На 15 ноември 2013 г. астероид с диаметър 20 метра и тегло 13.000 30 тона избухна неочаквано в небето над Челябинска област на Русия в Урал. Експлозията, избухнала на височина 35 км, освободи енергия, еквивалентна на 1,500 атомни бомби като тази в Хирошима. Ударната вълна нанесе щети на хиляди сгради и рани около XNUMX души, повечето от стъклени парчета, излетяли от прозорците. Два пъти обиколи света.
Нямаше смърт, за която да съжалява, но беше въпрос на късмет. Разбира се, както си спомня тези дни руската преса, че стената на рухналата цинкова фабрика не е погребала никого. И също късмет, че скалата навлезе под много малък ъгъл спрямо хоризонта, така че се срути високо. Ако беше паднал под по-голям ъгъл или вертикала, градът щеше да бъде заличен от картата. Няколко метеорита достигнаха земята от скалата, най-големият от които тежеше 650 кг и беше извлечен от дъното на езерото Чебаркул.
Десет години по-късно може да се случи същото или нещо по-лошо навсякъде на планетата. Десет пъти по-бърз от куршум, никой не видя приближаването на челябинския болид, най-големият, удрял Земята от повече от век. Днес не бихме могли да открием нито едното, нито другото. Проблемът не е в скоростта му, а в произхода му. Скрити от блясъка на Слънцето са неизвестен брой астероиди, чиито траектории са неизвестни. Много от тях може да се насочат към нашата планета, без да знаем.
Регионът е дом на три наземни обсерватории, финансирани от НАСА: Pan-STARRS, Хавай; Catalina Sky Survey (CSS), Аризона; Атлас (Хавай, Чили и Южна Африка) - сканирайте нощното небе в търсене на астероиди, все още няма инструмент, който да наблюдава невидими обекти, идващи от същия регион на Слънцето. „Ако успеем да открием, предварителното предупреждение може да позволи властите предприемат мерки като евакуация на град или молба на населението да стои далеч от прозорци или рискови места“, обясни Хуан Луис Кано, координатор на информационната служба NEOCC на Европейската космическа агенция (ESA) в Италия.
Любопитното е, че в деня на удара в Челябинск системите за проследяване на астероиди бяха насочени към друг обект: астероид 2012DA14, който със своите 45 м диаметър щеше да се приближи най-близо до нашата планета. Накрая беше постигнато рекордно разстояние от 27.700 35.800 км, по-малко от това, установено от геостационарни спътници (XNUMX XNUMX км). „Случи се нещо необичайно: два подхода в един и същи ден (без да се налага да имат общо едно с друго, както ще бъде разкрито по-късно), което разкри, че рискът от удари срещу Земята е по-висок от посочения в официалните статистики“, казва той. Хосе Мария Мадиедо от Института по астрофизика на Андалусия IAA-CSIC. „В допълнение, това подчерта важността на възможността да се наблюдават подходи на обекти, които идват от зоната на небето, където е Слънцето, нещо, което не може да се направи с телескопи, разположени на земята, но трябва да се направи от космоса, “ показва.
Ето защо НАСА и ЕКА се готвят да изпратят допълнителни мисии, за да защитят безопасността на потенциално опасни скали. Американският се нарича NEO Surveyor и е най-модерният. Конструкцията му беше одобрена миналия ноември и може да бъде изстрелян преди средата на 2028 г. Това е космически телескоп с диаметър 50 сантиметра при две чувствителни на топлина инфрачервени дължини на вълната. След пет години надеждата за намиране на малки регионални щети в случай на удар.
преместване на обекти
Европейската мисия, също инфрачервена, ще бъде готова едва две години по-късно, но е в състояние да локализира дори по-малки обекти. Наречен Neomir, той ще бъде разположен в точката на Лагранж L1, балансирана между Земята и Слънцето, за да мащабира многократно ивица от небето около нашата звезда в търсене на движещи се обекти от 20 метра в диаметър.
„Има около 900 нео (близки до Земята обекти), по-големи от един километър, и ние открихме почти всички от тях. Но открихме само 40% от тези, които са с размери между един километър и 140 метра, оценени на около 25.000 20. Под и до 5 метра броят им расте много бързо: има между 10 и 20 милиона. Тези, които са още по-малки, са неизчислими“, съветва Кано. Работата е там, че обекти от XNUMX метра могат да бъдат опасни, както беше проверено на събитието в Русия. Откриването му две или три седмици предварително би позволило да се вземат превантивни мерки на сушата.
Ако тялото е по-голямо от 50 метра, е необходима друга стратегия. „Евакуацията беше безполезна и трябваше да помислим за организиране на космическа мисия, като DART, първият тест за защита на планетата на НАСА. Разбира се, трябва да го подготвим предварително”, квалифицира се инженерът. През 1908 г. обект между 40 и 50 метра разкъса регион с размерите на остров Гран Канария в Тунгуска, Сибир. „Евакуирането на такъв голям регион би изисквало огромни усилия“, пояснява той.
Метеорит, открит от архива на езерото Чебаркул
Щетите, които един астероид може да причини, зависят от неговия размер, също и от неговия състав. Този в Челябинск, от хондритен тип, съставен от хлабаво свързан материал, експлодира поради натиска на атмосферата, но метална скала би достигнала земята непокътната, причинявайки кратер с 20 метра по-голям от нейния размер. В случая половин километър. Според Кано „унищожението ще бъде пълно. Нищо нямаше да остане." Един такъв обект с диаметър 50 метра е причинил дългия миля кратер Барингер в Аризона преди 50.000 XNUMX години. Днес е туристическа атракция.
Астероидът 2023 CX1, сниман в синьото небе и в Холандия Gijs de Reijke
Засечен шест часа преди да падне в Ламанша
Ранната утрин на миналото В понеделник, 13 февруари, дълъг метър астероид падна в Ламанша, между Англия и Франция, без никакви последствия. Открит шест часа по-рано от астронома Krisztián Sárneczky от астрономическата станция Piszkesteto (Унгария), 2023 CX1 е седмият астероид, локализиран преди сблъсъка с нашата планета. Събитието с огнена топка се наблюдава от южната част на Обединеното кралство и Франция, но също и от Испания, Белгия, Холандия и дори Германия. Вероятно някои фрагменти от метеорита са оцелели в атмосферната прерия и са паднали някъде на брега около северния бряг на Руан, в Нормандия, Франция. Скалата е открита толкова няколко часа предварително поради малкия си размер. Експерти изчислиха, че тежат 12 тона.
„Научихме много от Челябинск. Фактът, че е бил записан от толкова много камери (от телескопи и сателити до мобилни телефони и камери за автомобили - много носят такава в Русия, за да избегнат проблеми със застрахователните компании) ни позволи да разберем как се е случило и да направим много точни симулации, за да разберем тези явления.попита Кано. Освен това, от гледна точка на общественото мнение, „това беше сигнал за събуждане. Обществото осъзна, че трябва да използваме средствата, за да се защитим “, добавя той.
Според него не е лесно да се убедят политиците в необходимостта от мисии като Neomir с инвестиция, която не е изключителна за Европа (300 или 400 милиона евро), но чиито резултати не са видими веднага. И предпочитаме никога да не ни се налага да ги виждаме. Астероиди с размерите на Челябинск удрят Земята средно на всеки 50 години. Но това може да се случи утре. С този тип мисия ударът на астероид може да се превърне в единственото голямо природно бедствие, което хората могат да предотвратят.
