højeste niveau af sundhedsalarmer håber WHO's generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus at udløse en internationalt koordineret sundhedsreaktion, der mobiliserer de nødvendige økonomiske ressourcer og fremmer globalt samarbejde om ledige stillinger og behandlinger.
"Han besluttede at erklære monovirussen for en international sundhedsnødsituation," erklærede den højeste repræsentant for WHO under en pressegade, der blev afholdt i lørdags. Selvom de fleste tilfælde af abekopper er koncentreret i Europa, har Tedros bekræftet, at "vi er nødt til at vise solidaritet med resten af verdens befolkning."
En af organismens mistanker er, at efterhånden som denne virus overføres, ændrer den måden, den overføres på, og kan spredes blandt børn, unge eller immunsupprimerede mennesker. WHO erkender dog, at risikoen for smitte fortsatte på et relativt moderat niveau.
Tedros har ensidigt truffet denne beslutning efter et to-dages møde i Genève i ekspertkomitéen, WHO-organet med ansvar for at rådgive generaldirektøren om alvorlige sundhedsspørgsmål på internationalt plan. Denne gruppe, der består af et dusin videnskabsmænd, var ikke enige om behovet for eller ikke at aktivere det højeste alarmniveau.
Eksperterne vil mødes der, de har en måned til at vurdere niveauet af sundhedsmæssig nødsituation for abevirussen, på det tidspunkt var der omkring 3000 bekræftede tilfælde i verden, og ved denne lejlighed var der heller ikke konsensus om at erklære nødsituationen, fordi eksperterne vurderer, at der ikke er fare for massiv smitte.
Abevirussen blev opdaget i begyndelsen af maj og har spredt sig virulent til regioner i det centrale eller vestlige Afrika, hvor virussen er endemisk. Siden da har det spredt sig over hele verden, hvor Europa er det mest berørte kontinent.
Denne sygdom blev først opdaget hos mennesker i 1970 og er mindre smitsom end dens fætter kopper, udryddet i 1980. De fleste patienter er mænd og under fyrre år. Dr. Rosamund Lewis forklarede taleren, at "99% af de tilfælde, der er registreret uden for Afrika, er mænd, hovedsageligt homoseksuelle med flere partnere, nye eller anonyme."
Kun syv gange har WHO erklæret et akut sundhedsvæsen på internationalt plan for at beskrive det smitsomme udbrud som "alvorligt, usædvanligt, beklageligt eller uventet". Ifølge agenturet er det "en ekstraordinær begivenhed", hvis spredning repræsenterer en "risiko for folkesundheden i andre lande, der har brug for koordineret international handling."
En undersøgelse offentliggjort sidste torsdag af det videnskabelige tidsskrift 'New England Journal of Medicine', den hidtil største udførte, som indsamler data fra 16 lande, bekræftede, at 95 % af de seneste tilfælde blev spredt under seksuel kontakt, og at 98 % af de berørte mennesker er homoseksuelle eller biseksuelle mænd.
"Denne transmissionsmåde udgør en mulighed for at etablere specifikke folkesundhedsinterventioner på et tidspunkt, der repræsenterer en udfordring på grund af vanskelighederne i samfund, der er ramt af diskrimination, der kommer til at bringe deres eget liv i fare," bemærkede Tedros.
"Det er af stor bekymring, at mænd, der har haft sex med mænd, kan lide af stigmatisering eller blive anklaget for at forårsage denne pludselige stigning i tilfælde af abekopperinfektion, da denne situation kan komplicere identifikation af infektionskilder for at kunne stoppe det," sagde den ansvarlige.
