Калі Барклаі закахаліся, Джэймсу было сорак пяць, а Сары — дваццаць два.
Яны абодва былі бісексуаламі. У Джэймса быў хлопец, не хаваючы гэтага сем гадоў. Будучы яшчэ падлеткам і вучыўшыся ў нямецкай школе, Сара закахалася ў свайго аўстрыйскага настаўніка, але не адказала ўзаемнасцю.
Магчыма, таму, што яна сама была бісэксуалам, Сара не палохалася таго, што ў Джэймса ёсць хлопец. Не хвалюючыся, яна любіла Джэймса менавіта таму, што ён быў бісексуалам.
Сара кінула таксічнага бойфрэнда-мачо, у якога была закахана чатыры гады. Яе хлопец быў байкерам, бегуном па хвалях і вулічным байцом. У яе была брыдкая звычка паддавацца моцным прыступам рэўнасці і нападаць на кожнага, хто кінуў на Сару добры позірк. Ён таксама меў шкодную звычку наведваць бардэлі і салоны эратычнага масажу.
Усё гэта прымусіла Сарру надакучыць яму і пакінула яго.
Джэймс таксама стаміўся ад свайго хлопца, хоць першыя гады ўмеў быць шчаслівым з ім. Яе хлопец быў залежны ад адзення, моды, шопінгу, легкадумнасці. Джэймс быў строгім і пустэльнікам, ён ненавідзеў паходы па крамах, насіў старую шырокую вопратку. Калі Джэймс сказаў, што ён закахаўся ў Сару, ён адрэагаваў самым горшым чынам, наведваючы бессардэчныя тэлевізары, вывяргаючы чорную ваніты і пакідаючы смярдзючы след са сліны, жоўці і яду.
Як толькі Джэймс і Сара закахаліся, яны вырашылі нарадзіць дзіця, якім, значна лепш, была дачка, якую назвалі Зара. Яна нарадзілася ў горадзе сонца, у краіне свабоды, і вырасла на райскім востраве, прытуленая і распешчаная бацькамі і нянямі.
Нечаканае і неверагоднае каханне паміж Барклаямі дазволіла ім глыбей спазнаць сябе. Джэймс выявіў, што ўсё яшчэ можа закахацца ў жанчыну і любіць яе больш, чым ён любіў сваіх сябровак і хлопцаў. Разуменне таго, што мужчынская частка яго ідэнтычнасці была больш шырокай і пладавітай, чым ён сабе ўяўляў. Сара выявіла, што можа закахацца ў мужчыну і палюбіць яго больш, чым яна любіла свайго аўстрыйскага настаўніка, які не любіў яе ў адказ, больш, чым яна любіла свайго таксічнага, мачо, распусніка. Гэта значыць, што абодва выявілі ў адданым целе іншага, у эратычнай геаграфіі іншага, цягі і напружанне ва ўласных целах, пра якія да таго часу яны не ведалі. Так яны заваявалі бязлюдныя выспы ў напышлівым моры жадання.
З таго часу мінула дванаццаць гадоў, унцыю з якіх Барклаі былі жанатыя, можна сказаць, шчаслівыя.
Аднак у апошні час Джэймс Барклайс адчуў, што яго жонка Сара аддаляецца ад яго, яна менш любіць яго, у яе іншыя інтарэсы.
У першыя гады мужа і жонкі яны размаўлялі ў ложку да позняга часу і часта займаліся каханнем. Цяпер гэтага больш не адбываецца. Сара аддае перавагу не насіць хустку ў ложку побач з мужам: яна ўвайшла ў пакой з тварам у крэмах, мімалётна пацалавала яго і пайшла ў свой пакой адпачываць. Джэймс думае: калі ён прыходзіць да мяне ў ложак з тварам, поўным крэмаў, гэта таму, што ён не хоча займацца каханнем: ён аддае перавагу свой дбайны догляд за тварам нашай, магчыма, ужо прадказальнай эратычнай гімнастыцы.
