آرکٹک سردی کی لہر جس نے امریکہ کو اپنی لپیٹ میں لے لیا ہے کرسمس کے ہفتے کی بندش کے دوران، پہلے ہی 57 اموات ہو چکی ہیں، کم از کم 27 اپسٹیٹ نیو یارک میں، جو سب سے زیادہ متاثرہ علاقہ ہے۔ بفیلو شہر اور اس کے گردونواح کو سب سے زیادہ نقصان اٹھانا پڑا: بہت کم درجہ حرارت کا مجموعہ، ایک پرتشدد برف باری اور ایری میں سیلاب، عظیم جھیلوں میں سے ایک، جو اس خطے کو نہلاتی ہے۔
طوفان نے ہزاروں لوگوں کو کئی دنوں تک، اپنی گاڑیوں یا گھروں میں، اکثر بجلی کے بغیر پھنسے رکھا۔ بفیلو شہر کے ترجمان مائیک ڈی جارج نے تسلیم کیا کہ مرنے والوں کی تعداد "مجھے توقع ہے کہ یہ بہت زیادہ ہو گی۔"
نگارخانہ
گیلری امریکا کی تاریخ کا بدترین برفانی طوفان، تصاویر میں ایجنسیاں
تین دنوں میں تقریباً ایک میٹر کے کچھ علاقوں میں جمع ہونے کے ساتھ برف بہت زیادہ تھی۔ اگرچہ یہ سخت سردیوں والا علاقہ ہے، جو برف باری اور شدید درجہ حرارت کا عادی ہے، تاہم حکام نے طوفان کے آنے کے بعد جمعہ سے کاروں کی گردش پر پابندی لگا دی ہے۔
کچھ نے اسے نظر انداز کیا۔ دوسرے اپنے گھروں میں پھنسے ہوئے تھے، بجلی کے بغیر، ایسی صورتحال جس نے گزشتہ جمعہ کو پورے امریکہ میں 1,5 ملین افراد کو متاثر کیا۔ اتوار کی رات تک، بفیلو کے علاقے میں اب بھی تقریباً 15.000 گاہک بجلی کے بغیر تھے، اور لوگ جمعہ سے اپنی کاروں میں پھنسے ہوئے تھے۔
"یہ ایک مہاکاوی طوفان رہا ہے، ان میں سے ایک جو زندگی میں ایک بار ہوتا ہے،" ریاستی گورنر، کیتھی ہوچول نے افسوس کا اظہار کیا۔ حکام نے 500 ریسکیو آپریشن کیے، لیکن یہ ہلاکتوں کو روکنے کے لیے کافی نہیں تھے۔ کئی اپنی کاروں میں پھنس کر ہلاک ہو گئے۔ ایک گلی میں مردہ لگ رہا تھا؛ ان میں سے تین، اپنے گھروں میں برف صاف کرنے کی کوشش کرتے ہوئے دل کی ناکامی سے۔ اور تین، کیونکہ سڑکوں پر صورتحال کو دیکھتے ہوئے طبی خدمات ہنگامی وقت کا انتظار نہیں کر سکتیں۔
صورتحال اس قدر گھمبیر ہوگئی کہ ریسکیورز کو بچانا پڑا۔ "ہمیں فائر فائٹرز، پولیس افسران، ہنگامی عملے کو بچانا تھا،" ایری کاؤنٹی کے کونسل مین مارک پولون کارز نے کہا، جس میں بفیلو واقع ہے۔
توقع کی جاتی ہے کہ بائیڈن انتظامیہ شنگلز کے حوالے سے ایک آفت کا اعلان جاری کرے گی، جس کی ملک میں کرسمس کے اختتام ہفتہ کے بعد زیادہ ضرورت ہو گی جس نے ملک کو شدید درجہ حرارت سے متاثر ہونے والے سائکلوجنیسیس دھماکے سے تباہ کر دیا تھا۔ جمعہ کے روز شوز کی کثرت سے منسوخی کے بعد، اس اتوار کو اب بھی گراؤنڈ پر 3.500 شوز ہوں گے، تعطیلات منانے کے بعد امریکیوں کی مکمل واپسی میں۔
