Daar is tereg gesê dat die lynx geneties swak is. Slagoffer van jag en gifstowwe, twintig jaar gelede was daar minder as honderd eksemplare in die Iberiese Skiereiland. Min en gereduseer tot twee geïsoleerde bevolkings in Doñana en Andújar, het hulle inteling gely totdat hulle een van die spesies met die kleinste genetiese diversiteit op die planeet geword het, net vergelykbaar met die jakkals van die Kanaaleilande in Kalifornië of die dolfyn van die Yangtze-rivier. Die gebrek aan nuwe bloed lei tot siektes, onvrugbaarheid en 'n groot onvermoë om by omgewingstoestande aan te pas. Hulle was baie naby aan uitsterwing. Slegs bewaringswerk, wat teling in gevangenskap insluit, het daarin geslaag om hierdie katte te hergebore, totdat die
wys daarop dat daar vandag meer as een meulenaar van individue is wat in verskillende gebiede van Jaén tot Portugal versprei is.
Dom, maar nie so dom nie. Dit blyk dat Iberiese lynxe 'n genetiese meganisme gehad het wat hulle kon help om van die skadelikste gevolge van inteling te vermy en miskien 'n bietjie meer uitsterwing te weerstaan. 'n Span onder leiding van die Doñana-CSIC Biologiese Stasie het die genome van 20 Iberiese lynxe (Lynx pardinus) en 28 boreale of Eurasiese lynxe (Lynx lynx) ontleed en het ontdek dat, ten spyte van die feit dat die DNA van inheemse katte ballasts het, in staat was om sommige genetiese variante, die gevaarlikste, geërf van naverwante ouers te 'suiwer'.
Inteling
“Ons doelwit was om die genetiese lading tussen die twee susterspesies te vergelyk,” verduidelik Daniel Kleinman, van die Doñana-stasie. Oor die algemeen, in groot bevolkings, sonder genetika, is natuurlike seleksie baie doeltreffend en is dit in staat om skadelike mutasies uit te skakel. "Aan die ander kant, in klein bevolkings, verloor natuurlike seleksie sy krag en baie skadelike mutasies kan meer gereeld voorkom," het die bioloog verduidelik.
Maar daar is 'n tipe verandering, resessief, waarvan die skadelike effekte eers manifesteer wanneer dit saamval in 'n 'dubbele dosis'. Byvoorbeeld, wanneer hulle gelyktydig van albei ouers geërf word. “In klein bevolkings, aangesien die vlak van bloedverwantskap baie hoër is, is die waarskynlikheid dat hierdie resessiewe veranderinge uiteindelik in dieselfde individu sal saamval baie groter. Sodoende is die dier nie in staat om voort te plant of direk te oorleef nie, dus kan die skadelike gevolge uit die bevolking gesuiwer word,” het Kleinman gesê.
En dit is presies wat onder die Iberiese lynxe gebeur het. Individue met slegter gene oorleef nie of dra dit nie oor na die volgende generasie nie. Die genetiese suiwering slaag daarin om baie skadelike resessiewe mutasies uit te skakel, tot die punt dat Iberiërs 'skoner' as Borealiërs is.
Hondjies met epilepsie
"Daar is baie min spesies waarin dit uitdruklik gemeet is," sê José Antonio Godoy, van die Doñana-stasie. Volgens die wetenskaplike het dit studies ook toegelaat om 'n katalogus te genereer van eliminerende areas (in die DNS-volgorde) wat vlas kan beïnvloed. Byvoorbeeld, "toekomstige studies kan help om te ontdek watter gene sommige algemene siektes in hierdie katte beïnvloed, soos kriptorchidisme, 'n sindroom waarin die testikels nie verlaag nie en onvrugbaarheid veroorsaak, en epilepsie onder hondjies." Toevalle verskyn op twee maande ouderdom en kan die dood veroorsaak. In gevangenskap word die gevalle suksesvol behandel, maar die lot van hierdie diere in die natuur is bekend.
Vir Godoy het bewaringsprogramme en teling in gevangenskap die geskiedenis van die lynx in 'n "sukses" storie verander. Tans het die oorblywende bevolkings in Andújar en Doñana, wat aangekom het, baie genetiese onderskeidings onder mekaar, hulle het gemeng. Daar is 1.111 XNUMX eksemplare in die natuur in gebiede waar hulle voorheen vermis was, soos die Guarrizas-vallei in Jaén, die Montes de Toledo, die Matachel-vallei (Badajoz) en die Guadiana-vallei, in Portugal. Baie welpies word elke jaar gebore.
Die volgende doelwit is om voort te gaan om die graad van bedreiging vir die Iberiese lynx te verminder sodat dit na die 'kwesbare' kategorie kan beweeg. Om dit te bereik, benewens die groei van die bevolking, is die projek met Europese LIFE-fondse genaamd LinxConect daarop gemik om hulle met mekaar te verbind, aangesien hulle nog redelik geïsoleer is. Sonder twyfel sal genetiese studies bydra tot die herstel van die mees bedreigde kat.
