Коли Барклаї закохалися, Джеймсу було сорок п’ять, а Сарі – двадцять два.
Вони обоє були бісексуалами. У Джеймса сім років був відвертий хлопець. Будучи ще підлітком і навчаючись у німецькій школі, Сара закохалася у свого австрійського вчителя, але не відповіла взаємністю.
Можливо, через те, що вона сама була бісексуалкою, Сару не лякало, що у Джеймса є хлопець. Вона не хвилювалася, але любила Джеймса саме тому, що він був бісексуалом.
Сара залишила токсичного бойфренда-мачо, в якого була закохана чотири роки. Її хлопець був мотоциклістом, гонщиком хвей і вуличним боєм. У нього була погана звичка впадати в жахливі напади ревнощів і накидатися на кожного, хто співчутливо дивився на Сару. Також у неї була погана звичка відвідувати публічні будинки та салони еротичного масажу.
Усе це змусило Сару набридти ним і покинути його.
Джеймс також втомився від свого хлопця, хоча перші кілька років він умів бути щасливим з ним. Її хлопець був залежний від одягу, моди, шопінгу, легковажності. Джеймс був суворим і відлюдником, ненавидів ходити по магазинах, носив старий мішкуватий одяг. Коли Джеймс сказав, що закохався в Сару, він відреагував найгіршим чином, відвідав безсердечні телевізори, викинув чорну блювоту і залишив смердючий слід зі слини, жовчі та отрути.
Як тільки Джеймс і Сара закохалися, вони вирішили народити дитину, яка, набагато краще, була дочкою на ім'я Зара. Вона народилася в місті сонця, в країні свободи, і виросла на райському острові, захищена і розпещена батьками і няньками.
Несподіване і малоймовірне кохання між Барклаями дозволило їм глибше зрозуміти себе. Джеймс виявив, що він все ще може закохатися в жінку і любити її більше, ніж він любив своїх подруг і хлопців. Зрозуміти, що чоловіча частина її ідентичності ширша й родючіша, ніж вона собі уявляла. Сара виявила, що може закохатися в чоловіка і любити його більше, ніж вона любила свого нерозділеного австрійського вчителя, більше, ніж вона любила свого токсичного, мачо, хлопця-повія. Іншими словами, обидва знайшли в зданому тілі іншого, в еротичній географії іншого, потяги та напругу у власному тілі, які до того часу вони ігнорували. Тому вони завоювали безлюдні острови в гордому морі бажання.
Відтоді минуло дванадцять років, унцію з яких Барклаї були одружені, здавалося б, щасливі.
Однак останнім часом Джеймс Барклайс відчув, що його дружина Сара віддаляється від нього, вона його любить менше, у неї інші інтереси.
У перші роки шлюбу вони розмовляли в ліжку допізна і часто кохалися. Тепер цього більше не буває. Сара вважає за краще не носити шарф в ліжку поруч з чоловіком: вона зайшла в кімнату з намазаним кремом обличчям, швидко поцілувала його і пішла відпочивати в свою кімнату. Джеймс думає: коли вона приходить до мене в ліжко з обличчям, вкритим кремами, це тому, що вона не хоче займатися коханням: вона віддає перевагу своєму ретельному догляду за обличчям перед нашою, можливо, вже передбачуваною еротичною гімнастикою.
Днями, коли Джеймс легко вечеряв на кухні після свого телешоу, Сара намагалася витерти кухонну підлогу, спалахнула і звинуватила Джеймса в тому, що вони залишилися без покоївки. Раніше у них було дві покоївки: одна кубинка і одна перуанка. Але перуанка повернулася до Ліми, і їй не продовжили робочу візу в американському консульстві, тому вона не змогла повернутися в Маямі, де живе Барклай. А кубинка поїхала до Бостона, щоб провести місяць зі своєю донькою, яка щойно народила дитину. Сара вважає, що Джеймс не повинен платити кубинській покоївці того місяця, і, прибираючи підлогу на кухні, каже йому про це сердитим тоном. Джеймс мовчав. Ніхто не почувається винним у тому, що кубинська співробітниця їздила й допомагала своїй доньці при пологах. Причина, чому було б занадто суворо оштрафувати її, не платити їй протягом місяця. Коли Сара вибухнула в тому пориві гніву на кубинського службовця та на свого чоловіка, який їсть яєчні білки з ікрою, Джеймс подумав: він не любить мене, як раніше, тепер ці дрібниці дратують її і налаштовують проти мене .