На днях, калі Джэймс скупа вячэраў на кухні пасля свайго тэлешоу, Сара паспрабавала вымыць кухонную падлогу, раз'юшылася і абвінаваціла Джэймса ў іх беспрацоўі. Раней у іх было дзве хатнія работніцы: адна кубінка і адна перуанка. Але перуанка вярнулася ў Ліму, а працоўную візу не падоўжылі ў амерыканскім консульстве, таму яна не змагла вярнуцца ў Маямі, дзе жывуць Барклаі. А кубінка адправілася ў Бостан, каб правесці месяц з дачкой, якая толькі што нарадзіла дзіця. Сара думае, што Джэймс не павінен плаціць кубінскаму супрацоўніку ў гэтым месяцы, і, прыбіраючы падлогу на кухні, кажа яму пра гэта гнеўным тонам. Джэймс маўчаў. Ніхто не адчувае сябе вінаватым у тым, што кубінская супрацоўніца, якая падарожнічала, дапамагала яе дачцэ пры родах. Прычына, чаму было б занадта жорстка штрафаваць яе, не плаціць ёй месяц. Калі Сара раззлавалася супраць кубінскай супрацоўніцы і яе мужа, які есць яечны бялок з ікрой, Джэймс падумаў: яна не любіць мяне, як раней, цяпер гэтыя дробязі раздражняюць яе і схіляюць да мяне.
У той вечар, калі Джэймс рабіў сваё тэлешоу, Сара пайшла на вячэру са сваімі лепшымі сябрамі: іспанцам і калумбійцам. Ён пазнаёміўся з імі ў трэнажорнай зале, яны бачаць адзін аднаго ў трэнажорнай зале кожны дзень. Іспанка маладая, вельмі прыгожая, вельмі мужная, адкрытая лесбіянка, яна любіць Сару, прымушае яе смяяцца. Калумбійка была замужам, яна вельмі прыгожая, вельмі духоўная, у яе трое дзяцей, і яна таксама адкрыта лесбіянка, і я люблю Сару, яна прымушае яе смяяцца. Яны вельмі часта ходзяць абедаць утрох. Джэймс ведае іх і любіць. Іспанка здаецца яму цудоўнай сваёй мужнасцю, сумленнасцю, рэдкай мужчынскай прыгажосцю. Калумбійка, здаецца, вартая захаплення за тое, што адважылася быць лесбіянкай пасля няўдалага шлюбу і ўжо з дзецьмі. Джэймс не адчувае пагрозы з іх боку. Ён вельмі хоча іх. Ён з сімпатыяй бачыць, што яго жонка мае іх як лепшых, блізкіх сяброў. Але часам яна задаецца пытаннем, ці няма рызыкі, што іспанская лесбіянка закахаецца ў Сару і прачнецца або ўключыць маскулінную зону Сары, або што калумбійская лесбіянка закахаецца ў Сару і атрымае ўзаемнасць. Гэта рэальная, схаваная небяспека. Дзве самыя сяброўкі маёй жонкі - лесбіянкі, мая жонка - бісексуалка, у любы момант яны маглі закахацца без вялікіх траўмаў, натуральна, бо ўсё вынікае з жадання і кахання. І калі гэта здарыцца, думае Джэймс, усё будзе добра: ён заўсёды верыў, што каханне - гэта няўлоўнае дабро, якое падпарадкоўваецца попыту і прапанове, свабоднай канкурэнцыі, і я не магу спакусіць сваю жонку з яе мужчынскай зоны, зоны або адчувальнасці. што, мабыць, актывуецца ў трэнажорнай зале, у асяроддзі жанчын, якія ігнаруюць мужчын.
