Тис чорний або тис звичайний (Taxus baccata) - це хвойне дерево, що зустрічається в гірських системах на півночі Піренейського півострова. Характерно, що має лінійні листя, що нагадують голки, розташовані в два протилежних ряди.
Коли зріле насіння виглядає майже повністю оточеним м’ясистим кільцем або сфероїдом, напівпрозоро-червоним, відомим як аріла.
Тис — справді унікальне дерево, у якого гілки ростуть майже від основи, закінчуючись тонкими загостреними листочками, до яких слід додати, що його стовбур порожній.
У всіх частинах дерева, крім гнізд насіння, можна знайти отруйну речовину таксин. Це алкалоїд, здатний викликати роздратування шлунково-кишкового тракту в нашому організмі та шкідливий вплив на серцево-судинну систему.
Таксин – дуже згубна речовина, за його оцінками, рідини, що утворюється при варінні 50-100 г листя тиса, буде достатньо, щоб померти людину.
Від стародавнього Єгипту до Нумантії
Протягом століть тис був оточений ореолом містицизму і його образ асоціювався як з Життям, його листя клали біля дверей будинків, так і зі Смертю, його садили на кладовищах. Його шкідливий вплив був відомий ще в давнину. Очевидно, нумантини, близько 133 р. від C., вдалися до тису, щоб здійснити колективне самогубство і уникнути потрапляння під римське ярмо.
Однак є й інші європейські місця, де тис був частиною традиції, незважаючи на його смертельні наслідки. Так, існує ірландська легенда, яка свідчить, що для того, щоб одружитися на землі, залицяльнику необхідно було принести гілочку падуба, квітку чорнобривців і багряні ягоди тиса.
Кажуть також, що лук Робін Гуда, героя, який очолив повстання в Шервудському лісі, був зроблений з тисового дерева. Точно той самий матеріал, з якого були зроблені деякі саркофаги в стародавньому Єгипті.
Небагато тварин уникають токсичності тиса, який є серйозною проблемою для проростання та, отже, для збереження його генів, тому ці дерева мають бути дуже довговічними, аж до того, що деякі екземпляри можуть жити тисячу років.
Наприклад, у Мадриді серед унікальних дерев є тис Barondillo de Lozoya, якому від 1500 до 1800 років.
Псевдонім проти пухлин
Етимологічно число цих дерев пов'язане з борсуками, ссавцями сімейства куньих, які роблять свої хитромудрі нори серед свого коріння.
Століттями робилися спроби компенсувати поганий тиск на тисах шляхом пошуку терапевтичних засобів. За часів імператора Клавдія він рекомендував добувати сік тиса як протиотруту від укусів змій, а в епоху Відродження його в малих дозах вважали протиревматичним, протималярійним і протиабортним засобом.
Незважаючи ні на що, саме у вісімдесятих роках минулого століття, коли він набув певної популярності в галузі медицини, з'явилися деякі дослідження, які стверджували, що з кори тиса можна отримати ліки (таксол) з протираковими властивостями. Зараз існує більше різних видів раку, які ефективно лікуються цим типом сполуки, яка виготовляється синтетичним шляхом без необхідності вирубувати тис.
ПРО АВТОРА
Пітер Чокер
