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當然，這個形像是最令人驚訝的，給想像力插上翅膀。 在用好奇號（NASA 漫遊車，從 2012 年開始發現火星蓋爾隕石坑）上的相機拍攝了相機後，我研究了一系列礦藏。 而其中一塊，寬不過一厘米，正是一塊美麗的枝狀岩石，形狀酷似珊瑚。
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然而，與生物的這種相似性就結束了。 它只是一個礦藏，是在水還覆蓋著這顆紅色星球的大部分地區時被水反覆雕刻而成的。
火星車於 25 月 XNUMX 日獲得了這朵微小礦物花的圖像，該花非常靠近位於蓋爾隕石坑中心的夏普山。
這張影像是由好奇號火星手持鏡頭成像儀拍攝的多張照片合成的，該成像儀能夠用放大鏡捕捉特寫鏡頭。 這種類型的合成照片使流動站能夠產生非常詳細的影像。
好奇號科學家阿比蓋爾·弗雷曼表示，這種岩石被稱為布萊克索姆鹽，是一種礦物質化合物，是透過與火星上古代水混合而沉澱出來的。 這種類型的岩石可以具有各種形狀，從分枝狀（如本例）到幾乎球形（如同一張照片中出現的其他岩石）。
弗雷曼說：“我們以前見過形狀相似的成岩特徵，但這種樹枝狀形狀特別美麗。”
到目前為止，好奇號還發現了其他幾個成岩特徵，這並不奇怪，因為蓋爾隕石坑被認為曾經是一個寬超過150公里的大湖。 2004年，好奇號的「老大哥」機遇號火星車在火星赤道附近的子午線平原發現了一系列藍色的小礦物球。 由於其赤鐵礦（氧化鐵）含量高而呈顏色，因此被稱為“火星藍莓”。
在所有情況下，繼續記錄這些岩層對於幫助研究人員確定火星液態水何時被遺留下來非常重要。 「我們可以更多地了解夏普山水的複雜而悠久的歷史，」弗雷曼說。 這可能會揭示更多有關該環境適合生命存在的時間的資訊。
