Tanca Espanya l'any amb una nova victòria. Aquesta vegada davant del Japó. Pel temps mínim davant un rival que tornarà a contraure al Mundial i que mai ha aconseguit vèncer les de Vilda. Reforça encara més la seva posició el seleccionat, a qui els resultats avalen el suport que li va donar Rubiales, quan va esclatar la crisi del motí de Las Rozas.
«El partit d'avui serveix per al Mundial i té una rellevància important», va assegurar Jorge Vilda abans que es disputés el partit contra el Japó, un equip que està al lloc onze del rànquing FIFA i que ha quedat enquadrat al mateix grup que Espanya a la fase inicial del Mundial d'Austràlia i Nova Zelanda. I el combinat nacional només va trigar nou minuts a posar-se en avantatge davant de les nipones. Alba Redondo va saber aprofitar un rebuig després d'un fort i llunyà xut de Claudia Zornoza que va jugar a la defensa ia la portera oriental. Exterioritzava Espanya la seva superioritat i confirmava la seva bona salut després de les victòries contra els Estats Units (2-0) i l'Argentina (7-0) i empat contra Suècia (1-1).
Vola el combinat de Jorge Vilda. I il·lusiona. S'ha sacsejat la por de fracàs esperonat per les 15 amotinades que van sumir la selecció en una de les crisis més greus de la seva història. Tant aquesta inclusió que el seleccionador es va negar a parlar aquesta setmana d'Alexia Putellas com les seves possibilitats de ser al Mundial. Els resultats li donen suport en una hipotètica decisió de no convocar la jugadora més gran del món, guanyadora de dues Pilotes d'Or consecutives.
Primera meitat igualada, sense grans ocasions i barallant Espanya i el Japó per la possessió de la pilota. L'equip de Futushi Ikeda s'acostava a les mediacions de Missa però sense espantar. Era més un vull que no pas un puc. Les de Vilda estaven més ben posicionades i movien la pilota amb més criteri. Tot i això, es va anar estirant l'equip asiàtic, davant la tranquil·litat de les espanyoles ia la mitja hora va arribar el primer ensurt seriós amb uns punys que va haver de treure Missa per desbaratar una ocasió de Minami, que va poder rematar sola. va donar la rèplica Alba Redondo de cap deu minuts després però la pilota va sortir lleugerament alta.
Es va travar el partit a la represa, amb el Japó fidel a la seva idea i tractant d'aconseguir l'empat però amb poc encert. I amb Espanya intentant sortir amb la pilota controlada però molt pressionada per les nipones. Salma Paralluelo era la solució per desembussar el xoc. La jugadora del Barcelona havia anotat tres gols en el seu debut amb l'absoluta divendres passat contra l'Argentina. Va oxigenar l'equip entrant per Marta Cardona amb mitja hora al davant. Va començar a patir Espanya, poc acostumada que els pressionin la sortida tan avall, però es defensava bé, tot i que va haver de concedir massa faltes a les mediacions de l'àrea. I el Japó és un equip que treballa bé amb les jugades dels estrats i la pilota parada.
Va intentar recuperar el control de Vilda. Dio va entrar Nahikari García i Fiamma per recuperar el domini que s'havia perdut pel cansament d'Alba Redondo i Teresa Abelleira. Espurnes d'Athenea del Castillo, amb alguna altra retallada de fantasia. Al final, encara que Espanya va patir més del compte, va poder mantenir l?avantatge i acomiadar el 2022 amb una nova i esperançadora victòria.
