Разкриването на истината не винаги е лесно, всъщност може да бъде високорискова дейност. Такъв е случаят с много журналисти, понякога тормозени, за да предотвратят излизането на светло на някои въпроси от обществен интерес. Ситуация, която се подчертава от дълго време и за която Европейската комисия пое отговорност, като предприема мерки за подобряване на защитата на журналистите и защитниците на правата на човека срещу злоупотреби със съдебни дела.
Съдебни дела или стратегически дела срещу общественото участие (SLAPP) е специална форма на тормоз, използвана предимно срещу журналисти и защитници на правата на човека, за да ги накаже или да им попречи да говорят по въпроси от обществен интерес.
Предложението за директива се отнася до съдебни дела по граждански дела с трансгранични последици и ще позволи на съдиите бързо да отхвърлят явно неоснователни дела срещу тази група.
Компенсация
Той също така установява няколко процесуални гаранции и средства за защита, например по отношение на обезщетение за вреди, както и възпиращи санкции за завеждане на искове за злоупотреба.
Препоръка към държавите-членки
Европейската комисия прие и допълнителна препоръка, за да насърчи държавите-членки да приведат в съответствие своите правила с предложеното законодателство на ЕС и по национални дела и във всички процедури, а не само по граждански дела. Препоръката също така призовава държавите да приемат други мерки, например по отношение на обучението и осведомеността, за борба с SLAPP.
Директивата предоставя на съдилищата и на жертвите на съдебни дела за гавра необходимите инструменти за справяне с явно неоснователни или злоупотребяващи съдебни дела. Очаква се предпазните мерки да се възползват по-специално от журналисти и лица или организации, посветени на защитата на основните права и други права, като правата на околната среда и климата, правата на жените, правата на ЛГБТИК хората, правата на лицата от расови малцинства или етнически произход, трудови права или религиозни свободи, въпреки че всички лица, свързани с общественото участие по въпроси от общ интерес, ще бъдат защитени.
балансира
Предпазните мерки са фокусирани върху гарантирането на баланс между достъпа до правосъдие и правата на неприкосновеност на личния живот, от една страна, и защитата на свободата на изразяване и информация, от друга. Основните елементи на предложението са следните:
– Предсрочно прекратяване на всеки явно неоснователен съдебен процес: юрисдикционните органи могат да заведат процедурата без допълнителни формалности, когато въпросът е явно неоснователен. В такава ситуация тежестта на доказване пада върху жалбоподателя, който ще трябва да докаже, че въпросът не е явно неоснователен.
– Разноски по процеса: всички разноски ще бъдат за сметка на ответника, включително хонорарите на адвокатите на ответника, в случай на обезценка на въпрос за злоупотреба.
– Обезщетение за щети: Жертвите на SLAPP ще имат право да поискат и да получат пълно обезщетение за материални и морални щети.
– Възпиращи санкции: за да попречат на ответниците да участват в съдебни дела, съдилищата могат да налагат възпиращи санкции на онези, които завеждат такива дела пред тях.
– Защита срещу съдебни решения от трети държави: Държавите-членки трябва да откажат да признаят съдебно решение от трета държава срещу лице с местоживеене в държава-членка, ако процедурата се счита за явно неоснователна или злоупотреба съгласно законодателството на тази държава-членка. Увреденото лице може също да поиска обезщетение за вреди и разноски в държавата-членка, в която се намира.
Препоръката на Комисията, приета едновременно с предложението за директива, насърчава държавите-членки да гарантират, че са взети следните мерки:
– Подобни национални правни рамки следва да предлагат необходимите гаранции на тези на ЕС за борба срещу националните SLAPP, включително процесуални гаранции, включващи очакване на явно неоснователен съдебен процес. Държавите-членки също трябва да гарантират, че техните правила за клевета, което е едно от най-честите основания за завеждане на SLAPP, няма да имат неоправдан ефект върху свободата на изразяване, върху съществуването на отворена, свободна и множествена медийна среда и в обществено участие.
– Трябва да се предложи обучение на юристи и потенциални жертви на съдебни дела, за да подобрят своите знания и умения, за да могат да се справят задоволително с този вид съдебни спорове. Европейската мрежа за съдебно обучение (EJTN) се намесва, за да гарантира координацията и разпространението на информация във всички държави-членки;
– Кампаниите за информираност и информация трябва да бъдат организирани така, че журналистите и защитниците на правата на човека да разпознават кога са изправени пред съдебен процес.
– Жертвите на съдебни дела за запушване трябва да могат да се възползват от индивидуална и независима помощ, например, предлагана от адвокатски кантори, които защитават жертвите на SLAPP pro bono.
– Обобщените данни, събрани на национално ниво относно явно неоснователни или злоупотребяващи съдебни производства срещу общественото участие, трябва да се докладват на Комисията всяка година от 2023 г.
Предложената директива ще бъде договорена и приета от Европейския парламент и Съвета, преди да стане право на ЕС. Препоръката на Комисията е пряко приложение. Държавите-членки ще трябва да докладват на Комисията за тяхното прилагане осемнадесет месеца след приемането на препоръката.