Пакуль Сара люта прыбірае кухню, Джэймс думае: раней, калі яна выходзіла есці, яна прыносіла мне што-небудзь з рэстарана, эмпанаду, курыную грудку, японскі сыр і булачкі з ласосем, але цяпер яна мне нічога не прынесла, больш не. яна нічога не прыносіць мне з рэстарана: ці можа быць так, што, калі яна са сваімі сяброўкамі-лесбіянкамі, яна больш не думае пра мяне, ігнаруе мяне і забывае прынесці мне ежу? Ці яна стамілася кожны дзень гатаваць мне вараныя яйкі, бо ў нас няма пакаёвак? Такім чынам, Сара засмучаная, а Джэймс маўчыць, хвалюецца і здзіўляецца. Напрыклад, яна задаецца пытаннем: калі Сара закахаецца ў адну са сваіх сяброў-лесбіянак, ці зможам мы ўсе жыць разам у гэтым доме, ці мне давядзецца пераехаць у іншы дом? Ён не ведае, думаць пра гэта ў яго выклікае галавакружэнне.
У канцы тыдня ў госці прылятаюць старэйшыя дочкі Джэймса Барклая: Каміла з Вашынгтона і Пола з Нью-Ёрка. Яны ідуць абедаць на райскі востраў, п'юць падвячорак у доме Джэймса і Сары, Пола кажа, што спадзяецца пражыць у Лондане некалькі гадоў, Каміла кажа, што яна гатовая выйсці замуж толькі пасля трыццаць пятага дзень нараджэння і падпісаць падзел маёмасці з хлопцам. Затым Джэймс кажа сваім старэйшым дочкам, што яны з Сарай падпісалі шлюбнае пагадненне, паводле якога ў выпадку разводу Джэймс не павінен падпісваць Сары больш за палову сваёй маёмасці. Калі дочкі Джэймса пайшлі спаць, Сара ў гневе кажа Джэймсу, што ён дэбіл, дурань, што ён не павінен казаць ім, што яны падпісалі шлюбны дагавор. Джэймс кажа: Але гэта добра для цябе, таму што гэта паказвае, што ты сапраўды кахаеш мяне, што ты ажаніўся не дзеля грошай. Сара засмучаная, і гэта не праходзіць хутка. Гэта знікне, калі яна займаецца са сваімі сяброўкамі-лесбіянкамі, калі пойдзе з імі паесці, калі вып'е з імі віна, - думае Джэймс, які не п'е віна, не ўжывае алкаголю, таму што пакутуе ад біпалярнае засмучэнне і прымае нейкія таблеткі, якія змагаюцца з алкаголем
Яны па-ранейшаму час ад часу займаюцца каханнем, і ў тых рэдкіх выпадках Джэймс адчувае, што ўсё яшчэ любіць Сару. Магчыма, яны любяць адзін аднаго больш, калі яны падарожнічаюць, калі яны ў Лондане або ў Парыжы, у Нью-Ёрку або ў Лос-Анджэлесе. Падчас гэтых паездак Сара перастае хадзіць у трэнажорную залу, перастае бачыцца са сваімі сяброўкамі-лесбіянкамі, хоць яны ўвесь час дасылаюць паведамленні і фатаграфіі, і, магчыма, таму яна збліжаецца з Джэймсам. Але, вярнуўшыся на востраў, Джэймс ведае, што ты з нецярпеннем чакала трэнажорнай залы, чырвонага віна, дарагіх крэмаў і яе сяброў, якія не думаюць пра мужчын. «Я не магу спаборнічаць з імі, з іх лесбійскімі татуіраванымі сябрамі, — думае Джэймс, — іх мужчынскія зоны значна перавышаюць маю знясіленую, худую мужчынскую зону». «Калі Сара пакіне мяне, я буду жыць адзін і цалкам адыду ад небяспечных гульняў жадання, спакушэння і кахання», — думае Джэймс. І я буду безапеляцыйна падтрымліваць яе, каб яна была шчаслівая з жанчынай, калі гэта ў яе лёсе.