Того вечора, коли Джеймс знімав своє телешоу, Сара пішла на вечерю зі своїми найкращими друзями: іспанцем і колумбійцем. Він познайомився з ними в спортзалі, вони бачать один одного в спортзалі щодня. Іспанка молода, дуже гарна, дуже мужня, відкрита лесбійка, вона обожнює Сару, змушує її сміятися. Колумбієць був одружений, дуже красивий, дуже духовний, має трьох дітей, а також відкрита лесбіянка і обожнює Сару, вона смішить її. Вони втрьох дуже часто ходять обідати. Джеймс їх знає і любить. Іспанка здається гідною захоплення своєю мужністю, чесністю та рідкісною чоловічою красою. Колумбійка здається гідною захоплення тим, що наважилася бути лесбіянкою після невдалого шлюбу та вже з дітьми. Джеймс не відчуває від них загрози. Він дуже хоче їх. Він із симпатією бачить, що його дружина має їх як кращих, близьких друзів. Але іноді вона задається питанням, чи немає ризику, що іспанська лесбіянка закохається в Сару і розбудить або ввімкне маскулінну зону Сари, або що колумбійська лесбіянка закохається в Сару і отримає взаємність. Це реальна, прихована небезпека. Дві найбільші подруги моєї дружини – лесбіянки, моя дружина – бісексуалка, у будь-який момент вони можуть закохатися без великої травми, природно, як течуть речі бажання та любові. І якщо це станеться, думає Джеймс, усе буде гаразд: він завжди вважав, що кохання — це невловиме благо, яке піддається попиту та пропозиції, вільній конкуренції, і я не можу спокусити свою дружину від її чоловічої зони, зони чи чутливості, які здається, активізується в тренажерному залі в оточенні жінок, які ігнорують чоловіків.
Поки Сара люто прибирає кухню, Джеймс думає: «Раніше, коли вона виходила поїсти, вона приносила мені щось із ресторану, пиріг, курячу грудку, японський сир і булочки з лососем, але тепер вона цього не принесла. принесла мені що завгодно, більше ні. вона нічого не приносить мені з ресторану: чи може це бути так, що, коли вона зі своїми друзями-лесбійками, вона більше не думає про мене, ігнорує мене і забуває принести мені їжу? Чи вона втомилася щодня готувати мені варені яйця, бо ми без служниць? Таким чином, Сара засмучена, а Джеймс мовчить, стурбований і здивований. Наприклад, вона задається питанням: якщо Сара закохається в одну зі своїх подруг-лесбійок, чи зможемо ми всі жити разом у цьому будинку, чи нам доведеться піти в інший будинок? Він не знає, від того, що думає про це, у нього паморочиться голова.
Наприкінці тижня в гості приїжджають старші дочки Джеймса Барклая: Камілла з Вашингтона і Пола з Нью-Йорка. Вони їдуть повечеряти на райський острів, вони п’ють післяобідній чай у будинку Джеймса та Сари, Паула каже, що з нетерпінням чекає прожити в Лондоні кілька років, Камілла каже, що вона готова вийти заміж лише після того, як їй виповниться тридцять… п'ять і підписання розділу майна з хлопцем. Потім Джеймс розповідає своїм старшим донькам, що вони з Сарою підписали шлюбний договір, за яким у разі розлучення Джеймс не повинен віддавати половину свого майна Сарі. Коли доньки Джеймса лягають спати, Сара сердито каже Джеймсу, що він дурень, дурень, що він не повинен говорити їм, що вони підписали шлюбний договір. Джеймс каже: «Але це тебе влаштовує, тому що це показує, що ти справді кохаєш мене, що ти одружився не заради грошей». Сара засмучена, і це не швидко проходить. Вона впорається з цим, коли займатиметься зі своїми друзями-лесбійками, коли піде з ними поїсти, коли вип’є з ними вина, — думає Джеймс, який не п’є вина, не вживає алкоголю, тому що він страждає на біполярний розлад і приймає якісь таблетки, які сваряться з алкоголем
Вони все ще час від часу кохаються, і в тих рідкісних випадках Джеймс відчуває, що все ще кохає Сару. Можливо, вони більше люблять один одного, коли подорожують, коли перебувають у Лондоні чи Парижі, Нью-Йорку чи Лос-Анджелесі. Під час цих подорожей Сара перестає ходити в спортзал, перестає зустрічатися зі своїми друзями-лесбійками, хоча вони весь час пишуть і пишуть одна одній фото, і, можливо, тому вона зближується з Джеймсом. Але, повернувшись на острів, Джеймс знає, що ти з нетерпінням чекала спортзалу, червоного вина, дорогих кремів і її друзів, які проходять повз чоловіків. «Я не можу змагатися з ними, їхніми друзями-лесбійками татуйованими», — думає Джеймс: їхні чоловічі зони значно переважають мою знищену, виснажену чоловічу зону. «Якщо Сара покине мене, я буду жити сам і повністю відійду від небезпечних ігор бажання, зваблення та кохання», — думає Джеймс. І я всім серцем підтримуватиму її в тому, щоб бути щасливою з жінкою, якщо це її доля.
