Динозаврите са живели на нашата планета в продължение на 160 милиона години и в края на Креда, преди около 65 милиона години, се е случило тяхното масово изчезване.
От незапомнени времена човечеството се е натъквало на фосилни останки от тези изчезнали Animaux, които не могат да бъдат правилно идентифицирани, в много случаи дори не са били в състояние да формулират научни хипотези за произхода си, а в други случаи са били най-странните.
Трябва да имаме предвид, че висящи векове, намерените останки вероятно отговарят на библейската история. Така, например, когато миди бяха открити на планина, беше доста лесно да се намери правдоподобно обяснение, находката можеше да бъде поставена в рамките на Всемирния потоп. Но, разбира се, когато скелетните останки бяха покрити, се предположи, че това трябва да е някакво изключително голямо животно, което все още обитава Земята, защото според католическата религия никое същество, заченато от Бог, не може да изчезне.
Тестисите на гигант
През XNUMX-ти век една теория става особено известна - vitus formativa - която обяснява, че органичният произход на вкаменелостите се дължи на опитите или капризите на скалите да имитират живот.
През 1677 г. бедрена кост е открита във варовикова кариера в Оксфордшир (Англия) и е интерпретирана като „вкаменени останки от слон или гигантски човек“. Английският преподобен Робърт Плот (1640-1696) описва находката в книгата си „Естествена история на Оксфодшир“ и смята, че са използвани костните ресторанти на слон, донесен от римляните по време на тяхното нашествие срещу британците. По-късно той преформулира теорията си и смята, че вижда в тази кост останките на един от патриарсите в Библията.
Швейцарският лекар и натуралист Йохан Якоб Шойцер (1672-1733) описва през 1726 г. фосилен екземпляр от баварския град Йонинген, който той идентифицира като Homo diluvii testis, т.е. „човекът-свидетел на Потопа“. Лекарят се надяваше, че Всемирният потоп ще бъде донесен от човек, който се е удавил.
Натуралистът Ричард Брукс (1721-1763) се връща към откритието в Оксфордшир през 1763 г., защитавайки, че това наистина са вкаменени човешки гениталии, за които той решава да назове фосилните останки с номера на Scrotum humanum. С очите на съвременната наука този дистален фрагмент от бедрената кост е принадлежал на огромен теропод динозавър, вероятно мегалозавър.
Пресъздаване на Андриас Шойхцери – Уикипедия
Не е нужно да търсите живия сред мъртвите
През 1770 г. френският анатом Жорж Кювие (1769-1832) защитава докрай теорията, че някои видове са изчезнали завинаги от лицето на Земята. В галоп, разположен в Маастрих (Холандия), той откри вкаменелост на челюст на огромно животно, което Кювие идентифицира като изчезнала морска лина, наречена Mosasaurus. По този начин Кювие скъсва с установения ред.
През 1811 г. той анализира Homo diluvii testis и заключава, че те са останки от саламандър, а не от човешко същество. В момента се намира в музея Teylers в Харлем (Холандия) и е преименуван на Andrias scheuchzeri в знак на почит към историческата грешка.
През 1820-те години акушер и натуралист Гидеон Мантел (1790-1852) открива голям размер, който според него трябва да съответства на гигантски тревопасен гущер, който той нарече Игуанодон.
Раждането на думата „динозавър“ все още ще отнеме известно време, за да настъпи. Измислен е през 1841 г. от британския палеонтолог Ричард Оуен (1804-1892), за което той получава две гръцки думи: deinos (ужасен) и sauros (гущер). И това е, че както каза ученият, тези необикновени животни не са нищо повече от „ужасни гущери“.
Педро Гаргантия е интернист в болница Ел Ескориал (Мадрид) и автор на няколко популярни книги.
