El 12 d'octubre es va celebrar una de les festes més importants del país: el Dia de la Festa Nacional, que va commemorar l'arribada de Cristòfor Colom a Amèrica el 1492. símbol del nostre país i de la nostra cultura i també de la «trobada de dos mons » que va donar lloc al Nou Continent. Aquesta data marca un dels festius nacionals no substituïbles d'Espanya i, per commemorar-la, cada any té lloc la tradicional desfilada de les Forces Armades, presidida sempre pel Rei i on acudeixen les autoritats espanyoles.
Tot i això, el 12 d'octubre no només se celebra el conegut comunament com a Dia de la Hispanitat, sinó que aquesta data coincideix cada any també amb una altra festivitat important del nostre país: el Dia de la Mare de Déu del Pilar, patrona de la ciutat de Saragossa. En aquest dia tan especial, els ciutadans aragonesos porten ofrenes de flors a la Verge.
El motiu pel qual se celebra el Dia del Pilar el 12 doctubre
L´elecció del 12 d´octubre per celebrar el Dia de la Mare de Déu del Pilar té història. Sí que, segons la tradició, la Mare de Déu va aparèixer a l'Apòstol Sant Jaume a la vora de l'Ebre, deixant com a mostra de la seva visita una columna de jaspi coneguda popularment com el Pilar. Va ser llavors quan Santiago, juntament amb alguns dels seus deixebles, va decidir construir una basílica en honor a ella.
El 12 d'octubre de l'any 40 es va aprofitar la primera missa a la capella de tova que es va aixecar a la vora del riu Ebre. És per això que el papa Innocenci XIII va decidir fixar aquest dia per honrar la Verge del Pilar.
Per què el 12 doctubre és festiu nacional?
El 12 d'octubre de 1492 Cristòfor Colom va arribar a l'illa Guananí a l'arxipèlag de les illes Bahames, fent així el primer contacte amb el “Nou Món” sense ser-ne conegut. Els exploradors creien haver arribat a Cipango (Japó) i, sense saber-ho, van acabar gestant les primeres bases de la colonització europea d'Amèrica.
Aquesta ha esdevingut una de les festivitats més importants de nous països, coneguda en principi com a «Dia de la Raça», i també s'ha celebrat en altres països d'Amèrica Llatina. No obstant això, no va ser considerat festiu nacional fins al 1892, sota la regència de María Cristina ia petició del president, Cánovas del Castillo.
El 1935 es va celebrar per primera vegada a Madrid el Dia de la Hispanitat, sota el número de “La Festa de la Raça”, que es va mantenir el 1958, la Presidència de Govern va corregir aquest número. «Atesa l'enorme transcendència que el 12 d'octubre significa per a Espanya i tots els pobles d'Amèrica hispana, el 12 d'octubre serà nacional, amb el nom de 'Dia de la Hispanitat'», explicava l'Executiu franquista al document que va regular of legal forma aquesta festa.
Actualment aquesta festivitat, contemplada per la llei 18/1987, omet el terme Dia de la Hispanitat per referir-se a aquesta com a Festa Nacional i s'ha convertit en un dels vuit festius nacionals no substituïts d'Espanya.
Per què coincideix el Dia del Pilar amb la Festa Nacional?
Tot i que el Dia de la Mare de Déu del Pilar no és realment festiu a nivell nacional (només ho és a Saragossa), aquesta data no és laborable a Espanya per coincidir amb la celebració de la Festa Nacional.
La raó per la qual aquestes dues dates coincideixen no és més que una mera coincidència i no té cap mena de relació. Encara que molts creuen erròniament que la Mare de Déu del Pilar ostenta el títol de Reina de la Hispanitat, el cert és que aquest títol pertany a la Mare de Déu de Guadalupe, patrona d'Extremadura, tal com ho va establir el 1928, el cardenal Primat d'Espanya, Pedro Segura, seguint el llegat del Papa Pius XI.
