اكتشف علماء إسبان الميزة الجينية التي قد تساعد الوشق على تجنب الانقراض

لقد قيل بحق أن الوشق ضعيف وراثيا. ضحية الصيد والسموم، قبل عشرين عامًا كان هناك أقل من مائة عينة في شبه الجزيرة الأيبيرية. لقد عانوا من زواج الأقارب القليل، وانخفض عددهم إلى مجموعتين معزولتين في دونيانا وأندوجار، حتى أصبحوا واحدًا من الأنواع ذات التنوع الجيني الأصغر على الكوكب، ولا يمكن مقارنتها إلا بالثعلب الموجود في جزر القنال في كاليفورنيا أو الدلفين في نهر اليانغتسي. ويؤدي عدم توفر دماء جديدة إلى الإصابة بالأمراض والعقم وعدم القدرة بشكل كبير على التكيف مع الظروف البيئية. لقد كانوا قريبين جدًا من الانقراض. فقط أعمال الحفظ، التي تتضمن التربية في الأسر، تمكنت من إعادة ميلاد هذه القطط من جديد، حتى

نشير إلى أنه يوجد اليوم أكثر من طحان واحد من الأفراد موزعين على مناطق مختلفة من جيان إلى البرتغال.

غبي، ولكن ليس بهذا الغباء. اتضح أن الوشق الأيبيري كان لديه آلية وراثية يمكن أن تساعده في تجنب بعض العواقب الأكثر ضررًا الناجمة عن زواج الأقارب، وربما مقاومة الانقراض أكثر قليلاً. قام فريق بقيادة محطة Doñana-CSIC البيولوجية بتحليل جينومات 20 وشقًا أيبيريًا (Lynx pardinus) و28 وشقًا شماليًا أو أوراسيًا (Lynx lynx)، واكتشف أنه على الرغم من أن الحمض النووي للقطط المحلية يحتوي على كوابح، إلا أنه لقد تمكن من "تطهير" بعض المتغيرات الجينية، والأكثر خطورة، الموروثة من الآباء ذوي الصلة الوثيقة.

زواج الأقارب

يوضح دانييل كلاينمان، من محطة دونيانا: "كان هدفنا هو مقارنة الحمل الجيني بين النوعين الشقيقين". بشكل عام، في التجمعات السكانية الكبيرة، بدون علم الوراثة، يكون الانتقاء الطبيعي فعالًا جدًا وقادرًا على القضاء على الطفرات الضارة. وأوضح عالم الأحياء: "من ناحية أخرى، في المجموعات السكانية الصغيرة، يفقد الانتقاء الطبيعي قوته وقد تكون العديد من الطفرات الضارة أكثر تواتراً".

ولكن هناك نوع من التغير، وهو التغير المتنحي، الذي لا تظهر آثاره الضارة إلا عندما تتزامن في "جرعة مضاعفة". على سبيل المثال، عندما يتم توريثهم من كلا الوالدين في نفس الوقت. "في المجموعات السكانية الصغيرة، نظرًا لأن مستوى قرابة الدم أعلى بكثير، فإن احتمال أن تنتهي هذه التغييرات المتنحية بالتزامن في نفس الفرد يكون أعلى بكثير. وقال كلاينمان: "بهذه الطريقة، لا يتمكن الحيوان من التكاثر أو البقاء على قيد الحياة بشكل مباشر، وبالتالي يمكن إزالة العواقب الضارة من السكان".

وهذا بالضبط ما حدث بين الوشق الأيبيري. الأفراد الذين لديهم أسوأ الجينات لا يبقون على قيد الحياة أو لا ينتقلون إلى الجيل التالي. نجح التطهير الوراثي في ​​القضاء على العديد من الطفرات المتنحية الضارة، لدرجة أن الأيبيريين هم "أنظف" من الشماليين.

الجراء مصابون بالصرع

يقول خوسيه أنطونيو جودوي، من محطة دونيانا: "هناك عدد قليل جدًا من الأنواع التي تم قياس ذلك فيها بشكل صريح". وفقًا للعالم، فقد سمح ذلك أيضًا للدراسات بإنشاء كتالوج لمناطق الإزالة (في تسلسل الحمض النووي) التي يمكن أن تؤثر على الكتان. على سبيل المثال، "يمكن أن تساعد الدراسات المستقبلية في اكتشاف الجينات التي تؤثر على بعض الأمراض الشائعة في هذه القطط، مثل الخصية الخفية، وهي متلازمة لا تنخفض فيها الخصية وتسبب العقم، والصرع بين الجراء." تظهر النوبات عند عمر شهرين ويمكن أن تسبب الوفاة. وفي الأسر تتم معالجة الحالات بنجاح، لكن مصير هذه الحيوانات في البرية معروف.

بالنسبة لغودوي، حوّلت برامج الحفاظ على البيئة وإكثارها في الأسر تاريخ الوشق إلى قصة "نجاح". حاليًا، السكان المتبقين في أندوخار ودونيانا، الذين وصلوا، لديهم اختلافات وراثية كبيرة فيما بينهم، لقد كانوا مختلطين. هناك 1.111 عينة في البرية في المناطق التي كانت مفقودة فيها سابقًا، مثل وادي جواريساس في جيان، ومونتس دي توليدو، ووادي ماتاتشيل (باداخوز)، ووادي غواديانا، في البرتغال. يولد العديد من الأشبال كل عام.

الهدف التالي هو الاستمرار في تقليل درجة التهديد الذي يتعرض له الوشق الأيبيري حتى يتمكن من الانتقال إلى الفئة "المعرضة للخطر". ولتحقيق ذلك، بالإضافة إلى زيادة عدد السكان، يهدف المشروع مع صناديق LIFE الأوروبية المسمى LinxConect إلى ربطهم ببعضهم البعض، حيث أنهم لا يزالون معزولين تمامًا. مما لا شك فيه أن الدراسات الجينية ستساهم في استعادة القطط الأكثر عرضة للخطر.