Se'ns ha mort el professor Juan Velarde.
Escrivint aquesta línia de coneixement, l'afecte i l'agraïment, ja que la vostra alumna seva de Ciències Econòmiques i Empresarials a ICADE (Universitat Pontifícia de Cometes de Madrid), cap a l'any 1986. Per mi, ha estat des de llavors i seguirà sent sempre” el Professor”.
Va tenir una vida fructífera fins al final, una vida professional plena de títols, premis, llibres, articles i classes magistrals a nombroses universitats, moltes de les quals la distingiran amb el doctorat honoris causa. Nascut a Sales, Astúries, el 1927, va ser catedràtic, acadèmic i premi Príncep d'Astúries de Ciències Socials. Professor d'economia durant 75 anys, va substituir l'advocat José Antonio Primo de Rivera com a ajudant de la càtedra de Luis de Olariaga Pujana. El catedràtic Juan Velarde Fuertes era el degà dels economistes i l'acadèmic més longeu de totes les acadèmies d'Espanya des que es van fundar. De la seva trajectòria ja se n'ha dit tot, el seu currículum ja ho ha desgranat la premsa.
Amb el mestre Velarde, una nova generació, un grupet d'economistes que la van impulsar, amb el Pla d'Estabilització del 1959, a la modernització de la malmesa economia d'Espanya després d'haver superat una terrible guerra civil.
Visqué la guerra, l'antic règim, la Transició i l'actual democràcia. Fins i tot es va sentir còmode en aquest temps per la important per a ell era estar per sobre de les baralles partidistes; estava en una altra esfera. L'essencial era fer les coses bé i apartar els llocs comuns. Idees fonamentals d'Eran. I diem en moltes ocasions que serà un científic i un intel·lectual que funcionava amb sentit comú.
Com el seu caràcter i la seva generositat, us relataré una petita anècdota que m'ha repel·lit a mi mateix fa uns anys al seu despatx com a president de la Reial Acadèmia de Ciències Morals i Polítiques a la Torre de Lujanes de Madrid.
A principis dels setanta anys del segle passat, el professor va veure el famós retrat de Jovellanos, de Goya, a l'aparador d'una botiga de material de belles arts al costat del Teatre de la Zarzuela. Si va comentar al seu col·lega i amic de la universitat i acadèmic Enrique Fuentes Quintana, decidirà parlar amb el ministre d'Hisenda, Alberto Monreal Luque (antic alumne del professor), perquè tingui la possibilitat de comprar-lo per a l'Estat. Monreal Luque els va preguntar que quin interès hi tenien i, ofesos per la pregunta, Velarde i Fuentes Quintana van marxar. En aquell moment, el professor Velarde era secretari general de Planificació i Desenvolupament, amb Cruz Martínez Esteruelas com a ministre de Planificació i Desenvolupament.
El 1973 es va produir l'assassinat del president de Govern, Luis Carrero Blanco, fet que va provocar una crisi política. Un matí, mentre el professor Velarde despatxava amb Fuentes Quintana, li va trucar el ministre per dir-li que es va eliminar el Ministeri de Planificació i Desenvolupament, que se n'anava a Educació i que ho volia amb ell. El professor li va respondre que no, ja que el ministre de Presidència havia ofert la direcció de l'Institut d'Estudis Polítics. Tot i això, en aquell moment es va assolir el quadre de Jovellanos, així que li va dir: “Si compres per al Prado el quadre, me'n vaig amb tu de secretari general tècnic al Ministeri d'Educació”, malgrat els problemes universitaris existents llavors. Fuentes el va titllar de ximple i es va estranyar de tant interès, ja que havia fet a la idea de la bona feina que vam poder fer junts a l'Institut.
El ministre va parlar amb el director general de Belles Arts, Florentino Pérez-Embid Tello, que va demanar preus i, en veure que era assumible, el Museu del Prado va comprar el llenç. Estant ja el quadre al departament de restauració del Prado, Pérez- Embid va trucar al professor Velarde per anar junts al museu a veure'l abans que el mateix ministre.
I així és com l'economista Juan Velarde Fuertes va veure que l'enllaç Gaspar Melchor Jovellanos acabés penjat al principal museu espanyol.
Jo tinc amb ell un important deute personal, ja que em va permetre treure a la llum una cosa important: la relació Madrid-Catalunya des d'un punt de vista diferent del tradicionalment existent. Em va obrir els ulls sobre el fet que Madrid no ha estat mai una ciutat casposa, ni tan sols al segle XIX, ni tots els liberals eren maçons anticlericals, sinó que també hi havia liberals cristians. L'animat professor em va impulsar a escriure un llibre sobri sobre el comerç vuitcentista a Madrid que ha contribuït a trencar aquesta dicotomia entre un Madrid liberal davant d'una Barcelona protectora.
Ara se n'ha anat per la porta gran. Descanseu en pau.
SOBER L'AUTOR
Silvia Baschwitz Rubio
